Cercetătorul Jared Diamond în cartea sa Colaps (2005), a presupus că îndepărtarea vegetației și supraaglomerarea șobolanilor au dus la o eroziune imensă, o mare penurie de resurse și hrană și, în cele din urmă, prăbușirea Societății Rapanui din Insula Paștelui - o ipoteză pe care majoritatea cercetătorilor principali cred.
Dar un nou studiu asupra Preistoriei Insulei Paștelui (Rapa Nui) realizat de o echipă internațională de oameni de știință și arheologi de la Muzeul Moesgaard din Aarhus, Danemarca; Universitatea din Kiel, din Germania, și Universitatea Pompeu Fabra din Barcelona, din Spania, au descoperit ceva în afara pistei. În diferite zone ale insulei, au găsit o serie de morminte antice care păstrează urme de pigment roșu în interior.
Noile date prezentate de acest studiu, publicate în jurnal Holocenul, sugerează că povestea prăbușirii rapanui s-ar fi putut întâmpla altfel. Cercetătorii spun că producția de pigment roșcat a continuat să fie un aspect important al vieții culturale a locuitorilor din Pascua, în ciuda schimbărilor drastice din ecosistem și mediu.
O producție uimitoare de pigmenți
Insula Paștelui este renumită în întreaga lume, mai ales pentru statuile sale gigantice de tip uman, moaiii, reprezentări ale strămoșilor poporului rapanui. Dar pe lângă statui, locuitorii din Insula Paștelui au produs și un pigment roșiatic, pe bază de ocru roșu, pe care l-au aplicat picturilor rupestre, petroglifelor, moaiilor ... precum și în contextele funerare.
În timp ce prezența acestui pigment era deja bine cunoscută cercetătorilor, sursa acestuia și posibilul proces de producție nu erau clare. În ultimii ani, arheologii au excavat și au efectuat studii științifice în patru locații de groapă, sugerând că a existat o producție pe scară largă de pigmenți pe insulă.
Gropile situate de Paști sunt bogate în particule foarte fine de oxizi de fier, hematit și maghemit, minerale care au o culoare roșiatică aprinsă. Analizele geochimice care au fost efectuate pe microcarburi și fitoliti (resturi de masă vegetală) indică faptul că mineralele au fost încălzite, posibil pentru a obține o culoare și mai strălucitoare. Unele dintre gropi au fost înfundate, ceea ce ar indica faptul că au fost utilizate atât pentru producerea, cât și pentru depozitarea acestor pigmenți.
Fitolitii găsiți în gropile din Insula Paștelui provin în principal de la Panicoideae, plante din subfamilia de ierburi. Cercetătorii cred că acești fitoliti au fost folosiți ca parte a combustibilului folosit pentru încălzirea pigmenților.
Mormintele cercetate pe insulă datează între 1200 și 1650. La Vaipú Este, locul în care au fost găsite cele mai multe morminte, cercetătorii au descoperit că multe dintre ele se aflau acolo unde anterior au fost găsite rădăcini de palmier, precum și în Poike, unde mormânt a fost găsit. Acest lucru sugerează că producția de pigmenți a avut loc după curățarea și arderea vechii vegetații de palmier.
Acest lucru indică faptul că, deși vegetația palmierului dispăruse, populația preistorică din Insula Paștelui a continuat producția de pigmenți și la o scară substanțială. Acest fapt contrastează cu ipoteza anterioară conform căreia curățarea vegetației a dus la prăbușirea socială. Descoperirea ne oferă noi informații despre flexibilitatea oamenilor pentru a face față condițiilor de mediu în schimbare.
Concluzie
În cele din urmă, întrebările rămân: cum au dispărut oamenii Rapanui din acea insulă? De ce au dispărut brusc? De asemenea, există o serie de întrebări cu privire la originea lor reală, este încă necunoscută pe insula de unde provin. Din punct de vedere social și cultural din toate aspectele, ei au dat dovadă de inteligență și superioritate în istorie, dar dispariția lor bruscă fără urmă rămâne un mare mister până azi. Acum, ochii noștri pot vedea doar câteva dintre sculpturile și meșteșugurile de frunte lăsate în urmă de această mare societate care ne fascinează și ne uimesc și astăzi.
