Uma equipe de arqueólogos das Universidades de Chester e Manchester fez descobertas que lançaram uma nova luz sobre as comunidades que habitaram a Grã-Bretanha após o fim da última Era do Gelo.
As escavações realizadas pela equipe em um local em North Yorkshire revelaram os restos excepcionalmente bem preservados de um pequeno assentamento habitado por grupos de caçadores-coletores há cerca de dez mil e quinhentos anos. Entre os achados que a equipe recuperou estavam os ossos de animais que as pessoas caçavam, ferramentas e armas feitas de osso, chifre e pedra, e raros vestígios de madeira.
O local perto de Scarborough originalmente ficava na costa de uma ilha em um antigo lago e data do Mesolítico, ou período da 'Idade da Pedra Média'. Ao longo de milhares de anos, o lago lentamente se encheu de espessos depósitos de turfa, que gradualmente enterraram e preservaram o local.
O Dr. Nick Overton, da Universidade de Manchester, disse: “É tão raro encontrar um material tão antigo em tão boas condições. O Mesolítico na Grã-Bretanha foi anterior à introdução da cerâmica ou dos metais, portanto, encontrar restos orgânicos como ossos, chifres e madeira, que geralmente não são preservados, é incrivelmente importante para nos ajudar a reconstruir a vida das pessoas.”
A análise das descobertas está permitindo que a equipe aprenda mais e mude o que foi previamente entendido sobre essas primeiras comunidades pré-históricas. Os ossos mostram que as pessoas caçavam uma grande variedade de animais em vários habitats diferentes ao redor do lago, incluindo grandes mamíferos, como alces e veados, mamíferos menores, como castores e aves aquáticas. Os corpos de animais caçados foram massacrados e partes deles foram intencionalmente depositados nos pântanos no local da ilha.
A equipe também descobriu que algumas das armas de caça feitas de ossos de animais e chifres foram decoradas e desmontadas antes de serem depositadas na costa da ilha. Isso, eles acreditam, mostra que os povos mesolíticos tinham regras estritas sobre como os restos de animais e objetos usados para matá-los eram eliminados.
De acordo com a Dra. Amy Gray Jones, da Universidade de Chester: “As pessoas costumam pensar nos caçadores-coletores pré-históricos como vivendo à beira da fome, movendo-se de um lugar para outro em uma busca interminável por comida, e que foi somente com a introdução da agricultura que os humanos viveram um estilo de vida mais estável e estável.”
“Mas aqui temos pessoas habitando uma rica rede de sítios e habitats, dedicando tempo para decorar objetos e cuidando da maneira como descartam restos de animais e artefatos importantes. Estas não são pessoas que estavam lutando para sobreviver. Eram pessoas confiantes na sua compreensão desta paisagem e dos comportamentos e habitats das diferentes espécies de animais que ali viviam.”
A equipe espera que pesquisas futuras neste local e em outros na área continuem a lançar uma nova luz sobre a relação das pessoas com o meio ambiente. A análise dos depósitos de turfa ao redor do local já mostra que esta era uma paisagem incrivelmente biodiversa, rica em vida vegetal e animal e, à medida que o trabalho continua, a equipe espera descobrir quais efeitos os humanos tiveram nesse ambiente.
“Sabemos por pesquisas realizadas em outros locais ao redor do lago, que essas comunidades humanas estavam deliberadamente gerenciando e manipulando comunidades de plantas silvestres. À medida que trabalhamos mais neste local, esperamos mostrar com mais detalhes como os humanos estavam alterando a composição desse ambiente milhares de anos antes da introdução da agricultura na Grã-Bretanha.” diz o Dr. Barry Taylor.
Este artigo foi republicado da University of Chester sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
