Acredita-se que o primeiro relato registrado de uma cidade subaquática seja o cidade mítica da Atlântida. Esta história fascinante foi registrada pela primeira vez por Platão em 360 aC, descrevendo-a como uma cidade insular utópica com jardins naturais, rios e fontes que afundaram no mar após uma guerra fracassada com Atenas.
Hoje, os mares e oceanos que cobrem um terço da superfície da Terra escondem inúmeros segredos em suas profundezas. Milhões de naufrágios inexplorados e cidades submersas são apenas alguns dos mistérios antigos que as águas e a passagem do tempo enterraram. Nesse sentido, as costas gregas testemunharam uma das descobertas mais surpreendentes dos últimos tempos.
Pavlopetri, a cidade subaquática mais antiga do mundo
No início da década de 1960, foram descobertos os restos do porto de Pavlopetri, cidade grega que data da Idade do Bronze. Desde então, vários estudos foram realizados para desvendar os segredos que estão escondidos sob as águas. Alguns especialistas ligaram a antiga cidade de Pavlopetri com a história lendária da Atlântida.
Nicholas Flemming, do Instituto de Oceanografia da Universidade de Southampton, foi o responsável pela descoberta dos restos desse assentamento em 1962. Ele está localizado na região do Peloponeso, no sul da Grécia, perto de uma pequena cidade chamada Pavlopetri. Estima-se que a cidade esteja submersa por cerca de 5,000 anos.
Outro fato interessante sobre esta cidade subaquática é que ela está localizada a poucos metros de profundidade, o que facilita muito o estudo. Acredita-se que seja a cidade subaquática planejada mais antiga conhecida até hoje. Por esta razão, rapidamente se tornou parte de outros misteriosos assentamentos submarinos, como a cidade chinesa de Shi Cheng e a polêmica do Japão Ruínas subaquáticas de Yonaguni.
Diferentes equipes tentam resolver os mistérios
Antes de Flemming encontrar a cidade de Pavlopetri, um geólogo chamado Folkion Negris teria conseguido identificar a cidade em 1904. Depois que Flemming redescobriu o local, sua descoberta foi inspecionada novamente por outra equipe de arqueólogos subaquáticos em 1968.
Mais tarde, em 2009, a Universidade de Nottingham, sob a direção de John C. Henderson, iniciou um projeto de 5 anos para explorar o local. Recebeu apoio do Ministério da Cultura e Turismo da Grécia, formando assim o Projeto Pavlopetri de Arqueologia Subaquática.
Os estudos arqueológicos são tão emocionantes quanto complicados, pois envolvem a redescoberta de lugares e objetos muito antigos e delicados. Além disso, as interpretações feitas do lugar devem ser enquadradas em um contexto e tempo diferentes dos nossos. No caso do Pavlopetri, tudo isso tem que ser feito embaixo d'água.
O projeto de arqueologia encarregado de investigar a cidade subaquática de Pavlopetri usou ferramentas e técnicas avançadas. Eles combinaram arqueologia com robótica subaquática e gráficos de última geração para pesquisar o fundo do mar. Dessa forma, eles puderam trazer de volta à vida uma cidade que estava prestes a desaparecer por falta de proteção.
Pavlopetri é a primeira cidade perdida a ser pesquisada digitalmente em 3D usando a tecnologia de mapeamento por sonar. A qualidade das imagens resultantes é única, reconstruindo a cidade a um nível nunca antes visto. A precisão tridimensional permitiu à equipe ter uma ideia quase exata de como era o lugar há 5,000 anos.
As análises feitas no fundo do mar permitiram a identificação de milhares de objetos no local que facilitam a compreensão de como era a vida cotidiana em Pavlopetri desde 3000 aC. Especialistas apontam que a cidade afundou por volta de 1100 aC como resultado de um terremoto, erosão, elevação do nível do mar ou mesmo um tsunami.
Cerca de 5,000 anos atrás, a vida em Pavlopetri tinha um alto nível de civilização e a cidade tinha uma arquitetura incrível. Estradas, casas de dois andares, templos, cemitério e um complexo sistema de gerenciamento de água encanada, entre outros empreendimentos. Este é o único sítio submerso tão antigo que pode ser considerado uma verdadeira cidade planejada.
A relação de Pavlopetri com a Atlântida
A Atlântida foi mencionada pela primeira vez há mais de 2,000 anos por Platão, que disse que uma ilha-estado havia afundado há milhares de anos.
“Através de violentos terremotos e inundações, em um único dia e noite de infortúnio … [toda a raça] … foi engolida pela Terra, e a ilha de Atlântida … desapareceu nas profundezas do mar.” — Platão
Considerando que a maioria dos locais sugeridos para Atlântida estão no Mediterrâneo ou perto dele, ilhas como Sardenha, Creta e Santorini, Sicília, Chipre e Malta, e quão próspera era a cidade de Pavlopetri, bem como a idade de suas ruínas, muitos chegou a pensar que está relacionado com a história da Atlântida de Platão.
