A pintura mais antiga conhecida no país foi encontrada na Austrália em um abrigo de pedra. A figura é o contorno de um canguru, repleto de linhas, pintado sob um teto rochoso que serviu de refúgio para um artista há 17,000 mil anos, em uma caverna australiana. Uma equipe de cientistas datou-a como a pintura rupestre mais antiga feita na ilha. O estudo foi publicado na Nature Human Behavior.
Artistas aborígines daquela época na Austrália costumavam representar cangurus, peixes, pássaros, répteis, equidnas e plantas (especialmente inhame).
Descoberta da pintura canguru
A caverna está localizada na região de Kimberley, no nordeste da Austrália, em Balanggarra Country. É uma área que pertence ao clã Unghango, uma reserva indígena protegida. Os aborígines colaboram com os cientistas na localização de pinturas rupestres.
O animal que acabaram de namorar é um canguru enorme, quase em tamanho natural, com quase dois metros de comprimento, estendendo-se sobre o telhado inclinado de um abrigo de rocha acima do rio Drysdale. No artigo publicado na Nature Human Behavior, eles dataram a obra de arte entre 17,500 e 17,100 anos, tornando-a a mais antiga pintura rupestre in situ conhecida na Austrália.
Para a datação por radiocarbono, eles usaram 27 ninhos de vespas feitos de lama que estão por baixo e cobrem 16 pinturas diferentes de 8 abrigos de rocha. Assim, eles descobriram que as pinturas foram produzidas entre 17,000 e 13,000 anos atrás. O trabalho faz parte da maior iniciativa de namoro de arte rupestre da Austrália. O projeto Rock art Australia ocorre em Kimberley, uma das principais regiões de arte rupestre do mundo.
Estilos de arte rupestre australiana
O estilo mais antigo encontrado na ilha geralmente apresenta o contorno de animais em tamanho real preenchidos com traços irregulares. E o ocre usado é um óxido de ferro vermelho-púrpura que não se conserva bem, por isso não é possível usá-lo para datar a tinta. A técnica de datação com ninhos de vespas tem se mostrado muito útil.
A equipe de pesquisadores datou ninhos de insetos fossilizados e acumulações de minerais em superfícies rochosas que estão acima ou abaixo do pigmento da arte rupestre. Na pintura do canguru havia ninhos de vespas. Foi no telhado de um abrigo de pedra bem protegido do rio Drysdale. Os cientistas dataram três ninhos de vespas subjacentes à pintura e três ninhos construídos em cima dela. Nessas idades, podemos determinar com segurança que a pintura tem entre 17,500 e 17,100 anos; provavelmente está perto de 17,300 anos.
Os três níveis do nível do mar
Esses artistas de 600 gerações atrás viveram até o final da última era do gelo, quando o ambiente era mais frio e seco do que agora. O nível do mar estava 106 metros abaixo do nível atual e a linha costeira de Kimberley estava a cerca de 300 quilômetros, mais da metade da distância até Timor.
No período Gwion, cerca de 12,000 anos atrás, o nível do mar havia subido para 55 m abaixo do nível atual. Isso sem dúvida teria levado a um ajuste de longo prazo dos territórios e das relações sociais.
Nessa época, os pintores aborígines representavam figuras humanas altamente decoradas, que se assemelham a fotografias do início do século 20 de trajes cerimoniais aborígines. Embora plantas e animais continuassem a ser pintados, as figuras humanas eram claramente o tema mais popular.
A pintura de canguru de 17,300 anos está longe de ser a arte rupestre mais antiga da Austrália conhecida, mas o que ela faz é ilustrar ainda mais a imagem emergente da vida na Austrália durante o Paleolítico. A arte das cavernas foi descoberta em cavernas na Espanha datadas de 65,000 anos atrás e, de acordo com a National Geographic, “Inclui a mais antiga arte em cavernas já encontrada” isso é anterior à chegada do moderno Homo sapiens à Europa, o que significa que outra pessoa deve tê-los criado. E essa outra pessoa eram os neandertais, que pintavam em cavernas na mesma época em que nós, Homo sapiens, chegávamos às margens de Oz.
