În 1961, a fost făcută o fotografie a unei tinere care a fost văzută singură și în derivă pe o mică barcă de salvare din Bahamas. Ne putem imagina cât de oribilă și de bizară este povestea despre cum a ajuns acolo.
O călătorie în Bahamas
La 8 noiembrie 1961, oftalmologul Dr. Arthur Duperrault și familia sa au început o călătorie pe ketch-ul lor Bluebelle, care i-a dus din Florida în Bahamas.
Dr. Duperrault, în vârstă de 41 de ani, a pornit din Fort Lauderdale, Florida, împreună cu soția sa, Jean, în vârstă de 38 de ani, cu fiul lor de 14 ani, Brian, fiica lor de 11 ani, Terry Jo, și fiica în vârstă de 7 ani. Renee, toate din Green Bay, Wisconsin.
Nava de 60 de picioare, Bluebelle, a fost comandată de un veteran de 44 de ani al celui de-al Doilea Război Mondial și al Războiului Coreean, Julian Harvey, care fusese căsătorit de cinci ori înainte de călătoria sa. În iulie același an, s-a căsătorit cu Mary Dene, în vârstă de 34 de ani, care lucrase ca stewardesă a unei companii aeriene înainte de a i se alătura în voiaj ca bucătar al navei.
Noaptea fatidică
La aproximativ 9:00, în noaptea fatidică de 12 noiembrie, atât Terry Jo, cât și sora ei Renee s-au retras în cabinele lor de pe puntea principală a navei pentru noapte. Țipete și bătăi de picioare au venit de sus pe la miezul nopții, trezindu-o.
A auzit sunetul fratelui ei Brian strigând: „Ajutor, tati! Ajutor!" Stătea întinsă în patul ei, paralizată de frică, dar în cele din urmă își făcu curajul să intre în cabina principală.
Acolo, ea a văzut trupurile mamei și ale fratelui ei. Amandoi zaceau intr-o balta de sange, evident morti. Când a urcat pe punte, a descoperit și mai mult sânge și, posibil, un cuțit.
„M-am urcat la etaj să văd ce este, și i-am văzut pe mama și pe fratele meu întinși pe podea și era sânge peste tot.” — Terry Jo Duperrault
Apoi l-a văzut pe Harvey mergând spre ea. Când a întrebat-o ce s-a întâmplat, el a plesnit-o în față și i-a spus să coboare sub punte.
S-a întors la patul ei și a observat mirosul de ulei și apă care se scurgea prin podea. Harvey a intrat în cabină cu o pușcă, dar a părăsit cabina unde nivelul apei ajungea acum în patul ei.
În timp ce apa i se revărsa în cabina, Terry Jo știa că nu putea rămâne dedesubt. Ea s-a întors pe punte și l-a întrebat îngrozitor pe Harvey dacă barca se scufundă, la care el a răspuns: "Da."
O evadare din moarte
Din motive necunoscute, căpitanul i-a întins frânghia la barca, care ținea trupul neînsuflețit al surorii ei, René. În stare de șoc, Terry Jo dădu drumul la mizerie. Harvey se aruncă în apă, probabil pentru a recupera barca mică. Terry Jo nu l-a mai văzut niciodată.
În ciuda faptului că era în mare frică și avea flashback-uri repetate cu evenimente bântuitoare care au avut loc cu câteva minute în urmă, Terry Jo și-a amintit (poate din instinctul uman de a supraviețui) că pe navă era un plută. L-a dezlegat și s-a urcat la bord în timp ce Bluebelle s-a scufundat sub ea.
Pluta avea doar două picioare pe cinci picioare în dimensiune și ea nu putea să stea decât pe tubul din jurul marginii, deoarece acesta era singurul loc uscat. Era îmbrăcată într-o bluză albă și pantaloni roz din velur, nu purta pantofi și nu avea protecție pentru cap. Ea și-a petrecut următoarele trei nopți plutind în mare cu inima frântă.
Descoperirea lui Terry Jo Duperrault
Pe 16 noiembrie, un marinar pe un cargou grecesc Căpitanul Theo am observat o pată minusculă pe apă în depărtare. Când nava s-a oprit spre ea, marinarii și-au dat seama că era un plutitor. Și au fost șocați să descopere că susține corpul aproape fără viață al unei fete - Terry Jo Duperrault.
Aspectul ei a fost atât de surprinzător (și deranjant în același timp) încât un marinar a făcut o fotografie. Această imagine a apărut curând în publicațiile din întreaga lume.
Echipajul cargoului a coborât rapid o plută improvizată pentru a o salva pe biata fetiță. Cu toate acestea, înainte de a putea ajunge la ea, rechinii au început să se rotească, poate atrași de mișcare. A trecut ceva timp până când un membru al echipajului a putut să-l ridice pe Terry Jo la bord.
Din partea lui Harvey
Fără să știe Terry Jo, când s-a trezit pe 12 noiembrie, Harvey și-a înecat deja soția, Mary Dene, și a înjunghiat restul familiei lui Terry Jo până la moarte.
Probabil că Harvey și-a ucis soția pentru a încasa polița ei de asigurare cu dublă despăgubire de 20,000 de dolari. Când tatăl lui Terry Jo a văzut cum a ucis-o, el trebuie să fi ucis doctorul și apoi a procedat la uciderea restului familiei ei.
Harvey a scufundat apoi iahtul pe care se aflau și a scăpat cu barca lui, având ca dovadă cadavrul înecat al soției sale. Barca lui a fost găsită de cargoul Leul Golfului și adus la un loc al Gărzii de Coastă din SUA. Harvey a spus Pazei de Coastă că iahtul s-a stricat în timp ce se afla pe barca.
Stai, mai e o întorsătură...
Există o altă întorsătură în poveste, dezvăluind câteva secrete mai întunecate ale trecutului lui Harvey. Mai târziu s-a descoperit că Harvey a supraviețuit unui accident care a ucis una dintre soțiile sale anterioare și mama ei, acum 12 ani, când mașina în care se aflau a căzut de pe podul de lemn în 15 picioare de apă.
Poliția și scafandrul care au investigat cazul au crezut că este puțin probabil ca Harvey să fi scăpat nevătămat fără a fi gata să părăsească mașina la momentul potrivit. Anterior, iahtul său Torbatross și barca cu motor Valiant se scufundaseră și ele în circumstanțe suspecte, ceea ce a dus la acordări mari de asigurări.
În timpul unei anchete efectuate de Garda de Coastă a Statelor Unite, Harvey a spus că Bluebelle a fost lovită de o gălăgie care a spulberat catargele, a perforat corpul navei, a rupt rezervorul auxiliar de gaz și a aprins un incendiu. El a mai declarat că a descoperit-o pe Renee în derivă în apă și a încercat să o reînvie, dar nu a reușit.
Moartea morții: sfârșitul lui Harvey
El a fost informat de Garda de Coastă după ce a primit vestea despre salvarea lui Terry Jo. A doua zi, el făcuse rezervare într-un motel sub un nume fals, mâzgălise o notă scrisă în grabă unui prieten și se tăiase pe coapsă, gleznă și gât cu o lamă de ras cu două tăișuri până la moarte.
Raspunsuri fara raspuns
Până în prezent, de ce Harvey a decis să-l lase pe tânărul Terry Jo Duperrault să trăiască este necunoscut. Pentru că nu mai era nimic altceva de explicat de ce el nu ar ezita să-l omoare pe restul familiei ei, dar l-ar lăsa în viață pe Terry Jo Duperrault în mod ciudat.
Alții au speculat că el a fost motivat de o dorință latentă de a evita să fie reținut de autorități la acea vreme. Nu contează cum îl tăiați, acest act bizar de milă a făcut titlurile naționale.
Plutele de salvare au acum o culoare portocalie strălucitoare, dar de ce?
Din cauza încercării lui Terry Jo, precum și a dificultăților pe care le-a avut în găsirea plutei sale de salvare, Garda de Coastă a decis să schimbe culoarea plutelor de salvare din alb în portocaliu strălucitor în 1962.
Terry Jo Duperrault – un războinic curajos de viață
Ca adult, Terry Jo a aplicat pentru un post în pescuit la Departamentul de Resurse Naturale și apoi a lucrat în Resurse de apă și Reglementarea și zonarea apei. După catastrofa prin care a trecut, Terry Jo a declarat într-un interviu pentru CBS, și-a creat o afinitate minunată cu apa, mai degrabă decât una traumatizantă.
„Apa este viață și este liniștitor pentru mine să fiu pe plajă. Găsesc că pot să gândesc clar, să mă relaxez și să mă simt mai aproape de familia mea pierdută.” — Terry Jo Duperrault
Viața lui Terry Jo este inspirată mai ales pentru cei care sunt mereu bântuiți de un moment oribil din trecutul lor. În ciuda faptului că a pierdut atât de mult în viață, lupta ei neîncetată de a supraviețui și curajul lui nemărginit de a uita tot răul care i s-a întâmplat au devenit un exemplu excelent de viață grozavă pentru noi astăzi.
După ce ați citit despre povestea șocantă a lui Terry Jo Duperrault, citiți despre caz ciudat de zguduitor al crimelor din lacul Bodom, apoi citiți despre Povestea minune a lui Juliane Koepcke, care a căzut la 10,000 de picioare și a supraviețuit unui accident fatal de avion.
