O termo “irlandês negro” refere-se a pessoas de ascendência irlandesa que têm traços escuros, cabelos pretos, pele mais escura e olhos escuros. Surpreendentemente, o termo raramente é usado na Irlanda, mas tem sido transmitido há séculos entre os emigrantes irlandeses e seus descendentes.
Ao longo da história, a Irlanda foi submetida a inúmeras invasões de vários países. Por volta de 500 aC, os celtas chegaram à ilha. Os vikings chegaram pela primeira vez à Irlanda em 795 dC e fundaram o Reino Nórdico de Dublin em 839 dC.
Quando os normandos chegaram em 1171, o Reino de Dublin chegou ao fim. Quando os normandos enfrentaram esses reinos hiberno-nórdicos na Irlanda, a sociedade evoluiu gradualmente para o que hoje é conhecido como Irlanda normanda.
Os vikings certamente teriam permanecido na Irlanda por muito mais tempo se não fosse pelo famoso herói irlandês Brian Boru, que se atreveu a afugentar os vikings, também conhecidos como invasores negros ou estrangeiros negros. Estrangeiro é escrito “fel”, e preto (ou escuro) é escrito “dubh”.
Muitas das famílias dos invasores adotaram nomes gaélicos incorporando essas duas palavras descritivas. O nome “Doyle” é derivado da palavra irlandesa “O'Dubhghaill”, que significa “estrangeiro sombrio”, revelando sua ascendência como uma força invasora com intenções sombrias.
Membros do exército espanhol naufragaram na costa da Irlanda em 1588. Se tivessem permanecido na ilha e começado famílias, seus genes poderiam ter passado de geração em geração.
No entanto, a maioria dos historiadores acredita que a maioria desses soldados espanhóis foi capturada e executada pelas autoridades britânicas, portanto, é improvável que qualquer um que tenha sobrevivido tenha influenciado o pool genético do país.
Centenas de milhares de camponeses irlandeses emigraram para a América durante a Grande Fome de 1845-1849. Por terem escapado desse novo tipo de morte negra, foram rotulados de “negros”. Após a fome, muitos irlandeses fugiram para a América, Canadá, Austrália e outros países.
Durante os anos 1800, a relação entre a Irlanda e a Grã-Bretanha foi tensa, resultando em desconfiança. O governo britânico não forneceu assistência adequada para resolver os problemas. Os britânicos podem ter usado o termo “Black” de maneira depreciativa.
É difícil dizer quando o termo “Black Irish” apareceu pela primeira vez, mas parece que vários eventos históricos na Irlanda contribuíram para o surgimento do termo. Como vimos, existem inúmeras teorias sobre como o termo surgiu.
É improvável que os “irlandeses negros” sejam descendentes de algum pequeno grupo estrangeiro que se integrou aos irlandeses e sobreviveu. Parece que “irlandês negro” é um termo descritivo e não uma característica herdada que foi aplicada a várias categorias de irlandeses ao longo do tempo.
Homem Cheddar
Em 2018, geneticistas da University College London e do Museu de História Natural revelaram que 'Cheddar Man' – um esqueleto mesolítico encontrado em uma caverna de Somerset em 1903 – tinha “pele escura a preta”, olhos azuis e cabelos cacheados.
Cheddar Man – que já havia sido retratado como tendo olhos castanhos e pele clara – estava entre os primeiros colonos permanentes a fazer do Reino Unido sua casa e é parente de cerca de 10% da população moderna de lá.
Dan Bradley, professor de genética populacional no Trinity College Dublin, em um projeto conjunto com o Museu Nacional da Irlanda, Trinity compilou dados de dois indivíduos irlandeses que viveram há mais de 6,000 anos – e descobriram que eles possuíam características semelhantes ao Homem Cheddar.
“Os primeiros irlandeses teriam sido iguais ao Cheddar Man e teriam uma pele mais escura do que temos hoje”, disse Bradley.
“Achamos que [as populações irlandesas antigas] seriam semelhantes. A pele atual e muito clara que temos na Irlanda agora está no ponto final de milhares de anos de sobrevivência em um clima onde há muito pouco sol. É uma adaptação à necessidade de sintetizar a vitamina D na pele. Levou milhares de anos para que se tornasse como é hoje.” - Prof Dan Bradley
Estudos posteriores também concluíram que os irlandeses pré-históricos, caçadores-coletores de 10,000 anos atrás, tinham pele escura e olhos azuis. Então, seria possível que o termo “irlandês negro” seja realmente originado de 10,000 atrás?
