Uma escavação arqueológica em Majoonsuo, Outokumpu, leste da Finlândia, rendeu uma descoberta surpreendente: uma criança da Idade da Pedra enterrada com penas e peles.
Em uma estrada de cascalho em uma floresta, a equipe arqueológica encontrou as primeiras amostras de peles e penas em um enterro mesolítico finlandês. As práticas funerárias de milhares de anos atrás nesta região são pouco compreendidas. Esta é uma informação significativamente nova para os historiadores.
Achado único da Idade da Pedra
É difícil juntar civilizações antigas a partir das poucas pistas que sobrevivem até hoje na arqueologia. Milhares de outras pistas estão faltando, e entre elas está material orgânico. Ainda mais na Finlândia, onde a acidez do solo degrada rapidamente o material orgânico.
No entanto, uma nova pesquisa liderada pela Universidade de Helsinque, Tuija Kirkinen, descobriu que os restos detectáveis de objetos orgânicos delicados em túmulos podem permanecer no solo por milhares de anos.
A Agência Finlandesa do Patrimônio foi a primeira a examinar o enterro em 2018 porque acreditava-se que corria perigo de destruição. O local fica sob uma estrada de cascalho em uma floresta, com o topo da tumba parcialmente exposto.
O depósito foi encontrado devido à cor vermelha intensa do ocre. Este solo argiloso rico em ferro também foi usado na arte rupestre em todo o mundo.
Durante a escavação foram encontrados apenas alguns dentes, determinando que se tratava de um menino entre 3 e 10 anos. Pontas de flechas transversais de quartzo e dois outros possíveis objetos do mesmo material também foram encontrados.
Pela forma das pontas das setas e pela datação ao nível da costa, pode-se estimar que o sepultamento seja do período Mesolítico da Idade da Pedra.
Da mesma forma, foram detectados 24 fragmentos microscópicos de penas de pássaros, a maioria deles da penugem de uma ave aquática. Estes são os fragmentos de penas mais antigos da Finlândia. Embora sua origem não possa ser confirmada com certeza, eles podem vir de roupas, como uma parca ou anoraque. Também é possível que a criança estivesse em uma cama baixa.
Além disso, uma única barba de penas de falcão foi recuperada, provavelmente proveniente do enfiamento de pontas de flechas de quartzo. Também é possível que penas de falcão tenham sido usadas para decorar o túmulo ou as roupas da criança falecida.
Processos de detecção
Além das penas, também foram encontrados 24 fragmentos de pelos de mamíferos, entre 0.5 e 9.5 milímetros de comprimento. A maioria estava bastante degradada, impossibilitando a identificação.
Os melhores achados foram os 3 pelos caninos, possivelmente um predador, que estavam no fundo da cova. Embora também possam pertencer a calçados, roupas ou a um animal de estimação enterrado ao lado da criança.
O objetivo principal era investigar como restos de plantas e animais altamente degradados poderiam ser rastreados usando a análise do solo. Para esta investigação, foram coletados 65 sacos com amostras de solo e os especialistas da universidade separaram a matéria orgânica das amostras usando água.
Fibras e cabelos expostos foram escaneados e identificados usando luz transmitida e microscopia eletrônica. Também foi utilizada uma técnica única de separação de fibras que foi desenvolvida por meio de pesquisas, que espera-se que sirva de modelo para estudos futuros.
Até 3 laboratórios diferentes examinaram os restos encontrados, em busca de micropartículas e ácidos graxos. O solo vermelho foi peneirado e cuidadosamente separado do solo original.
As fibras vegetais também tinham fibras liberianas, provenientes de um salgueiro ou urtiga. Provavelmente faziam parte de uma rede maior, talvez usada para pescar ou como cordão para amarrar roupas. Curiosamente, este é o segundo achado de fibra liberiana na Finlândia desde a Idade da Pedra.
Para os pesquisadores, “tudo isso nos dá informações valiosas sobre os hábitos funerários da Idade da Pedra, indicando como as pessoas prepararam a criança para a jornada após a morte”.
É uma revelação reveladora sobre o quão pouco sabemos sobre a humanidade antiga em certas regiões, bem como um lembrete de que ainda temos um longo caminho a percorrer para desvendar os mistérios do passado.
A pesquisa foi publicada na revista científica PLoS ONE. Referências: Alerta ciência/ Ciência ao vivo / Ciência IFL
