O nome Dunkleosteus é uma combinação de duas palavras: 'osteon' é uma palavra grega para osso, e Dunkle é nomeado após David Dunkle. Um conhecido paleontólogo americano cujo estudo se concentrou principalmente em fósseis de peixes e é mais conhecido por seu trabalho em paleontologia de vertebrados no Museu de História Natural de Cleveland.
Este placoderme tem a fama de consumir qualquer coisa, ou pelo menos a maioria das coisas, e é extremamente rápido e poderoso. O Dunkleosteus é um dos maiores placodermes que já existiram e diz-se que foi um dos mais ferozes durante a era do Devoniano Superior, muitas vezes conhecida como a 'Era dos Peixes'.
O Dunkleosteus era conhecido por pesar até 8000 libras (3600 kg) e ter um comprimento de até 346 polegadas (8.8 m). D. terrelli, D. Belgicus, D. denisoni, D. marsaisi, D. magnificus, D. missouriensis, D. newberryi, D. amblyodoratus e D.raveri são as 10 espécies de Dunkleosteus.
Eles são conhecidos por sua força e capacidade de mover suas mandíbulas rapidamente, permitindo-lhes caçar animais sem esforço. Fósseis de Dunkleosteus foram descobertos na América do Norte, Marrocos, Polônia e Bélgica, entre outros lugares.
O Dunkleosteus parece ser um animal intrigante, no entanto, há pouca informação conhecida sobre ele devido à extinção e idade (existiu 360-370 milhões de anos atrás). Embora nada se saiba sobre muitas áreas do corpo de Dunkleosteus, informações substanciais foram coletadas de fósseis e reconstrução de Dunkleosteus.
O Dunkleosteus foi revelado ter um exterior ósseo e blindado em duas partes. Tem dois pares de placas ósseas afiadas que formam uma forma de bico. As reconstruções também revelaram que certas espécies de Dunkleosteus possuíam barbatanas peitorais, sugerindo que o padrão de barbatanas em placodermes é fortemente impactado pelas necessidades de mobilidade.
Dunkleosteus terrelli se distingue por sua aparência de tubarão e um lóbulo frontal proeminente em sua cauda. O Dunkleosteus foi o peixe mais poderoso vivo durante a era do Devoniano Superior. É relatado para atingir 346 polegadas (8.8 m) de comprimento e pesar até 8000 libras (3600 kg), tornando-se um dos maiores placodermes que já existiram.
O Dunkleosteus é reconhecido por seu físico grande e musculoso, bem como sua enorme força de mordida capaz de cortar sem esforço tubarões antigos. Um Dunkleosteus é uma das maiores espécies de peixes já conhecidas. Eles podem pesar até 8000 libras (3600 kg), tornando-os grandes criaturas.
Dunkleosteus não era um nadador particularmente excelente, segundo a lenda. Por ser geralmente encontrado em mares e oceanos rasos, sua estrutura óssea era adequada para se defender contra outras espécies, e sua abundância não fazia com que Dunkleosteus viajasse fundo no mar em busca de comida. O Dunkleosteus era um nadador lento devido ao seu corpo espesso e ósseo e estrutura óssea semelhante a uma armadura.
O Dunkleosteus tinha um sistema conhecido como ligação de quatro barras, que permitia estender sua mandíbula rapidamente e fornecer uma forte força de mordida enquanto fechava a boca. A pressão produzida ajudou o Dunkleosteus a cortar qualquer cutícula, construção dentária ou armadura.
Como resultado, acredita-se que, além de amonites e outros peixes placodermicos, tubarões e outras espécies de natação livre, eles também devoram peixes de sua própria espécie quando estão com fome. Isso é reforçado pela descoberta de ossos de peixes e outros elementos semi-digeridos ou indigestos nos fósseis.
O habitat de Dunkleosteus não é claro, embora tenha sido relatado que Dunkleosteus foi descoberto em oceanos rasos em todo o mundo. Pensa-se que Dunkleosteus foi uma das primeiras criaturas a se reproduzir sexualmente através do mecanismo de fertilização do ovo. A vida útil de um Dunkleosteus não é clara, embora tenha existido durante o período Devoniano 360-370 milhões de anos atrás.
Dunkleosteus é considerado um dos predadores marinhos mais perigosos. Muitas características têm sido associadas a este predador blindado, tornando-o um dos placodermes mais perigosos. As principais causas são sua natureza canibal e sua capacidade de dobrar metal.
