Naukowcy uważają, że odkryli najstarsze na świecie skamieliny, które mogą mieć co najmniej 3.75 miliarda lat. Jeśli to zostanie udowodnione, może to zakwestionować naszą koncepcję życia na Ziemi i zmiany historii.
Dominic Papineau, profesor nadzwyczajny geochemii i astrobiologii na University College London, odkrył skamieliny w północnym Quebecu w Kanadzie (UCL). Papineau odkrył to podczas podróży do Nuvvuagittuq Supracrustal Belt w Quebecu w 2008 roku.
W 2017 roku profesor nadzwyczajny i badacze z UCL opublikowali artykuł w „Nature”, w którym stwierdzono, że małe włókna i włókna wykryte w tych skałach wskazują, że mogły one być wytwarzane przez bakterie.
Spekulowali także o potencjale starszych form życia, niż wcześniej zakładali ludzie. Chociaż stwierdzili, że skały mogą mieć 3.75 miliarda lat, istnieje wiele spekulacji, że mogą być znacznie, znacznie starsze. Naukowcy kwestionowali, czy mogą mieć 4.2 miliarda lat. To byłoby niewiarygodne.
Wraz z zespołem opublikował wyniki badań w Science Advances, w których stwierdzono, że "unikalne" odkrycia ujawniły "różnorodną ekologię mikrobiologiczną pierwotnej Ziemi, która może być typowa dla innych ciał planetarnych, w tym Marsa".
Rozmawiając z Vice, Papineau powiedział również: „Ogólnie rzecz biorąc, jest to bardzo ekscytujące, ponieważ nie tylko opracowujemy naukowe podejście z wieloma niezależnymi liniami dowodowymi w celu wzmocnienia pochodzenia biologicznego, ale także odrzucamy znane reakcje abiotyczne”.
„Te mikroskamieniałości mogą faktycznie istnieć na innych starożytnych powierzchniach planet, ponieważ jeśli pochodzenie życia zajmuje tak krótki czas, a ty masz taki poziom złożoności, to rodzi to wiele nowych filozoficznych pytań dotyczących prawdopodobieństwa, że życie może mieć powstał i pozostawił za sobą tego rodzaju ślady”.
„Stwarza wiele nowych możliwości, aby cofnąć zegar na temat pochodzenia życia i szukać konkretnie tego rodzaju rzeczy na innych planetach”.
Według profesora nadzwyczajnego struktura tych skamieniałości wskazuje na prawdopodobieństwo życia pozaziemskiego i może posłużyć jako brama do badań nad istotami pozaziemskimi.
„Wyraźnie mam do czynienia z cennymi rzeczami” powiedział. „Są reliktami bardzo odległej przeszłości. W pewnym sensie jest to bardzo upokarzające, ponieważ jestem pierwszą istotą ludzką, pierwszym zwierzęciem, pierwszą formą życia na tej planecie, która widzi te rzeczy i uświadamia sobie, czym one są”.
Przed tymi odkryciami, według Business Insider, najstarszymi skałami do tej pory były 3.5 miliarda skamielin znalezionych w zachodniej Australii.
