Wiele obszarów na całym świecie poświęconych jest jednej religii, ale uformowanej przez inną. Afganistan jest jednym z takich krajów, które mocno trzymają się islamu; ale przed nadejściem islamu kraj ten był głównym ośrodkiem nauczania buddyjskiego. Kilka buddyjskich relikwii potwierdza wczesną buddyjską historię tego kraju.
Podczas gdy większość zabytków została zniszczona w wyniku konfliktów i zaniedbań, większość zbiorów muzealnych została splądrowana lub poważnie zniszczona. W rezultacie, aby odkryć ślady bogatej historii buddyzmu, potrzebne są gruntowne badania. Buddy Bamiyan, które zostały zniszczone przez Talibów w 2001 roku, są jednym z najważniejszych dowodów dotyczących historii buddyzmu w Afganistanie.
W prowincji Samangan, jednym z najwybitniejszych miejsc przedislamskich w Afganistanie, znajdują się niesamowite relikwie buddyjskie – bardzo unikalna podziemna stupa znana lokalnie jako Takht-e Rostam (Tron Rustama). Stupa została nazwana na cześć Rustama III, perskiego monarchy z dynastii Bavand.
W przeciwieństwie do innych stupa ta została wycięta w ziemi, w sposób przypominający monolityczne katedry w Etiopii. W zewnętrznych brzegach kanału wyrzeźbiono buddyjski klasztor z pięcioma odrębnymi jaskiniami. Zawiera również kilka komórek klasztornych używanych do medytacji.
Niewielkie wyrwy w dachach umożliwiły przedostawanie się małych wiązek światła do jaskiń, tworząc piękne, ciche środowisko o zmierzchu. W podziemnym klasztorze brakuje ozdób, ale jest oszałamiający ze względu na cud techniki.
Dlaczego ta stupa Takht-e Rostam została wyrzeźbiona w tak niezwykły sposób?
Historycy podali dwa prawdopodobne wyjaśnienia: jednym jest to, że zrobiono to dla kamuflażu w celu obrony klasztoru przed najeźdźcami; innym, znacznie bardziej powszechnym argumentem jest to, że zrobiono to po prostu, aby uniknąć dramatycznych wahań temperatury w Afganistanie.
Takht-e Rostam (Tron Rostamu) to afgańska nazwa mitycznej postaci w kulturze perskiej. Kiedy pierwotna funkcja stupy została zapomniana podczas islamizacji Afganistanu, miejsce to stało się znane jako miejsce, w którym Rostam rzekomo poślubił swoją narzeczoną Tahminę.
Stupy są symboliczną religijnością buddystów „sanktuaria” dookoła świata. Według starożytnych pism wedyjskich dziwne latające statki lub “Wimany” odwiedził Ziemię 6000 lat temu, zgodnie z pewnymi starożytnymi teoriami astronautów.
Nazwa stupy w Indiach to ikhara, co oznacza "wieża". Ikhara jest podobna do egipskiego terminu Saqqara, który odnosi się do piramidy schodkowej lub schodów do nieba.
Co by było, gdyby starożytni Egipcjanie i Indianie uczyli nas tego samego o stupach, że są to łona metamorfozy, drabiny lub kosmiczne schody do nieba?
