Em 1961, uma foto foi tirada de uma jovem que foi vista sozinha e à deriva em um pequeno barco salva-vidas nas Bahamas. Só podemos imaginar o quão horrível e bizarra é a história de como ela chegou lá.
Uma viagem às Bahamas
Em 8 de novembro de 1961, o oftalmologista Dr. Arthur Duperrault e sua família embarcaram em uma jornada em seu ketch Bluebele, que os levou da Flórida para as Bahamas.
Duperrault, de 41 anos, partiu de Fort Lauderdale, Flórida, com sua esposa Jean, de 38 anos, seu filho Brian, de 14 anos, Terry Jo, filha de 11 anos, e filha de 7 anos. Renee, todos de Green Bay, Wisconsin.
O navio de 60 pés, o Bluebelle, era comandado por um veterano de 44 anos da Segunda Guerra Mundial e da Guerra da Coréia, Julian Harvey, que havia se casado cinco vezes antes de sua jornada. Em julho do mesmo ano, ele se casou com Mary Dene, 34, que havia trabalhado como aeromoça antes de acompanhá-lo na viagem como cozinheira do navio.
a noite fatídica
Aproximadamente às 9:00 da fatídica noite de 12 de novembro, Terry Jo e sua irmã Renee se retiraram para suas respectivas cabines no convés principal do navio para passar a noite. Gritos e batidas de pés vieram de cima por volta da meia-noite, acordando-a.
Ela ouviu o som de seu irmão Brian gritando, “Socorro, papai! Ajuda!" Ela ficou deitada em seu beliche, paralisada de medo, mas finalmente reuniu coragem para entrar na cabine principal.
Lá, ela viu os corpos de sua mãe e irmão. Ambos estavam caídos em uma poça de sangue, claramente mortos. Quando ela subiu ao convés, descobriu ainda mais sangue e possivelmente uma faca.
“subi para ver o que era, e vi minha mãe e meu irmão caídos no chão, e havia sangue por toda parte.” —Terry Jo Duperrault
Ela então viu Harvey caminhando em sua direção. Quando ela perguntou o que havia acontecido, ele apenas deu um tapa na cara dela e disse para ela descer para o convés.
Ela voltou para seu beliche e notou o cheiro de óleo e água vazando pelo chão. Harvey entrou na cabine com um rifle, mas saiu da cabine onde o nível da água agora atingia sua cama.
Enquanto a água entrava em sua cabine, Terry Jo sabia que ela não poderia ficar embaixo. Ela voltou para o convés e perguntou assustadoramente a Harvey se o barco estava afundando, ao que ele respondeu: "Sim".
Uma fuga da morte
Por motivos desconhecidos, o capitão entregou-lhe a corda do bote, que continha o corpo sem vida de sua irmã, René. Em estado de choque, Terry Jo soltou o sujo. Harvey mergulhou na água, presumivelmente para recuperar o pequeno barco. Terry Jo nunca mais o viu.
Apesar de estar com muito medo e ter repetidos flashbacks de eventos assustadores que aconteceram minutos atrás, Terry Jo lembrou (talvez por um instinto humano de sobrevivência) que havia uma bóia de cortiça no navio. Ela desamarrou e subiu a bordo enquanto o Bluebelle afundava embaixo dela.
A balsa de cortiça tinha apenas sessenta por um metro e meio de tamanho, e ela só podia sentar no tubo ao redor da borda porque era o único ponto seco. Ela estava vestida com uma blusa branca e calça de veludo cotelê rosa, não usava sapatos e não tinha proteção para a cabeça. Ela passou as três noites seguintes à deriva no mar com o coração partido.
Descoberta de Terry Jo Duperrault
Em 16 de novembro, um marinheiro de um cargueiro grego Capitão Theo notou uma pequena mancha na água à distância. Quando o navio encostou nele, os marinheiros perceberam que era uma bóia. E ficaram chocados ao descobrir que estava apoiando o corpo quase sem vida de uma menina - Terry Jo Duperrault.
Sua aparência era tão surpreendente (e perturbadora ao mesmo tempo) que um marinheiro tirou uma foto. Essa imagem logo apareceu em publicações ao redor do mundo.
A tripulação do cargueiro rapidamente baixou uma jangada improvisada para resgatar a pobre garotinha. No entanto, antes que pudessem alcançá-la, os tubarões começaram a circular, talvez atraídos pelo movimento. Demorou algum tempo até que um membro da tripulação conseguisse içar Terry Jo a bordo.
Do lado de Harvey
Sem o conhecimento de Terry Jo, quando ela acordou em 12 de novembro, Harvey já havia afogado sua esposa Mary Dene e esfaqueado o resto da família de Terry Jo até a morte.
Harvey provavelmente matou sua esposa para receber sua apólice de seguro de dupla indenização de $ 20,000. Quando o pai de Terry Jo o testemunhou matando-a, ele deve ter matado o médico e depois matou o resto de sua família.
Harvey então afundou o iate em que estavam e escapou em seu bote com o cadáver afogado de sua esposa como prova. Seu bote foi encontrado pelo cargueiro Leão do Golfo e levado para um local da Guarda Costeira dos EUA. Harvey disse à Guarda Costeira que o iate quebrou enquanto ele estava no bote.
Espere, há outra reviravolta ..
Há outra reviravolta na história, revelando alguns segredos obscuros do passado de Harvey. Mais tarde, descobriu-se que Harvey sobreviveu a um acidente que matou uma de suas esposas anteriores e a mãe dela, 12 anos atrás, quando o carro em que estavam caiu da ponte de madeira em 15 pés de água.
A polícia e o mergulhador que investigaram o caso acreditavam que Harvey poderia ter escapado ileso sem estar pronto para deixar o carro no momento certo. Anteriormente, seu iate Torbatross e o barco a motor Valiant também haviam afundado em circunstâncias suspeitas, resultando em grandes acordos de seguro.
Durante uma investigação da Guarda Costeira dos Estados Unidos, Harvey disse que o Bluebelle foi atingido por uma tempestade que estilhaçou os mastros, perfurou o casco do navio, rompeu o tanque de gás auxiliar e iniciou um incêndio. Ele também afirmou que descobriu Renee à deriva na água e tentou reanimá-la, mas não teve sucesso.
Morte da morte: o fim de Harvey
Ele foi informado pela Guarda Costeira após receber a notícia do resgate de Terry Jo. No dia seguinte, ele se hospedou em um motel com um nome falso, rabiscou um bilhete escrito às pressas para um amigo e se cortou na coxa, no tornozelo e na garganta com uma lâmina de barbear de dois gumes até a morte.
Perguntas não respondidas
Até hoje, não se sabe por que Harvey decidiu deixar o jovem Terry Jo Duperrault viver. Porque havia pouco mais para explicar por que ele não hesitaria em matar o resto de sua família, mas estranhamente deixaria Terry Jo Duperrault vivo.
Outros especularam que ele foi motivado por um desejo latente de evitar ser preso pelas autoridades da época. Não importa como você o corta, esse bizarro ato de misericórdia ganhou as manchetes nacionais.
Os botes salva-vidas agora são de cor laranja brilhante, mas por quê?
Foi por causa da provação de Terry Jo, bem como das dificuldades que ela teve para encontrar seu bote salva-vidas, que a Guarda Costeira decidiu mudar a cor dos botes salva-vidas de branco para laranja brilhante em 1962.
Terry Jo Duperrault – um bravo guerreiro da vida
Quando adulto, Terry Jo candidatou-se a um cargo de pesca no Departamento de Recursos Naturais e depois trabalhou em Recursos Hídricos e Regulamentação e Zoneamento de Águas. Após a catástrofe pela qual passou, Terry Jo afirmou em entrevista à CBS, ela forjou uma afinidade maravilhosa com a água, e não traumática.
“água é vida e para mim é reconfortante estar na praia. Acho que posso pensar com clareza, relaxar e me sentir mais perto de minha família perdida.” —Terry Jo Duperrault
A vida de Terry Jo é inspiradora, especialmente para aqueles que sempre são assombrados por um momento horrível de seu passado. Apesar de perder tanto na vida, sua luta implacável para sobreviver e sua coragem sem limites para esquecer tudo de ruim que aconteceu com ela se tornaram um grande exemplo de uma grande vida para nós hoje.
Depois de ler sobre a história chocante de Terry Jo Duperrault, leia sobre o caso assustadoramente chocante de assassinatos no lago Bodom, então leia sobre o história milagrosa de Juliane Koepcke, que caiu 10,000 pés e sobreviveu a um acidente fatal de avião.
