Já na década de 1520, acreditava-se amplamente que o aventureiro português Fernão de Magalhães foi a primeira pessoa a descrever os gigantes enigmáticos da Patagônia. Isso, no entanto, está longe de ser o caso!
Ahmad Ibn Fadlan, o geógrafo e viajante árabe do século X, fez principalmente expedições terrestres, mas mesmo assim decidiu pela única viagem pela água em sua vida. Ele possui uma descrição dos habitantes gentis de “pés grandes” de um continente desconhecido no outro extremo do mundo. Muitos pesquisadores acreditam que ele estava falando sobre a Patagônia.
Ao longo de suas viagens por esses territórios, mais de dez marinheiros relataram ter visto gigantes estranhos. Diferentes estimativas colocam sua altura em qualquer lugar entre 8.2 pés (2.5 metros) a 3.5 metros (11.5 pés). Na década de 1590, Anthony Knivet descreveu os cadáveres que ele e sua equipe encontraram, cujo comprimento era de quase 12 pés (pouco mais de 3.5 metros).
Também na década de 1590, William Adams, um inglês a bordo de um navio holandês que circundava a Terra do Fogo, relatou um encontro violento entre a tripulação de seu navio e nativos anormalmente altos. A força dos bárbaros era tão forte que eles conseguiram arremessar enormes rochas capazes de penetrar na estrutura de madeira do navio.
Além disso, John Byron, Thomas Cavendish, Juan Esther e outros relataram os gigantescos habitantes da América. Só no século XIX o naturalista francês Alcide d'Orbigny cunhou os termos “bonito” e “alto” para caracterizar os patagônicos.
Através da divulgação de suas descobertas, ele refutou a hipótese de que gigantes já viveram na América. Mas é razoável colocar toda a sua fé em um único livro quando há tantos relatos escritos ao longo dos anos de encontros com os gigantes da Patagônia? Muitos viajantes relataram ter encontros com eles durante suas viagens.
Um artigo que causou sensação foi publicado na Bélgica no ano de 1902. Escravos de ascendência nativa americana foram levados para o continente europeu das Américas. Havia pessoas inteligentes entre eles, o que surpreendeu o público, e um dos representantes do “Redskins” foi entrevistado.
Entre as muitas perguntas feitas, uma delas trouxe à tona a questão das pessoas que vivem em regiões distantes. Em sua declaração, um nativo americano afirmou que antes da chegada dos europeus, seus territórios nativos abrigavam mais de 80 nacionalidades indígenas diferentes.
Algumas pessoas eram altamente cultas e educadas entre eles, e havia outras que eram selvagens, como os patagônicos. Ele alegou que eles eram guerreiros excepcionalmente poderosos. Seu crescimento era quase duas vezes maior que o dos humanos, e eles eram prontamente capazes de triunfar sobre qualquer animal.
A caça aos gigantes começou com o advento dos europeus. Eles foram baleados como se fossem animais. Como consequência disso, em meados do século XVIII, praticamente não havia mais gigantes, e as terras foram ocupadas por tribos das áreas vizinhas.
Este é um ponto significativo a ser feito. Descobriu-se que Magalhães, Fadlan, Byron e Cavendish puderam continuar a testemunhar os genuínos gigantes patagônicos, enquanto Alside d'Orbigni não estava mais presente para presenciá-los. Depois disso, ficou claro que todos os passageiros estavam certos.
Os gigantes de fato habitaram as terras da América, mas foram erradicados pelos europeus mais avançados. E para não ter que se arrepender e ser punido por isso, a cultura dos gigantes da Patagônia foi riscada da categoria de ciência para mitologia e folclore.
Em 2013, os restos esqueléticos de treze indivíduos foram descobertos; sua altura média era de aproximadamente três metros. Esperava-se que a descoberta desafiasse as percepções populares dos patagônicos, mas especialistas espanhóis acreditavam que haviam descoberto ossos de Gigantopithecus.
Fotografias da descoberta foram compartilhadas com o cientista russo Alexander Belov, que afirmou que os crânios certamente não satisfizeram os padrões do Gigantopithecus. Talvez aqueles fossem os gigantes da Patagônia?
