Os caçadores-coletores fizeram uso das condições da floresta aberta nos milênios antes da construção dos monumentos de Stonehenge, de acordo com um novo estudo.
Muita pesquisa explorou a Idade do Bronze e a história neolítica da região ao redor de Stonehenge, mas pouco se sabe sobre os tempos anteriores nesta área. Isso deixa em aberto questões sobre como os povos antigos e a vida selvagem usavam essa região antes da construção dos famosos monumentos arqueológicos. Neste artigo, Hudson e seus colegas reconstroem as condições ambientais no local de Blick Mead, um local pré-neolítico de caçadores-coletores à beira do Patrimônio Mundial de Stonehenge.
Os autores combinam pólen, esporos, DNA sedimentar e restos de animais para caracterizar o habitat pré-neolítico do local, inferindo condições de floresta parcialmente aberta, o que teria sido benéfico para grandes herbívoros como o auroque, bem como comunidades de caçadores-coletores. Este estudo apóia evidências anteriores de que a região de Stonehenge não era coberta por floresta de dossel fechado neste momento, como foi proposto anteriormente.
Este estudo também fornece estimativas de datas para a atividade humana em Blick Mead. Os resultados indicam que os caçadores-coletores usaram este local por 4,000 anos até a época dos primeiros agricultores e construtores de monumentos conhecidos na região, que também teriam se beneficiado do espaço fornecido em ambientes abertos. Esses resultados indicam que os primeiros agricultores e construtores de monumentos na área de Stonehenge encontraram habitats abertos já mantidos e usados por grandes pastores e populações humanas anteriores.
Um estudo mais aprofundado em locais semelhantes fornecerá informações importantes sobre as interações entre caçadores-coletores e as primeiras comunidades agrícolas no Reino Unido e em outros lugares. Além disso, este estudo fornece técnicas para combinar DNA sedimentar, outros dados ecológicos e dados estratigráficos para interpretar o ambiente antigo em um local onde tal informação é difícil de avaliar.
Os autores acrescentam: “O Patrimônio Mundial de Stonehenge é mundialmente reconhecido por sua rica paisagem monumental do Neolítico e da Idade do Bronze, mas pouco se sabe sobre sua importância para as populações mesolíticas. A pesquisa ambiental em Blick Mead sugere que os caçadores-coletores já haviam escolhido parte dessa paisagem, uma clareira aluvial, como um local persistente para caça e ocupação.”
O estudo foi publicado com o nome “Vida antes de Stonehenge: A ocupação de caçadores-coletores e o ambiente de Blick Mead revelados por sedaDNA, pólen e esporos” por Samuel M. Hudson, Ben Pears, David Jacques, Thierry Fonville, Paul Hughes, Inger Alsos, Lisa Snape, Andreas Lang e Antony Brown, 27 de abril de 2022, PLoS ONE.
