Em 2005, uma fonte anônima enviou uma série de e-mails para um Grupo de Discussão de OVNIs liderado pelo ex-funcionário do governo dos EUA Victor Martinez.
Esses e-mails detalhavam a existência de um Programa de Intercâmbio entre o governo dos EUA e os Ebens – seres alienígenas de Serpo, um planeta do Sistema Estelar Zeta Reticuli. O programa foi assim denominado Projeto Serpo.
A fonte se identificou como funcionário aposentado do governo, alegando ter participado de um programa especial.
As origens do programa estão com os dois acidentes de OVNIs no Novo México em 1947, o famoso incidente de Roswell e outro em Corona, Califórnia.
Ele afirmou que um extraterrestre sobreviveu ao acidente e foi transferido para o Laboratório Nacional de Los Alamos. Os outros seis extraterrestres falecidos foram colocados em uma instalação de congelamento no mesmo laboratório.
Estabelecendo comunicações com os cientistas e militares, o sobrevivente forneceu a localização de seu planeta natal e continuou a cooperar até sua morte em 1952.
O alienígena forneceu informações sobre os itens encontrados dentro dos OVNIs caídos. Um dos itens era um dispositivo de comunicação que foi autorizado a usar, entrando em contato com seu planeta natal.
Uma reunião foi marcada para abril de 1964, quando uma nave alienígena pousou perto de Alamogordo, Novo México. Ao recuperar os corpos de seus companheiros mortos, os extraterrestres se engajaram em uma troca de informações que foi realizada em inglês, graças ao dispositivo de tradução dos alienígenas.
Uma coisa levou a outra e em 1965, os alienígenas aceitaram levar um grupo de humanos de volta ao seu planeta como parte do programa de intercâmbio.
Doze militares foram cuidadosamente selecionados para uma permanência de dez anos em Serpo. Os dez homens e duas mulheres eram especialistas em vários campos e sua tarefa era reunir o máximo de informações possível, sobre todos os aspectos da vida, sociedade e tecnologia no planeta alienígena.
Eles estavam três anos atrasados e quatro pessoas a menos quando finalmente retornaram em 1978. Dois homens morreram no planeta alienígena. Um homem e uma mulher decidiram ficar. A viagem para Serpo, localizada a 37 anos-luz da Terra, levou apenas nove meses a bordo da nave alienígena.
Eles descobriram que Serpo era um planeta semelhante ao nosso, embora menor. Ele orbitava em torno de um sistema estelar binário e tinha uma atmosfera semelhante em composição à da Terra.
No entanto, os dois sóis significavam que havia níveis mais altos de radiação e os doze humanos tinham que recorrer à proteção o tempo todo. Dois deles morreram por complicações. O calor era extremo e os humanos restantes levaram vários anos para se ajustar.
Outro problema foi a comida. A tripulação havia levado comida suficiente para durar dois anos e meio, mas acabou tendo que recorrer à comida nativa de Eben. Qualquer um que viajou para o exterior sabe sobre as sérias implicações gastrointestinais decorrentes da ingestão de alimentos locais, mas a tripulação humana acabou se adaptando.
Outro problema era a duração do dia em Serpo, que tinha 43 horas terrestres. Além disso, nunca ficou totalmente escuro, pois seus céus noturnos eram fracamente iluminados pelo sol menor. A tripulação teve total liberdade para explorar o planeta alienígena e não foi impedida de forma alguma.
A geologia do mundo alienígena era diferente; havia poucas montanhas e nenhum oceano. Vários tipos de vida semelhante a plantas existiam, mas principalmente perto da área polar, onde era mais frio.
Havia também tipos de vida animal e alguns dos maiores eram usados por Ebens para trabalho e outras tarefas, mas nunca como fontes de alimento. Eles produziam seus alimentos através de processos industriais, dos quais eles tinham muitos.
Os habitantes de Serpo viviam em pequenas comunidades lideradas por uma grande cidade. Eles não tinham um governo central, mas pareciam estar indo bem sem ele.
Os Ebens tinham liderança e um exército, mas a equipe da Terra notou que eles nunca usavam armas de qualquer tipo e a violência era praticamente desconhecida. Eles não tinham noção de dinheiro ou comércio. Cada Eben recebeu itens de acordo com suas necessidades.
A população do planeta era de cerca de 650,000 indivíduos. A tripulação humana notou que os Ebens eram disciplinados em todos os aspectos de suas vidas, trabalhando em horários baseados nos movimentos de seus sóis. Não havia outras civilizações em Serpo, exceto os Ebens.
Seu método de reprodução era semelhante ao nosso, mas tinha uma taxa de sucesso muito menor. Portanto, seus filhos eram altamente isolados.
Na verdade, o único problema que a tripulação humana teve foi quando pretendiam fotografar as crianças Eben. Eles foram escoltados pelo exército e pediram que não tentassem isso novamente.
Ao retornar à Terra, os oito membros restantes da expedição ficaram em quarentena por um ano. Durante esse período, eles foram interrogados e o relato completo acumulou cerca de 3,000 páginas.
Todos os membros da expedição morreram de várias complicações devido à exposição à radiação. O destino das duas pessoas que optaram por permanecer em Serpo é desconhecido. Os Ebens não entram em contato com a Terra desde 1985.
