Muitos dos grandes avanços no campo da saúde, medicina e biologia de nossos dias, de uma forma ou de outra, tiveram sua gênese relacionada a algum experimento que envolveu um grau obscuro de crueldade. Embora tenha havido cientistas trabalhando a uma distância considerável do caminho ético, hoje esses avanços salvam milhões de vidas a cada ano.
Claro, existem também os outros, aqueles experimentos que simplesmente não serviram mais do que alimentar a sede de sangue fervorosa das mentes mais sádicas e doentias, em nome da ciência. Nós convidamos você a conhecer dois dos os experimentos humanos mais cruéis da história: O experimento Tuskegee e o experimento sobre a sífilis na Guatemala.
A “Experiência Tuskegee”
Considerado um dos experimentos mais cruéis da história, especialmente por causa de sua extensão, o caso do Estudo de Tuskegee de sífilis não tratada em homens negros - mais conhecido simplesmente como “Experimento Tuskegee” - é um clichê em todos os cursos de ética médica americana.
Este é um estudo desenvolvido em 1932 em Tuskegee, Alabama, conduzido por um grupo de cientistas do Serviço de Saúde Pública dos Estados Unidos, no qual investigavam os efeitos da sífilis nas pessoas se não fossem tratadas. Quase 400 homens de tez negra, meeiros analfabetos de origem afro-descendente e infectados com sífilis, participaram deste experimento cruel e polêmico de forma involuntária e sem consentimento.
Os médicos diagnosticaram uma doença falsa que chamaram de “sangue ruim” e eles nunca foram tratados, apenas observaram para entender como a doença evoluía naturalmente quando não era tratada e se era fatal.
Quando se soube, em 1947, que a penicilina poderia acabar com a doença, ela também não foi usada e só em 1972 (exatamente 40 anos depois), quando um jornal tornou pública a investigação, as autoridades decidiram encerrar o experimento.
Toda essa situação teve seu lado positivo nos anos que se seguiram ao seu apogeu, pois ocasionou grandes mudanças na proteção jurídica de pacientes e participantes de estudos clínicos. Os poucos sobreviventes dessas experiências desumanas receberam desculpas do ex-presidente Bill Clinton.
O experimento com sífilis na Guatemala
Além dos experimentos de Tuskegee, cientistas americanos insatisfeitos, liderados pela mesma mente doentia: John Charles Cutler, realizaram o experimento de sífilis na Guatemala entre 1946 e 1948, que consistia em uma série de estudos e intervenções do governo dos Estados Unidos, em terras guatemaltecas . Nesse caso, os médicos infectaram deliberadamente um grande número de cidadãos guatemaltecos, de pacientes psiquiátricos a prisioneiros, prostitutas, soldados, idosos e até crianças de orfanatos.
Obviamente, as mais de 1,500 vítimas não faziam ideia do que os médicos lhes haviam colocado por inoculação direta, estando infectadas com a sífilis, uma das piores DSTs. Depois de infectados, eles receberam uma série de medicamentos e produtos químicos para ver se era possível prevenir a propagação da doença.
Há evidências de que, entre outros métodos aplicados para o contágio, os médicos pagavam às vítimas para fazerem sexo com prostitutas infectadas, enquanto em outros casos foi causado um ferimento no pênis da vítima e pulverizado com culturas intensas da bactéria da sífilis (Treponema pallidum).
A enorme crueldade dessa experiência, que - como a de Tuskegee, sem dúvida tem uma profunda impressão de racismo em seus antecedentes - causou tantos danos à sociedade guatemalteca que, em 2010, os Estados Unidos pediram desculpas publicamente, reanalisando o assunto.
Isso aconteceu em 1º de outubro, quando a Secretária de Estado dos Estados Unidos da América, Hillary Clinton, juntamente com a Secretária de Saúde e Serviços Humanos, Kathleen Sebelius, emitiram um comunicado conjunto pedindo desculpas ao povo guatemalteco e a todo o mundo pelos experimentos . Sem dúvida, um dos pontos mais sombrios da história da ciência.
