Junto com os Choctaw, Chickasaw, Creek e Seminoles, os Cherokee eram uma das antigas tribos nativas americanas que compunham as Cinco Tribos Civilizadas.
Quando os europeus chegaram no século XVI, essa cultura antiga ocupava os atuais estados do Alabama, Geórgia, Kentucky, Carolina do Norte, Carolina do Sul, Tennessee e Virgínia, no sul dos Estados Unidos. Os estudiosos continuam a discutir as verdadeiras origens do povo Cherokee.
Há duas hipóteses dominantes
Uma é que os Cherokee, um povo de língua iroquesa, chegaram aos Apalaches do Sul relativamente tarde, possivelmente em tempos pré-históricos tardios das áreas do norte, que eram o território tradicional da posterior Confederação Haudenosaunee (as Cinco Nações) e outros povos de língua iroquesa.
No século XIX, pesquisadores documentaram entrevistas com anciãos que descreveram uma história oral da jornada do povo Cherokee ao sul da região dos Grandes Lagos na antiguidade. Estudiosos debatem a segunda ideia, que afirma que os Cherokee estiveram no sudeste por milhares de anos.
Esta noção, no entanto, é apoiada por poucos ou nenhum dado arqueológico. O povo Connestee, considerado ancestrais Cherokee, viveu no oeste da Carolina do Norte de 200 a 600 EC.
O povo Cherokee era uma das Cinco Tribos Civilizadas. Eles receberam esse nome pelos europeus, que acreditavam que, quando chegaram, essas cinco culturas tinham um nível mais alto de civilização do que o restante dos nativos americanos.
De acordo com muitos acadêmicos, isso os ajudou a se adaptar rapidamente às normas brancas, o que não os ajudou a evitar serem retirados de suas terras e realocados para Oklahoma no que ficou conhecido como Trilha das Lágrimas a partir de 1838.
No entanto, os Cherokee foram presumivelmente vistos de forma diferente das outras nações nativas americanas devido às misteriosas tradições de um povo misterioso que viveu antes do vasto império Cherokee.
A lenda do povo de olhos de lua
As chamadas pessoas de olhos lunares eram moradores enigmáticos da América do Norte que teriam residido nos Apalaches até serem banidos pelos Cherokee.
Novas Visões da Origem das Tribos e Nações da América, escrito em 1797 por Benjamin Smith Barton, um botânico, naturalista e médico americano, explica que eles eram chamados de pessoas com olhos de lua porque enxergavam muito mal ao longo do dia e tinham várias características diferentes do resto dos nativos americanos.
“O Cheerake nos diz que, quando eles chegaram pela primeira vez no país em que habitam, descobriram que estava possuído por certas pessoas com olhos de lua, que não podiam ver durante o dia.” Barton escreveu, citando o coronel Leonard Marbury como fonte. Eles baniram esses miseráveis.
Adições posteriores à história do povo de olhos lunares sugerem que eles tinham uma pele branca, construíram as estruturas pré-colombianas da área e fugiram para o oeste depois que os Cherokee os expulsaram.
Outro livro publicado em 1902 pelo etnógrafo James Mooney menciona uma “história obscura, mas duradoura” de uma misteriosa e antiga tribo que antecedeu os Cherokee no sul dos Apalaches.
De acordo com histórias históricas, os habitantes de pele branca de Appalachia ergueram várias estruturas antigas na área, incluindo uma das maiores cidades antigas da América do Norte, Cahokia. Surpreendentemente, os pesquisadores atualmente sabem relativamente pouco sobre Cahokia. O nome original da cidade não é claro porque os antigos construtores não deixaram documentos escritos para trás.
Muitos propuseram a ideia de que as chamadas pessoas de olhos lunares eram os mesmos indivíduos que Lionel Wafer viu entre o povo Kuna do Panamá, que também era conhecido como “olhos de lua” devido à sua capacidade de ver melhor à noite do que durante o dia. Acredita-se que as pessoas com olhos de lua tenham construído o parque estadual Fort Mountain.
De acordo com alguns estudiosos, este conto Cherokee foi influenciado pelas atuais tradições europeu-americanas sobre “Índios galeses”. Esses restos antigos foram atribuídos a viagens pré-colombianas galesas, de acordo com essas tradições.
Outro documento do século XVI publicado pelo antiquário galês Humphrey Llwyd, em 16, sugere um príncipe galês chamado Madoc navegou do País de Gales através do Atlântico para o que hoje é Mobile Bay, Alabama.
De acordo com John Sevier, um soldado, homem de fronteira e político americano que foi um dos pais fundadores do Tennessee, em uma ocasião em 1783, o chefe Cherokee Oconostota afirmou como montes próximos foram criados por pessoas brancas, a quem os Cherokee posteriormente despejados do territórios.
Os contos de Sevier descrevem, o chefe Cherokee reconheceu que essas pessoas misteriosas eram, na verdade, galeses do outro lado do mar. Essa noção, se correta, teria consequências de longo alcance.
Ou as pessoas com olhos de lua eram norte-americanos da idade da pedra?
Curiosamente, a lenda do povo com olhos de lua também existia entre os Cherokee de Ohio. Aqui, alguns anciãos e historiadores nativos propuseram que as pessoas com olhos de lua poderiam estar ligadas aos construtores de montes da Cultura Adena, que datam de 500 aC.
Muito permanece um mistério sobre esses construtores de montículos da antiguidade. América. Eles poderiam ter sido pré-históricos, brancos da idade da pedra que cruzaram pontes de gelo e se estabeleceram nesta terra?
Escavando os montes desta cultura, foram feitos achados curiosos. Por exemplo, o Monte Criel da Virgínia Ocidental rendeu restos de um "muito grande" esqueleto de um "homem outrora poderoso" que mediu “seis pés, 8 3–4 polegadas” (205 cm) da cabeça aos pés.
Poderiam as pessoas com olhos de lua estar conectadas ao lendas de gigantes ruivos e barbudos pré-históricos que deixou vestígios inconfundíveis no sudeste da América do Norte? O mistério das pessoas com olhos de lua é substanciado de muitas maneiras e, no entanto, ainda não entendemos completamente quem eram e de onde vieram.
