Os cientistas descobriram que três meteoritos contêm os elementos químicos de construção do DNA e seu RNA companheiro. Um subconjunto desses componentes de construção foi descoberto anteriormente em meteoritos, mas o restante da coleção estava curiosamente ausente de rochas espaciais – até agora.
Segundo os pesquisadores, a nova descoberta apoia o conceito de que quatro bilhões de anos atrás, um bombardeio de meteoritos pode ter fornecido os elementos químicos necessários para iniciar a formação da primeira vida na Terra.
No entanto, nem todos acreditam que todos os componentes de DNA recém-descobertos sejam de origem extraterrestre; em vez disso, alguns podem ter acabado em meteoritos depois que as rochas pousaram na Terra, de acordo com Michael Callahan, químico analítico, astrobiólogo e professor associado da Boise State University, que não esteve envolvido no estudo. “Estudos adicionais são necessários” para descartar essa possibilidade, disse Callahan Ciência ao vivo em um email.
Assumindo que todos os compostos se originaram no espaço, um subconjunto de blocos de construção de uma classe de compostos conhecidos como – pirimidinas apareceu em “concentrações extremamente baixas” nos meteoritos, acrescentou. Esta descoberta sugere que as primeiras moléculas genéticas do mundo surgiram não devido a um influxo de componentes de DNA do espaço, mas como resultado dos processos geoquímicos que se desenrolaram na Terra primitiva, acrescentou.
Por enquanto, no entanto, “é difícil dizer” que concentração de blocos de construção de DNA os meteoritos precisariam conter para ajudar no surgimento da vida na Terra, de acordo com Jim Cleaves, geoquímico e presidente da Sociedade Internacional para a Estudo da Origem da Vida que não esteve envolvido no estudo. Este assunto ainda está sendo analisado.
