Uma equipe internacional de arqueólogos encontrou o que pode ser a sela mais antiga conhecida em um local de escavação na China. Em seu artigo publicado na revista Archaeological Research in Asia, o grupo descreve onde a antiga sela foi encontrada, sua condição e como foi feita.
A sela foi descoberta em uma tumba em um cemitério em Yanghai, na China. A tumba era para uma mulher vestida com o que parecia ser uma roupa de montaria - a sela estava situada de forma a fazer parecer que ela estava sentada nela. A datação da mulher e da sela mostra que eles são de aproximadamente 2,700 anos atrás.
Pesquisas anteriores descobriram que a domesticação de cavalos ocorreu pela primeira vez há aproximadamente 6,000 anos, embora nos estágios iniciais da domesticação os animais fossem usados como fonte de carne e leite. Acredita-se que a equitação levou mais 1,000 anos para se desenvolver.
A lógica sugere que, logo depois disso, os pilotos começaram a procurar maneiras de amortecer o percurso. As selas, sugeriram os pesquisadores, provavelmente se originaram como pouco mais do que esteiras amarradas às costas dos cavalos. Além disso, como observa a equipe neste novo esforço, as selas permitiram que os pilotos cavalgassem por mais tempo, o que lhes permitiu percorrer mais distâncias e, finalmente, interagir com pessoas em áreas distantes.
Pesquisas anteriores mostraram que as pessoas que viviam na área onde a sela foi encontrada, hoje conhecida como cultura Subeixi, se mudaram para a região há aproximadamente 3,000 anos. Agora parece que eles estavam andando a cavalo quando chegaram.
A sela que a equipe encontrou foi feita criando almofadas de couro de vaca e enchendo-as com pêlo de veado e camelo junto com palha. Também permitia sentar, o que ajuda os pilotos a mirar melhor ao atirar flechas. Não havia estribos, no entanto. A equipe de pesquisa sugere que o propósito mais provável de andar a cavalo era ajudar no pastoreio de animais.
A idade da sela encontrada na China é anterior à das selas antigas encontradas na estepe central e ocidental da Eurásia. O mais antigo deles foi datado entre os séculos V e III aC Os pesquisadores sugerem que o uso mais antigo de selas foi feito por pessoas na China.
O estudo originalmente publicado em Pesquisa Arqueológica na Ásia. Pode 25, 2023.
