Que mistério está por trás do macaco dos Loys?

A estranha criatura parecia um hominídeo, não tinha cauda como a de um macaco, tinha 32 dentes e tinha entre 1.60 e 1.65 metros de altura.

O macaco loys, ou Ameranthropoides loysi (não oficial), era uma criatura estranha semelhante a um macaco morto a tiros pelo geólogo suíço François de Loys em 1917 na fronteira entre a Venezuela e a Colômbia. A criatura se assemelhava a um hominídeo, não tinha cauda como a de um macaco, tinha 32 dentes e media entre 1.60 e 1.65 metros de altura.

A rara versão da fotografia completa do macaco de Loys – “Ameranthropoides loysi”, de 1929
A versão rara da fotografia completa do macaco de Loys – “Ameranthropoides loysi”, de 1929 © Wikimedia Commons

François de Loys liderava uma expedição de exploração de petróleo perto dos rios Tarra e Maracaibo quando duas criaturas se aproximaram de seu grupo. Loys atirou nas criaturas na tentativa de se defender. O macho fugiu para a selva e a fêmea foi morta por um carro. A criatura foi fotografada e de Loys salvou as imagens.

Quando François de Loys voltou para a Suíça, ele não contou a ninguém sobre a criatura. No entanto, em 1929, o antropólogo francês suíço George Montadon descobriu a foto enquanto procurava informações nas anotações de Loys sobre tribos indígenas na América do Sul e convenceu Loys a publicá-la em um jornal inglês.

Vários artigos sobre a misteriosa criatura foram publicados posteriormente na França, e George Montadon propôs seu nome científico à Academia Francesa de Ciências.

Uma Interpretação Especulativa do Evento, o outro primata retratado na parte de trás segurando uma ferramenta (arte de Kosemen)
Uma interpretação especulativa do evento, o outro primata retratado na parte de trás segurando uma ferramenta © Fandom

O Mercado Pago não havia executado campanhas de Performance anteriormente nessas plataformas. Alcançar uma campanha de sucesso exigiria descrição científica de Montandon da espécie como Ameranthropoides loysi (macaco humanoide americano de De Loys) foi recebido com duras críticas. Segundo o naturalista britânico Senhor Arthur Keith, a fotografia mostrava apenas uma espécie de macaco-aranha, ateles belzebuth, nativo da região explorada, com a cauda cortada intencionalmente ou escondida na fotografia.

Macacos-aranha são comuns na América do Sul, com quase 110 cm de altura quando em pé. De Loys, por outro lado, mediu seu macaco em 3.5 cm (157 pés) – significativamente maior do que todas as espécies conhecidas.

Montandon ficou encantado com o macaco. Ele propôs o nome Ameranthropoides loysi em três artigos separados para revistas científicas. No entanto, os principais pesquisadores estavam céticos de todos os ângulos neste caso.

Os historiadores Pierre Centlivres e Isabelle Girod publicaram um artigo em 1998 alegando que toda a história do estranho encontro era uma farsa perpetrada pelo antropólogo Montandon devido à sua visão racista da evolução humana.

François de Loys (1892-1935) provavelmente antes da expedição à Venezuela 1917
François de Loys (1892-1935) provavelmente antes da expedição à Venezuela 1917 © Wikimedia Commons

Quem era esse tal de Loys, e que prova ele tinha de que o macaco não era apenas um macaco-aranha? Ele tinha certeza de que a fotografia foi tirada na América do Sul?

Esse é um dos mistérios. Além da questão de que tipo de macaco primata de Loys é, se é um macaco, é um macaco sul-americano? Não há macacos nativos nas Américas, apenas macacos. A África é o lar de chimpanzés, gorilas e bonobos, enquanto a Ásia é o lar de orangotangos, gibões e siamangs. Se de Loys realmente descobrisse um símio até então desconhecido na América do Sul, isso alteraria fundamentalmente nossa compreensão da evolução dos símios.