Se o “Boy in the Box” ainda estivesse vivo hoje, ele teria cerca de 70 anos. O mundo nunca saberá como sua vida teria se desenrolado, se teria sido uma vida comum cheia de família, trabalho e comunidade - ou talvez uma vida extraordinária marcada por contribuições significativas para a sociedade.
Em vez disso, o menino morto continua sendo um mistério de longa data, décadas depois que seu corpo ainda não identificado foi descoberto em uma caixa de papelão na Filadélfia, Pensilvânia. A criança, cuja idade foi determinada entre 3 e 7 anos, foi descoberta em fevereiro de 1957 nua, espancada e sozinha.
Ninguém se apresentou para fornecer seu nome. Ele nunca foi dado como desaparecido. Ele foi referido como "o menino na caixa" e hoje também é conhecido como "a criança desconhecida da América". E apesar de tantos anos, no entanto, o caso permanece aberto com a esperança de que um dia alguém descubra a identidade da jovem vítima e o que aconteceu com ela.
O menino na caixa
Era uma segunda-feira, 25 de fevereiro de 1957, quando o menino foi encontrado morto, vestido apenas com um lençol puído e enfiado em uma grande caixa de papelão. A caixa havia sido jogada na vegetação rasteira ao lado da rua Susquehanna, na parte Fox Chase da cidade. Naquela época, a rua Susquehanna era uma rua semirrural cheia de ervas daninhas e um lixão popular. A caixa não teria levantado suspeitas ali, e o menino poderia ter ficado lá sem ser descoberto por semanas, exceto que um aluno que saiu para dar uma caminhada ficou curioso e abriu a caixa.
Dentro da caixa
Lá dentro, ele encontrou um menino machucado e de aparência frágil com não mais de sete anos. Seu cabelo havia sido cortado desajeitadamente após sua morte em um esforço para torná-lo mais difícil de reconhecê-lo. Exceto pela caixa e cobertor, não havia nenhuma outra evidência no local. Ao seguir um caminho trilhado pela vegetação rasteira da caixa, os investigadores encontraram um boné de veludo cotelê azul, mas isso não ajudou em nada na investigação. Outras bugigangas jogadas à beira da estrada, incluindo um par de sapatos de criança, acabaram não tendo relação com o caso.
A causa da morte do Menino na Caixa
Exames pós-morte no menino revelaram que ele havia morrido de trauma contuso e estava machucado em muitos lugares, mas nenhum de seus ossos havia sido quebrado. Como mencionado anteriormente, o menino estava nu, mas não havia sinais de que ele havia sido estuprado ou abusado sexualmente de qualquer forma.
O menino tinha uma cicatriz curada de uma operação de hérnia na virilha e uma cicatriz de corte intravenoso no tornozelo, ambos mostrando que ele havia recebido cuidados médicos profissionais.
Nos meses seguintes, fotos do menino morto apareceram em jornais e pôsteres por toda a área. Os médicos foram questionados sobre pacientes jovens do sexo masculino tratados por hérnias e transfusões de sangue. Mas, apesar da investigação intensiva, nenhuma pista sólida apareceu.
Esse boné de veludo cotelê azul cabe no crime?
© Crédito da imagem: Americasunknownchild
Também foi descoberto perto do corpo do Garoto na Caixa um boné de veludo cotelê azul. Uma etiqueta dentro da tampa dizia Robbins Bald Eagle Hot Company, localizada na 2603 South Seventh street.
A proprietária, Hannah Robbins, disse aos detetives que se lembrava do homem que comprou esse boné porque ele solicitou uma pulseira de couro exclusiva nas costas. Robbins também disse à polícia que o homem que comprou o boné era parecido com o Boy in the Box e não tinha sotaque. No entanto, como o boné era tão genérico, os detetives não podiam saber com certeza se ele tinha algum significado no caso do Garoto na Caixa.
Possíveis suspeitos
Houve vários suspeitos neste caso, o mais provável sendo Arthur e Catherine Nicoletti e sua filha de 20 anos, Anna Marie Nagie. Esta família vivia a 1.5 milhas de distância do local da descoberta e eles constantemente levam muitos filhos para criar.
Muitos detetives acreditam que o Garoto na Caixa já foi um residente da casa de Nicoletti. No entanto, isso nunca foi provado. Hoje, mais de 64 anos depois, a identidade do menino e seu (s) assassino (s) ainda são um mistério. Mas a investigação continua.
O menino foi posteriormente exumado
O Boy in the Box foi exumado em 1998 para testes de DNA e, por volta dessa época, o caso apareceu no America's Most Wanted. Isso resultou em mais pistas, algumas das quais não deram certo, algumas das quais ainda estão sob investigação.
Criança Desconhecida da América
Na época em que a história apareceu na televisão, o Boy in the Box ganhou seu novo nome e cemitério no Cemitério Ivy Hill em Cedarbrook, Filadélfia, enquanto o custo do serviço fúnebre, bem como o caixão e a lápide - onde se lê “America's Criança desconhecida ”, abaixo da foto de um cordeiro - foram pagos por Craig Mann, o filho do indivíduo que enterrou o menino pela primeira vez em 1957.
Até 1998, o menino foi enterrado no campo de um oleiro sob uma pedra simples com a inscrição “Pai Celestial, abençoe este menino desconhecido”, seguida da data em que seu corpo foi encontrado. Esta pedra agora fica na frente do terreno onde o menino agora está.
