O mistério de dois séculos dos restos mortais de Waterloo

Mais de 200 anos após a derrota de Napoleão em Waterloo, os ossos de soldados mortos naquele famoso campo de batalha continuam a intrigar pesquisadores e especialistas belgas, que os usam para relembrar aquele momento da história.

Aquele confronto armado de 18 de junho de 1815 acabou com as ambições de Napoleão Bonaparte de conquistar a Europa.
Aquele confronto armado de 18 de junho de 1815 acabou com as ambições de Napoleão Bonaparte de conquistar a Europa.

“Tantos ossos – é realmente único!” exclamou um desses historiadores, Bernard Wilkin, parado em frente à mesa de um patologista forense segurando dois crânios, três fêmures e ossos do quadril.

Ele estava em uma sala de autópsia no Instituto de Medicina Legal de Liège, leste da Bélgica, onde estão sendo feitos exames nos restos mortais para determinar de que regiões vieram os quatro soldados a que pertencem.

Isso por si só já é um desafio.

Meia dúzia de nacionalidades europeias estiveram representadas nas fileiras militares na Batalha de Waterloo, localizada a 20 quilómetros (12 milhas) a sul de Bruxelas.

Aquele confronto armado de 18 de junho de 1815 acabou com as ambições de Napoleão Bonaparte de conquistar a Europa para construir um grande império e resultou na morte de cerca de 20,000 soldados.

Desde então, a batalha foi examinada por historiadores e, com avanços nos campos genético, médico e de escaneamento, os pesquisadores agora podem juntar páginas do passado a partir dos restos enterrados no solo.

Alguns desses restos foram recuperados por meio de escavações arqueológicas, como uma no ano passado que permitiu a reconstituição de um esqueleto encontrado não muito longe de um hospital de campanha que o duque britânico de Wellington havia montado. Mas os restos examinados por Wilkin surgiram por outra rota.

Alguns desses restos foram recuperados através de escavações arqueológicas.
Alguns desses restos foram recuperados através de escavações arqueológicas.

'Prussianos no meu sótão'

O historiador, que trabalha para os arquivos históricos do governo belga, disse que deu uma conferência no final do ano passado e “esse homem de meia-idade veio ver depois e me disse: 'Sr. Wilkin, tenho alguns prussianos no meu sótão'”.

Wilkin, sorrindo, disse o homem “me mostrou fotos em seu telefone e me disse que alguém havia lhe dado esses ossos para que ele pudesse exibi-los… o que ele se recusou a fazer por motivos éticos”.

Os restos permaneceram escondidos até que o homem conheceu Wilkin, que ele acreditava que poderia analisá-los e dar-lhes um lugar de descanso decente.

Um item-chave de interesse na coleção é um pé direito com quase todos os dedos - o de um “soldado prussiano” de acordo com o homem de meia-idade.

“Ver um pé tão bem preservado é muito raro, porque geralmente os pequenos ossos das extremidades desaparecem no chão”, disse. observou Mathilde Daumas, antropóloga da Universite Libre de Bruxelles que faz parte do trabalho de pesquisa.

Quanto ao atribuído "Prussiano" proveniência, os especialistas são cautelosos.

Um item-chave de interesse na coleção é o pé direito com quase todos os dedos.
Um item-chave de interesse na coleção é o pé direito com quase todos os dedos.

O local onde foi descoberto foi a vila de Plancenoit, onde as tropas dos lados prussiano e napoleônico lutaram ferozmente, disse Wilkin, sustentando a possibilidade de que os restos mortais possam ser de soldados franceses.

Pedaços de botas e fivelas de metal encontrados entre os restos apontam para uniformes usados ​​por soldados do lado germânico dispostos contra os franceses.

BUT “nós sabemos que os soldados despojavam os mortos para seu próprio equipamento,” disse o historiador.

Roupas e acessórios não são indicadores confiáveis ​​da nacionalidade dos esqueletos encontrados no campo de batalha de Waterloo, enfatizou.

Teste de DNA

Mais confiáveis, hoje em dia, são os testes de DNA. O Dr. Philippe Boxho, um patologista forense que trabalha nos restos mortais, disse que ainda havia partes dos ossos que deveriam render resultados de DNA, e ele acreditava que outros dois meses de análises deveriam render respostas.

Os dentes em particular, com vestígios de estrôncio, um elemento químico natural que se acumula nos ossos humanos, podem apontar regiões específicas por meio de sua geologia.
Os dentes em particular, com vestígios de estrôncio, um elemento químico natural que se acumula nos ossos humanos, podem apontar regiões específicas por meio de sua geologia.

“Enquanto o assunto estiver seco, podemos fazer alguma coisa. Nosso maior inimigo é a umidade, que faz tudo se desintegrar”, ele explicou.

Os dentes em particular, com vestígios de estrôncio, um elemento químico natural que se acumula nos ossos humanos, podem indicar regiões específicas por meio de sua geologia, disse ele.

Wilkin disse um “cenário ideal” para a pesquisa seria descobrir que os restos “três a cinco” os soldados examinados vieram dos lados francês e germânico.


O estudo foi publicado originalmente na Agence France-Presse (AFP).