O caminho para a Cidade das Esmeraldas pode percorrer o fundo do oceano. A tripulação (pesquisadores) do Navio de Exploração Nautilus avistou uma formação de aparência estranha enquanto estudava uma área chamada Liliʻuokalani Ridge no Monumento Nacional Marinho Papahānaumokuakea, no Oceano Pacífico.
“A estrada de tijolos amarelos?” um cientista meditou em uma entrevista sobre a descoberta em abril de 2022. Outros comentaram que as rochas lembravam um mundo fictício muito diferente: “É o caminho para Atlantis" disse um pesquisador.
As pedras douradas, separadas por ângulos perfeitos de 90 graus, formam uma pequena faixa que parece ter sido esculpida e organizada por mãos humanas. A rua aparentemente pavimentada, no entanto, era apenas o produto natural da antiga atividade vulcânica centenas de metros abaixo da superfície da água, de acordo com os pesquisadores.
“No cume do Nootka Seamount, a equipe avistou uma formação de 'leito de lago seco', agora identificada como um fluxo fraturado de rocha hialoclastita (uma rocha vulcânica formada em erupções de alta energia, onde muitos fragmentos de rocha se depositam no fundo do mar)”, disseram os pesquisadores.
“As divisões notavelmente semelhantes a tijolos entre as rochas são provavelmente o resultado coincidente de tensões de aquecimento e resfriamento de várias erupções vulcânicas ao longo de milhões de anos”, acrescentou a equipe.
Enquanto pilotavam um veículo operado remotamente (ROV) ao redor do Monumento Nacional Marinho Papahnaumokuakea, uma área de conservação protegida que abrange aproximadamente 582,578 quilômetros quadrados do Oceano Pacífico a noroeste do Havaí, os pesquisadores fizeram um desvio por essa estranha estrada submarina.
A expedição faz parte do Programa de Exploração Nautilus do Ocean Exploration Trust, e seu objetivo é examinar os antigos montes submarinos em Liliuokalani Ridge, que está localizado na fronteira oeste do monumento.
Um dos principais objetivos da equipe é coletar amostras geológicas dos montes submarinos da região, que são montanhas submarinas geradas pela atividade vulcânica, para entender melhor suas idades e origens. A tripulação também reunirá amostras microbianas para ver que tipos de criaturas estranhas conseguiram viver perto dos vulcões subaquáticos profundos do Pacífico.
“Nossa exploração desta área nunca antes pesquisada está ajudando os pesquisadores a dar uma olhada mais profunda na vida dentro e nas encostas rochosas desses montes submarinos antigos e profundos”. os pesquisadores acrescentaram. Expedições anteriores a bordo do navio de pesquisa Nautilus descobriram uma infinidade de anomalias aquáticas misteriosas.
Durante uma viagem ao Monumento Nacional Marinho Papahnaumokuakea em 2018, os pesquisadores ficaram surpresos com uma criatura de olhos arregalados que parecia mudar de forma na frente da câmera.
A espécie acabou sendo reconhecida como uma enguia gulper (Eurypharynx pelecanoides), um peixe de boca gigantesca que pode soltar sua enorme mandíbula para consumir qualquer coisa maior do que ele.
Os pesquisadores no comando do ROV durante aquela viagem também fizeram uma alusão cultural em resposta à cena inesperada à sua frente. “Parece um Muppet,” disse um pesquisador.
