Kambodsjanske arkeologer har gravd frem en stor hundre år gammel statue av en skilpadde ved tempelkomplekset i Angkor.
Den 56 x 93 centimeter (22 x 37 tommer) utskårne steinskilpadden som antas å stamme fra 10-tallet ble oppdaget onsdag under graving på det som var stedet for et lite tempel som var bygget på Srah Srang, et av Angkors flere reservoarer.
Forskere fant ut hvor templet hadde vært, og arbeidere tappet vannet for å muliggjøre utgravningen, som begynte 16. mars, sa Mao Sokny, leder for utgravningsteamet til Apsara Authority, et myndighetsorgan som fører tilsyn med det arkeologiske området i Angkor.
Den nederste halvdelen av skilpadden forble begravet torsdag mens forberedelsene ble gjort for å løfte den ut uten å skade den.
Angkor var sterkt påvirket av hinduistisk kultur, og som et resultat, når et tempel eller annen viktig struktur ble bygget, ble hellige gjenstander ofte begravet i bakken under som en gest for å sikre sikkerhet og hell. I flere asiatiske kulturer blir skilpadder sett på som symboler på lang levetid og velstand.
Graven oppdaget også noen andre sjeldne gjenstander, inkludert to metall trefork og et utskåret hode av en naga, en mytisk skapning.
Angkor-komplekset er Kambodsjas største turistattraksjon, samt et UNESCOs verdensarvsted og er inkludert i det kambodsjanske flagget.
Mao Sokny sa at funn av slike gjenstander hjelper kambodsjerne til å være stolte over arven deres.
