Em 2012, os arqueólogos abriram a fenda de um cemitério na necrópole egípcia média de Dayr al-Barsha. Embora muito de seu conteúdo tenha sido saqueado ou comido por fungos, eles descobriram que um dos caixões estava inscrito com texto de O livro das duas maneiras, uma ilustração misteriosa "guia" para o submundo. Reportando "O Jornal de Arqueologia Egípcia, ”Um novo estudo que examinou este texto sugere que ele poderia até mesmo ser a cópia mais antiga conhecida do Livro das Duas Maneiras.
O que exatamente é O Livro das Duas Maneiras? O título se refere às duas rotas que uma alma pode seguir ao navegar na vida após a morte no submundo egípcio se quiser entrar no reino de Osíris. Osíris era o senhor egípcio do submundo e juiz final de todas as almas humanas. O Livro das Duas Maneiras também faz parte de um corpo muito maior da mitologia egípcia antiga - os textos do caixão - e é conhecido como “Um precursor claro de livros posteriores do Netherworld, como o 'Amduat' e o 'Livro dos Portões'.”
A cópia data de pelo menos 4,000 anos atrás. Os pesquisadores sabem disso porque a tumba contém inscrições que mencionam Djehutinakht I, um nomarch antigo de cerca do século 21 a 20 aC. Embora se presumisse que o caixão já conteve o corpo de Djehutinakht I, este estudo destaca que na verdade ele pertencia a uma mulher desconhecida da elite chamada Ankh.
Mapa do submundo do caixão de Gua, de Deir el-Bersha, Egito. 12ª Dinastia, 1985-1795 aC © Wikimedia Commons
Todos esses livros fazem parte de um volume muito mais conhecido conhecido como O Livro dos Mortos, que foi descrito pela National Geographic como a coleção completa de textos mortuários que consiste em feitiços que tratam da vida após a morte. Mais precisamente, o Livro dos Mortos contém “1,185 feitiços e encantamentos” que é o que pode ser melhor denominado tudo o que uma pessoa precisa para encontrar com sucesso seu caminho na próxima vida.
A tumba parece ter sido repetidamente visitada por ladrões de túmulos impacientes que espalharam muito de seu conteúdo pela câmara e removeram alguns dos objetos de valor. No entanto, os arqueólogos conseguiram recuperar dois painéis de madeira, completos com algumas linhas de texto hieroglífico. Notavelmente, esses fragmentos de texto foram considerados pequenas seções do Livro das Duas Maneiras. Algumas versões do livro foram descobertas anteriormente por pesquisadores, mas acredita-se que essa versão seja o exemplo mais antigo encontrado até agora. Escrito para oficiais do Império Médio e seus subordinados, cópias do texto arcaico também foram encontradas em paredes de tumbas, papiros, máscaras de múmia e em outros caixões.
O Livro dos Dois Caminhos detalha como alguém poderia encontrar o esquivo Osíris no submundo:
O problema é que os caminhos podem ser traiçoeiros e alguns levam a lugar nenhum, deixando a alma em busca de alívio frustrada e não mais perto do descanso final do que antes. Os caminhos também são separados pelo Lago de Fogo, que tem o poder de destruir ou reviver a alma. Ao longo do caminho, o viajante falecido também deve “Superar a 'corte ígnea' do Sol com guardiões e demônios intermináveis bloqueando o caminho com altos muros de pedra e fogo.”
No entanto, não se sabe muito sobre os textos, especificamente O Livro dos Dois Caminhos, e sua história. Em certo sentido, o Livro dos Dois Caminhos é um mapa para a alma. Mas embora possa muito bem parecer para nós aqui no século 21 como um mapa, não foi usado como um no sentido convencional da palavra. Independentemente de sua interpretação precisa, The Book of Two Ways serve como outro forte lembrete de como a morte e a vida após a morte têm desempenhado um papel importante na imaginação cultural dos humanos.
