O fenômeno dos pântanos da Europa há muito fascina os cientistas. Muitos países europeus descobriram inúmeros corpos preservados pelas condições frescas e ácidas dos pântanos e compostos orgânicos. Ainda assim, apesar de estudos intensivos, não é até agora que os pesquisadores têm uma imagem completa do fenômeno do corpo do pântano.
Uma equipe internacional de arqueólogos analisou centenas de restos humanos antigos encontrados nas zonas úmidas da Europa, revelando que esses “corpos do pântano” faziam parte de uma tradição que durou milênios. As pessoas foram enterradas em pântanos desde o período pré-histórico até o início dos tempos modernos. A equipe também descobriu que, quando a causa da morte pode ser determinada, a maioria teve um fim violento.
Vários corpos do pântano são famosos por serem extremamente bem preservados, como Lindow Man do Reino Unido, Tollund Man da Dinamarca e Yde Girl da Holanda. Esses indivíduos oferecem um instantâneo da vida no passado distante, com pesquisadores capazes de reconstruir detalhes como suas últimas refeições e até a causa da morte – a maioria foi morta e geralmente é interpretada como sacrifícios humanos. No entanto, esses exemplos bem preservados são apenas uma fração do que foi encontrado.
“Literalmente, milhares de pessoas encontraram seu fim em pântanos, apenas para serem encontradas novamente muito tempo depois, durante o corte de turfa”, disse o Dr. Roy van Beek, da Universidade de Wageningen, “Os exemplos bem preservados contam apenas uma pequena parte dessa história muito maior. .”
Como tal, o Doutor van Beek e uma equipe de pesquisadores holandeses, suecos e estonianos começaram a realizar um estudo detalhado e em larga escala das centenas de corpos de pântanos encontrados na Europa. Sua pesquisa, publicada na revista Antiquity, analisou mais de 1,000 indivíduos de 266 locais em todo o continente para construir uma compreensão mais completa dos corpos dos pântanos.
Os corpos do pântano examinados nesta pesquisa podem ser divididos em três categorias principais: “múmias do pântano”, os famosos corpos com pele, tecidos moles e cabelos preservados; “esqueletos do pântano”, corpos completos, dos quais apenas os ossos foram preservados; e os restos parciais de múmias ou esqueletos do pântano.
Os diferentes tipos de corpos são principalmente o resultado de diferentes condições de preservação: alguns pântanos são mais adequados para preservar o tecido humano, enquanto outros preservam melhor os ossos. Como tal, a distribuição não nos diz muito sobre o comportamento humano passado, e o foco em apenas um tipo leva a uma imagem incompleta.
“O novo estudo mostra que a forte ênfase da pesquisa arqueológica anterior em um pequeno grupo de espetaculares múmias do pântano distorceu nossos pontos de vista”, disse o doutor van Beek, “Todas as três categorias fornecem informações preciosas e, ao combiná-las, surge uma imagem totalmente nova. ”
Examinar todos os três tipos de corpo do pântano revela que eles fazem parte de uma tradição profundamente enraizada de milênios. O fenômeno começa no sul da Escandinávia durante o Neolítico, por volta de 5000 aC, e gradualmente se espalha pelo norte da Europa. As descobertas mais recentes, conhecidas da Irlanda, Reino Unido e Alemanha, mostram que a tradição continuou na Idade Média e no início dos tempos modernos.
O novo estudo também demonstra que muitos achados mostram evidências de violência. Onde a causa da morte pode ser determinada, a maioria parece ter encontrado um fim horrível e provavelmente foi intencionalmente deixada em pântanos. Essa violência é frequentemente interpretada como sacrifícios ritualísticos, criminosos executados ou vítimas de violência. No entanto, nos últimos séculos, fontes escritas indicam que houve um número significativo de mortes acidentais em pântanos, bem como suicídios.
“Isso mostra que não devemos procurar uma única explicação para todas as descobertas”, disse o doutor van Beek, “mortes acidentais e suicídios também podem ter sido mais comuns em períodos anteriores”.
A equipe também descobriu que havia pontos de acesso para corpos de pântano: pântanos onde os restos de várias pessoas foram encontrados. Em alguns casos, esses achados refletem um único ato, como o enterro em massa de mortos em batalha. Outros pântanos foram usados repetidamente e os restos humanos foram acompanhados por uma ampla gama de outros objetos que são interpretados como oferendas rituais, variando de ossos de animais a armas ou ornamentos de bronze. Tais pântanos são interpretados como locais de culto, que devem ter ocupado um lugar central no sistema de crenças das comunidades locais. Outra categoria notável é formada pelos chamados “lugares de saque de guerra”, onde grandes quantidades de armas são encontradas ao lado de restos humanos.
“Em suma, a nova imagem fascinante que surge é a de um fenômeno antigo, diverso e complexo, que conta várias histórias sobre os principais temas humanos, como violência, religião e perdas trágicas”, disse o Dr. van Beek.
O estudo foi publicado no a revista Antiquity pela Cambridge University Press no 10 janeiro 2023.
