Os Paiutes, uma tribo nativa americana que habita partes de Nevada, têm uma narrativa sobre seus ancestrais e a raça de gigantes brancos e ruivos que eles contaram aos primeiros colonos brancos da área. Essas criaturas colossais são descritas como “Si-Te-Cah”. Sarah Winnemucca Hopkins, filha de um chefe índio Paiute, documentou a história em seu livro “A vida entre os piutes: seus erros e reivindicações”, que foi publicado em 1882.
Esses “gigantes” foram descritos como cruéis, hostis e canibais. Apesar de seu número modesto, os Si-Te-Cah constituíam uma grave ameaça para os Paiutes, que estavam apenas começando a se estabelecer na área.
Diz a lenda que uma grande batalha aconteceu, o Paiute encurralou e forçou os gigantes a descer em um sistema de túneis, amontoou folhagem sobre a entrada e incendiou-a com flechas brilhantes, o que resultou em sua extinção no local que agora é conhecido como Caverna Lovelock.
O relato foi desconsiderado por historiadores e antropólogos modernos como ficção e mito alegórico, mas alguns argumentaram que as evidências arqueológicas sugerem o contrário.
Os arqueólogos descobriram milhares de itens dentro desta caverna durante o início do século XX, levando a uma longa escavação e especulação de que a lenda Paiute era verdadeira.
A caverna Lovelock, em Nevada, chamou a atenção dos arqueólogos pela primeira vez em 1924, treze anos depois que os mineiros começaram a colher o guano de morcego que havia crescido em seu solo. O guano de morcego seco é um fertilizante tradicionalmente natural para uso na jardinagem orgânica.
Os mineiros continuaram a cavar até que peneirar as antigas relíquias de dentro, sob a camada superior de guano de morcego, tornou-se muito incômodo. Assim que souberam de suas descobertas, eles informaram a Universidade da Califórnia, e as escavações começaram.
Aproximadamente 10,000 espécimes arqueológicos foram descobertos, incluindo ferramentas, ossos, cestas e armas. De acordo com o relatório, 60 múmias de estatura média foram desenterradas. Iscas de pato - entre as mais antigas conhecidas no mundo com penas ainda presas - e uma sandália de mais de 15 centímetros de comprimento foram escavadas. Uma pedra em forma de rosquinha com 365 entalhes esculpidos ao longo do lado de fora e 52 entalhes correspondentes no interior foi encontrada, que alguns cientistas acreditam ser um calendário.
Curiosamente, a datação por radiocarbono feita em visitas de acompanhamento encontrou material vegetal datado de 2030 aC, um fêmur humano datado de 1450 aC, tecido muscular humano datado de 1420 aC e cestaria datado de 1218 aC. Os arqueólogos concluíram a partir disso que a ocupação humana da caverna Lovelock, por esta cultura, começou em 1500 AC. Os antropólogos de hoje chamam as pessoas que viviam na área de Cultura Lovelock com o período que durou cerca de 3,000 anos. Muitos arqueólogos acreditam que a Cultura Lovelock foi substituída pelos Paiutes do Norte.
Há um longo debate quanto à veracidade das afirmações feitas a respeito dos Gigantes de Lovelock. Durante as escavações iniciais, houve relatos de restos mumificados sendo encontrados de dois gigantes ruivos - um era uma mulher de 6.5 metros de altura, o outro era um homem, com mais de 8 metros de altura.
Hoje, a maioria dos artefatos não humanos desenterrados da caverna de Lovelock podem ser encontrados em museus locais ou no museu da Universidade da Califórnia em Berkeley, mas esses misteriosos ossos e múmias não são tão fáceis de encontrar. Alguns acreditam que os próprios artefatos provam que uma cultura avançada realmente antecedeu os índios Paiute, mas se a lenda dos gigantes ruivos de Lovelock é historicamente precisa permanece desconhecido até hoje.
Os céticos afirmam que a coloração química pela terra após o sepultamento foi uma razão provável para os restos mortais mumificados terem cabelos ruivos em vez de pretos, como a maioria dos indianos da região. Além disso, um estudo feito na Universidade de Nevada indica que os “gigantes” tinham cerca de seis metros de altura, e não até 8 metros de altura, como havia sido afirmado.
Você terá problemas se quiser ver essas múmias por si mesmo. Um museu informará que o outro o possui, e vice-versa, e assim por diante. Os mineiros e escavadores originais afirmam que várias múmias (parciais e inteiras) foram desenterradas, mas hoje em dia, tudo o que você pode ver com certeza é uma mandíbula e um crânio deformado. O Museu do Condado de Humboldt em Winnemucca tem um dos crânios.
Podemos nunca saber se as múmias da caverna Lovelock já existiram ou foram propositalmente ocultadas. Artefatos existentes parecem apoiar a lenda Paiute, e evidências de gigantismo foram encontradas e documentadas em várias partes do mundo. Exceto pelas próprias múmias gigantes, a reivindicação da Caverna Lovelock parece ter todas as peças necessárias.
Eles foram enterrados em um depósito para que a humanidade não percebesse os erros da história moderna? Ou eram um amálgama fictício de uma mitologia antiga e alguns ossos enigmáticos sem qualquer fundo histórico?
