Caverna de Lascaux e a impressionante arte primordial de um mundo há muito perdido

Compreender os processos de pensamento do homem paleolítico não é uma tarefa fácil. O véu do tempo é um mistério perpétuo, uma nuvem que envolve a história humana e lança uma sombra de segredos, enigmas e achados arqueológicos desconcertantes. Mas o que temos até agora está longe de ser primitivo.

caverna de Lascaux
Caverna de Lascaux, França. © Bayes Ahmed/flickr

Há muito mais no homem paleolítico do que podemos imaginar à primeira vista. Ele tinha uma visão de mundo complexa e natural e uma relação perfeita com a natureza, que era um vínculo verdadeiro e certo. A Caverna de Lascaux, uma obra-prima da arte rupestre paleolítica e uma imagem significativa do mundo que existiu há cerca de 17 milênios, é a prova ideal da elevada consciência do homem primitivo sobre o ambiente natural.

Junte-se a nós enquanto seguimos os passos de nossos ancestrais caçadores-coletores, através do mundo enigmático e selvagem do Paleolítico Superior, na tentativa de compreender o mundo enigmático do homem que existiu.

A descoberta acidental da Caverna de Lascaux

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A arte primordial da Caverna de Lascaux. © Domínio público

A Caverna de Lascaux está localizada no sul da França, perto da comuna de Montignac, na região de Dordogne. Esta incrível caverna foi encontrada por acidente em 1940. E quem fez a descoberta foi… um cachorro!

Em 12 de setembro de 1940, enquanto passeava com seu dono, um menino de 18 anos chamado Marcel Ravidat, um cachorro chamado Robot caiu em um buraco. Marcel e três de seus amigos adolescentes decidiram descer no buraco na esperança de resgatar o cachorro, apenas para perceber que era um poço de 50 metros. Uma vez lá dentro, os jovens perceberam que haviam tropeçado em algo absolutamente incomum.

As paredes do sistema de cavernas foram decoradas com imagens brilhantes e realistas de vários animais. Os meninos voltaram cerca de 10 dias depois, mas desta vez com alguém mais competente. Eles convidaram o abade Henri Breuil, padre católico e arqueólogo, bem como o sr. Cheynier, Denis Peyrony e Jean Bouyssonie, seus colegas e especialistas.

Eles visitaram a caverna juntos, e Breuil fez vários desenhos precisos e significativos da caverna e dos murais nas paredes. Infelizmente, a Caverna de Lascaux não foi exposta ao público até oito anos depois, em 1948. E foi isso que selou em parte sua destruição.

Causou sensação e atraiu um grande número de pessoas – quase 1,200 todos os dias. O governo e os cientistas falharam em antecipar as ramificações da arte rupestre. As respirações combinadas de tantas pessoas dentro da caverna todos os dias, bem como o dióxido de carbono, a umidade e o calor que eles criaram, afetaram as pinturas, e muitas delas foram danificadas em 1955.

A ventilação inadequada aumentou a umidade, fazendo com que líquens e fungos crescessem por toda a caverna. A caverna acabou sendo fechada em 1963, e enormes esforços foram feitos para restaurar a arte à sua forma primitiva.

As várias obras de arte que cobrem as paredes da Caverna de Lascaux parecem ser obra de várias gerações de pessoas. Esta caverna era claramente significativa, seja como um local cerimonial ou sagrado ou como um lugar de vida. De qualquer forma, é evidente que esteve em uso por muitos anos, senão décadas. A pintura foi criada há cerca de 17,000 anos, nas primeiras civilizações magdalenianas do Paleolítico Superior.

A Sala dos Touros

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Lascaux II – Sala dos Touros. © flickr

A seção mais proeminente e extraordinária da caverna é o chamado Hall of Bulls. Ver a arte que está pintada nestas paredes de calcita branca pode ser realmente uma experiência de tirar o fôlego, proporcionando um vínculo mais profundo e significativo com o mundo de nossos ancestrais, com as vidas míticas e primordiais do Paleolítico.

A parede principal pintada tem 62 pés (19 metros) de comprimento e mede 18 pés (5.5 metros) na entrada e 25 pés (7.5 metros) em seu ponto mais largo. O alto teto abobadado ofusca o observador. Os animais pintados estão todos em uma escala muito grande e impressionante, alguns chegando a 16.4 metros de comprimento.

A maior imagem é a de um auroque, espécie de gado bravo extinto – daí o nome Salão de Touros. São duas fileiras de auroques pintados, um de frente para o outro, com impressionante precisão em suas formas. São dois de um lado e três do lado oposto.

Em volta dos dois auroques estão pintados 10 cavalos selvagens e uma misteriosa criatura com duas linhas verticais na cabeça, que parece ser um auroque mal representado. Abaixo dos maiores auroques estão seis veados menores, pintados de vermelho e ocre, além do solitário urso – o único em toda a gruta.

Muitas das pinturas no corredor parecem alongadas e distorcidas porque muitas delas foram pintadas para serem observadas de uma posição particular na caverna que dá uma visão não distorcida. O Hall of Bulls e a magnífica exibição de arte nele foram citados como uma das grandes conquistas da humanidade.

A Galeria Axial

A próxima galeria é a Axial. Ele também é adornado com uma série de animais, pintados de vermelho, amarelo e preto. A maioria das formas são de cavalos selvagens, sendo a figura central e mais detalhada a de uma fêmea de auroque, pintada a preto e sombreada de vermelho. Um cavalo e o auroque preto estão pintados caindo - isso reflete um método de caça comum do homem paleolítico, no qual os animais eram levados a pular de penhascos para a morte.

Bem acima está a cabeça de um auroque. Toda a arte da galeria Axial exigia andaimes ou algum outro tipo de ajuda para pintar o teto alto. Além dos cavalos e auroques, há também a representação de um íbex, assim como vários veados megaceros. Muitos dos animais foram pintados com uma precisão impressionante e com o uso de aspectos tridimensionais.

Existem também símbolos estranhos, incluindo pontos e retângulos conectados. Este último poderia representar algum tipo de armadilha usada na caça desses animais. Os auroques negros têm cerca de 17 metros de tamanho.

A passagem e a abside

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Arte da passagem na Caverna Lascaux. © Adibu456/flickr

A parte que conecta a Sala de Touros com aquelas galerias chamadas de Nave e Abside é chamada de Passagem. Mas mesmo sendo apenas isso – uma passagem – abriga uma grande concentração de arte, dando-lhe tanto significado quanto uma galeria de verdade. Infelizmente, devido à circulação de ar, a arte se deteriorou bastante.

É composto por 380 figuras, incluindo 240 representações completas ou parciais de animais como cavalos, veados, auroques, bisões e íbex, bem como 80 sinais e 60 imagens deterioradas e indeterminadas. Contém também gravuras na rocha, nomeadamente de numerosos cavalos.

A próxima galeria é a abside, que tem um teto esférico abobadado que lembra uma abside em uma basílica românica, daí o nome. O teto mais alto tem cerca de 9 metros de altura e cerca de 2.7 metros de diâmetro. Note-se que no período paleolítico, quando foram feitas as gravuras, o teto era bem mais alto, e a arte só poderia ter sido feita com o uso de andaimes.

A julgar pela forma arredondada, quase cerimonial deste salão, bem como um número incrível de desenhos gravados e os artefatos cerimoniais encontrados lá, sugere-se que a Abside era o núcleo de Lascaux, um centro de todo o sistema. É visivelmente menos colorido do que todas as outras artes da caverna, principalmente porque toda a arte está na forma de petróglifos e gravuras nas paredes.

Ele contém mais de 1,000 figuras exibidas - 500 representações de animais e 600 símbolos e marcações. Muitos dos animais são veados e a única representação de renas em toda a caverna. Algumas das gravuras únicas na Abside são o Cervo Maior de 6 metros de altura, o maior dos petróglifos de Lascaux, o painel do Boi Almiscarado, o Cervo com as Treze Flechas, bem como a enigmática escultura chamada Grande Sorcerer - que ainda permanece em grande parte um enigma.

O mistério que é o eixo

Uma das partes mais misteriosas de Lascaux é The Well ou Shaft. Tem uma diferença de altitude de 19.7 pés (6 metros) em relação à Abside e só pode ser alcançada descendo o poço por meio de uma escada. Esta parte isolada e escondida da caverna contém apenas três pinturas, todas feitas no simples pigmento preto de dióxido de manganês, mas tão misteriosas e cativantes que são de longe algumas das obras mais significativas da arte rupestre pré-histórica.

A imagem principal é a de um bisão. Parece estar em posição de ataque, e à sua frente, aparentemente atingido, está um homem com o pênis ereto e a cabeça de um pássaro. Ao lado dele está uma lança caída e um pássaro em um poste. O bisão é aparentemente descrito como sendo estripado ou com uma vulva grande e proeminente. Toda a imagem é altamente simbólica e possivelmente retrata uma parte importante da crença dos antigos habitantes de Lascaux.

Além dessa cena, há uma representação magistral de um rinoceronte lanudo, ao lado do qual há seis pontos, em duas fileiras paralelas. O rinoceronte parece muito mais antigo que o bisão e as outras obras de arte, atestando ainda mais que Lascaux foi obra de muitas gerações.

A última imagem no Shaft é uma representação grosseira de um cavalo. Uma descoberta surpreendente que foi descoberta nos sedimentos do chão, logo abaixo da imagem do bisão e do rinoceronte, é uma lamparina a óleo de arenito vermelho – pertencente ao Paleolítico e à época das pinturas. Foi usado para segurar gordura de veado, que forneceu luz para a pintura.

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Lâmpada de óleo encontrada na caverna de Lascaux da cultura magdaleniana. © Wikimedia Commons

Parece uma colher grande que facilita o manuseio durante a pintura. Curiosamente, após a descoberta, verificou-se que o receptáculo ainda continha restos de substâncias queimadas. Os testes determinaram que estes eram os restos de um pavio de zimbro que acendeu a lâmpada.

A Nave e a Câmara dos Felinos

A Nave é a próxima galeria e também exibe obras de arte impressionantes. Uma das peças de arte mais populares de Lascaux é a representação de cinco veados nadando. Na parede oposta estão painéis que exibem sete íbex, a chamada Grande Vaca Negra, e os dois bisões opostos.

A última pintura, conhecida como Bisão Cruzado, é uma impressionante obra de arte, mostrando um olhar aguçado que apresentou perspectiva e três dimensões com maestria. Tal aplicação da perspectiva não foi vista na arte novamente até o século XV.

Uma das galerias mais profundas de Lascaux é a enigmática Câmara dos Felinos (ou Divertículo Felino). Tem aproximadamente 82 metros de comprimento e é bastante difícil de alcançar. Existem mais de 25 gravuras ali, a maioria das quais são cavalos (80 delas), nove representações de bisões, vários íbex, três veados e seis felinos. A gravura importantíssima na Câmara dos Felinos é a de um cavalo – que é representado de frente como se estivesse olhando para o observador.

Essa exibição de perspectiva não tem paralelo nas pinturas rupestres pré-históricas e mostra a grande habilidade do artista. Curiosamente, no final da câmara estreita estão pintados seis pontos – em duas filas paralelas – iguais aos do Poço ao lado do rinoceronte.

Havia um significado óbvio para eles e, ao lado de muitos símbolos repetidos em toda a caverna de Lascaux, eles poderiam representar um meio de comunicação escrita – perdido no tempo. Ao todo, a Caverna de Lascaux contém quase 6,000 figuras – animais, símbolos e humanos.

Hoje, a Caverna de Lascaux está completamente fechada – na esperança de preservar a arte. Desde os anos 2000, fungos negros foram vistos nas cavernas. Hoje, apenas especialistas científicos podem entrar em Lascaux e apenas um ou dois dias por mês.

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Entrada moderna para a Caverna Lascaux. Nela estão as pinturas do Paleolítico Superior, agora proibidas ao público. © Wikimedia Commons

A gruta está sujeita a um rigoroso programa de conservação, que neste momento está a conter o problema do mofo. Felizmente, a magnificência da Caverna de Lascaux ainda pode ser experimentada a sério - várias réplicas em tamanho real dos painéis da caverna foram criadas. Eles são os Lascaux II, III e IV.

Perscrutando além do véu do tempo

O tempo é impiedoso. O ciclo da Terra nunca cessa, e milênios passam e desaparecem. O propósito da Caverna de Lascaux foi perdido ao longo dos milênios. Nunca podemos ter certeza se algo é ritualístico, evocativo ou sacrificial.

O que sabemos é que os arredores do homem paleolítico estavam longe de ser primitivos. Esses homens eram um com a natureza, bem conscientes de seu lugar na ordem natural e dependentes das bênçãos que a natureza fornecia.

Ao refletirmos sobre este trabalho, sabemos que chegou o momento de reacender a chama do passado e nos reunirmos com a herança perdida de nossos ancestrais mais distantes. E quando nos deparamos com essas visões complexas, belas e às vezes assustadoras, somos empurrados para um mundo sobre o qual sabemos muito pouco, um mundo no qual podemos estar completamente incorretos.