Mansa Abu Bakr II foi o décimo Mansa (que significa rei, imperador ou sultão) do Império do Mali. Ele ascendeu ao trono em 1312 e governou por 25 anos. Durante seu reinado, ele supervisionou a expansão do império e a construção de muitas mesquitas e madrasas. Ele era um muçulmano devoto e era conhecido por sua piedade. Em 1337, ele embarcou em uma peregrinação a Meca. Ele foi acompanhado por uma grande comitiva, incluindo seu historiador da corte, Abu Bakr ibn Abd al-Kadir.
Durante a peregrinação, Mansa Abu Bakr II teve um sonho em que lhe disseram para desistir de seu trono e explorar o Oceano Atlântico. Ele tomou isso como um sinal de Deus e, ao retornar ao Mali, abdicou do trono. Ele então partiu em uma viagem pelo rio Níger com uma frota de navios. Diz-se que ele explorou a costa da África Ocidental e até cruzou o Oceano Atlântico.
A misteriosa viagem de Mansa Abu Bakr II
A expedição de Abu Bakr II (também conhecido como Mansa Qu), o governante do Império do Mali no século XIV, está cercada de controvérsias. A melhor evidência que temos disso vem do historiador árabe Shihab al-Umari, que se encontrou com Mansa Musa, herdeiro de Abu Bakr, no Cairo no início de 14.
De acordo com Mansa Musa, seu pai se recusou a acreditar que o oceano não tinha fim e equipou uma expedição de 200 navios cheios de marinheiros, comida e ouro para encontrar seu limite. Apenas um navio retornou.
De acordo com o capitão do navio, eles viram uma cachoeira rugindo no meio do oceano que parecia ser a beira. Seu navio estava na parte de trás da frota. O resto dos navios foi sugado, e ele só escapou remando para trás.
O rei se recusou a acreditar nele e equipou 3,000 navios para tentar novamente, desta vez viajando com eles. Ele fez Mansa Musa regente em seu lugar, mas nunca mais voltou.
Uma tradução em inglês da conversa de al-Umari com Musa é a seguinte:
“Então Abubakar equipou 200 navios cheios de homens e o mesmo número de ouro, água e provisões, o suficiente para durar anos… eles partiram e muito tempo se passou antes que alguém voltasse. Então um navio voltou e perguntamos ao capitão que notícias eles traziam.
Ele disse: 'Sim, ó Sultão, viajamos por muito tempo até que apareceu em mar aberto um rio com uma corrente poderosa... foi visto deles... Quanto a mim, andei logo e não entrei no rio.'
O sultão preparou 2,000 navios, 1,000 para ele e os homens que levou consigo, e 1,000 para água e provisões. Deixou-me como deputados por ele e embarcou no Oceano Atlântico com seus homens. Essa foi a última vez que vimos dele e de todos os que estavam com ele. E assim, tornei-me rei por direito próprio.”
Abu Bakr chegou às Américas?
Vários historiadores especularam que apenas navegando no Oceano Atlântico, Abu Bakr navegou por esse corpo de água e até chegou às Américas. Esta afirmação extraordinária foi apoiada por uma lenda entre o povo taino nativo de Hispaniola de negros que chegaram antes de Colombo com armas feitas de uma liga contendo ouro.
Evidências que parecem apoiar tais alegações foram apresentadas. Diz-se que nomes de lugares em mapas antigos, por exemplo, mostram que Abu Bakr e seus homens desembarcaram no Novo Mundo.
Dizem que os malianos deram seus nomes a certos lugares, como o Porto de Mandinga, a Baía de Mandinga e a Sierre de Mali. A localização exata de tais locais, no entanto, não é clara, pois uma fonte afirma que esses locais estão no Haiti, enquanto outra os coloca na região do México.
Outro argumento comum é que os bens de metal da África Ocidental foram descobertos por Colombo quando chegou às Américas. Uma fonte afirma que o próprio Colombo relatou que havia obtido bens de metal de origem da África Ocidental dos nativos americanos. Outra fonte afirma que análises químicas de pontas de ouro encontradas por Colombo em lanças nas Américas mostraram que o ouro provavelmente veio da África Ocidental.
Muitos outros exemplos da suposta presença maliana no Novo Mundo também foram dados, incluindo esqueletos, inscrições, um edifício que parecia uma mesquita, análises linguísticas e esculturas que dizem representar malianos.
Tais evidências, no entanto, não são totalmente convincentes, pois as fontes que as listam não fornecem informações adicionais ou referências para apoiar ainda mais suas alegações. Por exemplo, em vez de simplesmente afirmar que os lugares nomeados pelos malianos foram encontrados em mapas antigos, pode ser mais persuasivo se forem dados exemplos confiáveis para esses 'mapas antigos'.
Por outro lado, muitos historiadores rejeitaram todas essas alegações, dizendo que nenhuma evidência arqueológica de tal conexão jamais foi encontrada. Uma coisa é certa: Abu Bakr nunca voltou para recuperar seu reino, mas a lenda de sua expedição sobreviveu, e Mansa Abu Bakr II tornou-se conhecido como um dos maiores exploradores da história.
