Nekhen było ruchliwym miastem na zachodnim brzegu Nilu w przeddynastycznym starożytnym Egipcie, na długo przed budową piramid. Starożytne miejsce nazywano kiedyś Hierakonpolis, co oznacza greckie „Miasto Jastrzębia” ale obecnie jest znany jako Kom el-Ahmar.
W rzeczywistości Nekhen jest ważnym miejscem dla historyków, którzy chcą zrozumieć początki egipskiej cywilizacji dynastii i jest to największe przeddynastyczne miejsce egipskie, jakie dotąd zostało odkryte. Same szczątki pochodzą z 4000 do 2890 pne.
Według Ekspedycji Hierakonpolis, „w szczytowym momencie, około 3600-3500 pne, Hierakonpolis musiało być jedną z największych jednostek miejskich wzdłuż Nilu, jeśli nie, regionalnym centrum władzy i stolicą wczesnego królestwa”. Miasto ostatecznie stało się centrum religijnym dla boga sokoła Horusa, jednego z najważniejszych bóstw starożytnego egipskiego panteonu, ponieważ uważano, że faraonowie byli ziemską manifestacją bóstwa.
Jak wyjaśniono w artykule o kulcie Horusa, „mieszkańcy Nechen wierzyli, że panujący król był manifestacją Horusa. Kiedy Narmer, władca z Nekhen uważany za jednoczącego Egipt, zdołał kontrolować zarówno Górny, jak i Dolny Egipt, koncepcja faraona jako ziemska manifestacja Horusa zyskała narodowe znaczenie”.
Odkrycie Nekhen (Hierakonpolis)
Miejsce to było obecnie przedmiotem ponad stuletnich badań archeologicznych, które wciąż trwają dzięki ekspedycji Hierakonpolis, która odkrywa nowe odkrycia. Pierwsza wzmianka o lokalizacji pochodzi z 1798 r., kiedy Vivant Denon badał region w ramach wyprawy napoleońskiej do Egiptu.
Chociaż nie pojmował znaczenia tego miejsca, na swoim rysunku przedstawił ruiny starej świątyni na horyzoncie. Po sześciomiesięcznej podróży opublikował swoje wspomnienia, Voyage Dans la Basse et Haute Egypte (1802).
Podczas gdy inni odwiedzający widzieli szczątki w tym regionie, to Flinders Petrie, który założył Egyptian Research Account, wysłał JE Quibella, aby spróbował wykopać to miejsce w 1897 roku. Pomimo faktu, że miejsce to zostało już splądrowane, rozpoczęli wykopaliska na co jest teraz znane jako „największa przeddynastyczna osada, która wciąż istnieje”.
Świątynia przedstawiona przez Denona została rozebrana wiele lat wcześniej, ale podczas prac wykopaliskowych Quibell odkrył niezwykłe znalezisko: złotą i miedzianą figurkę kultową Horusa, bóstwa sokoła, pod ruinami świątyni z cegły mułowej.
Następnie odkryto naturalnej wielkości posąg króla Pepi, który zawierał podobną figurę jego syna króla Merenre, a obecnie jest wystawiony w Muzeum Egipskim w Kairze.
Znaczące odkrycia Nekhena
Wielodyscyplinarna Ekspedycja Hierakonpolis rozpoczęła się w 1967 roku i trwa do dziś. Archeolodzy odkryli różne cechy tego starożytnego miasta, od budynków mieszkalnych i kopców śmieci po ośrodki religijne i kultowe, cmentarze, pochówki i pałac wczesnej dynastii.
Odkryli browary i pracownie garncarskie, a także dowody na istnienie zoo lub menażerii, w tym krokodyle, słonie, pawiany, lamparta, hipopotamy i wiele innych, a także pochówki zwierząt w niemal elitarnych grobowcach.
W miarę jak badacze zagłębiali się w predynastyczne ruiny, odkryli przedmioty, takie jak statuetki z kości słoniowej, główki maczugi, kamienne rzeźby, maski ceramiczne, ceramika, figurka z lapis lazuli i statuetki z terakoty.
Paleta króla Narmera (patrz zdjęcie na górze) jest jednym z najważniejszych obiektów odkrytych do tej pory w Nekhen, datowanym na okres wczesnodynastyczny około 3100 pne. Został odkryty w latach 1890. XIX wieku w depozycie świątyni Nekhen i zawiera pisma hieroglificzne, które uważano za należące do „pierwsze dokumenty polityczne w historii”.
Według niektórych historyków te hieroglify przedstawiają zjednoczenie Górnego i Dolnego Egiptu. Jest to jeden z najwcześniejszych przedstawień egipskiego króla, który według badaczy to Narmer lub Menes. Innym znaczącym odkryciem jest malowany grobowiec, który został odkryty w komorze grobowej w Nekhen między 3500 a 3200 pne.
Ściany tego grobowca zostały pomalowane, co czyni go najstarszym znanym do tej pory przykładem malowanych ścian egipskich. Tableau przedstawia procesję pogrzebową z wizerunkami mezopotamskich łodzi z trzciny, kijów, bóstw i zwierząt.
Zwiedzanie Nekhen (Hierakonpolis)
Niestety obiekt nie jest udostępniony do zwiedzania. Ci, którzy chcą zbadać interesujące pozostałości Nekhen, muszą najpierw uzyskać zezwolenie Ministerstwa Turystyki i Starożytności. Aby poznać to niezwykłe miejsce, zapoznaj się z najnowszymi odkryciami Ekspedycji Hierakonpolis.
