De acordo com os cientistas, a nanotecnologia foi descoberta pela primeira vez na Roma antiga há quase 1,700 anos e não é uma das muitas amostras de tecnologia moderna atribuídas à nossa sociedade sofisticada. Um cálice feito entre 290 e 325 é a prova definitiva de que as culturas antigas usavam tecnologia avançada há milhares de anos.
A nanotecnologia é provavelmente um dos marcos mais importantes das últimas décadas. A explosão tecnológica permitiu ao homem moderno trabalhar com sistemas cem e um bilhão de vezes menores que um metro; onde os materiais obtêm propriedades particulares. No entanto, o início da nanotecnologia data de pelo menos 1,700 anos.
Mas onde estão as evidências? Bem, uma relíquia que data da época do Império Romano conhecida como “Taça Lycurgus”, parece mostrar que os antigos artesãos romanos conheciam a nanotecnologia há 1,600 anos. A Copa Lycurgus é uma representação notável da tecnologia antiga.
A Taça de Lycurgus é considerada um dos objetos de vidro mais sofisticados tecnicamente produzidos antes da era moderna. Os especialistas acreditam firmemente que o cálice feito entre 290 e 325 é a prova definitiva que mostra o quão engenhosos eram os antigos artesãos.
As imagens de pequenas esculturas de vidro retratadas no cálice retratam cenas da morte do rei Licurgo da Trácia. Embora o vidro pareça a olho nu ser de uma cor verde opaca quando uma luz é colocada atrás dele, eles mostram uma cor vermelha translúcida; efeito obtido pela incorporação de pequenas partículas de ouro e prata no vidro, conforme relatado pelo Smithsonian Institution.
Os testes revelaram resultados interessantes
Quando pesquisadores britânicos examinaram os fragmentos através de um microscópio, eles descobriram que o diâmetro ao qual as partículas de metal foram reduzidas era igual a 50 nanômetros - o que equivale a um milésimo de um grão de sal.
Atualmente, isso é difícil de alcançar, o que significaria um grande desenvolvimento absolutamente desconhecido naquela época. Além disso, os especialistas indicam que o “Mistura exata” de metais preciosos na composição do objeto mostra que os antigos romanos sabiam exatamente o que estavam fazendo. Desde 1958, a Lycurgus Cup permanece no Museu Britânico.
Nanotecnologia antiga que realmente funciona
Mas como isso funciona? Bem, quando a luz atinge o vidro, os elétrons que pertencem às manchas metálicas tendem a vibrar de maneiras que alteram a cor dependendo da posição do observador. No entanto, simplesmente adicionar ouro e prata ao vidro não produz automaticamente essa propriedade ótica única. Para isso, é necessário um processo tão controlado e cuidadoso que muitos especialistas descartam a possibilidade de os romanos terem produzido a peça incrível por acidente, como alguns sugerem.
Além do mais, a mistura exata de metais sugere que os romanos compreenderam como usar as nanopartículas. Eles descobriram que adicionar metais preciosos ao vidro derretido poderia tingi-lo de vermelho e produzir efeitos incomuns de mudança de cor.
Mas, de acordo com os pesquisadores do estudo “A Taça de Lycurgus - Nanotecnologia Romana”, era uma técnica muito complicada para durar. No entanto, séculos depois, a xícara maravilhosa foi a inspiração para a pesquisa nanoplasmônica contemporânea.
Gang Logan Liu, engenheiro da Universidade de Illinois em Urbana-Champaign, disse: “Os romanos sabiam como fazer e usar nanopartículas para obter uma arte bonita ... Queremos ver se isso teria aplicações científicas. "
A Taça de Lycurgus original do século IV DC, provavelmente retirada apenas para ocasiões especiais, retrata o Rei Lycurgus enredado em um emaranhado de videiras, presumivelmente por atos malignos cometidos contra Dionísio - o deus grego do vinho. Se os inventores conseguirem desenvolver uma nova ferramenta de detecção a partir dessa tecnologia ancestral, será a vez de Lycurgus fazer a armadilha.
