Forsker Jared Diamond i sin bok Kollaps (2005), antok at fjerning av vegetasjon og overfylte rotter resulterte i enorm erosjon, stor knapphet på ressurser og mat, og til slutt kollapset av Rapanui Society of Easter Island - en hypotese som de fleste vanlige forskere tror.
Men en ny studie om forhistorien til påskeøya (Rapa Nui) utført av et internasjonalt team av forskere og arkeologer fra Moesgaard -museet i Aarhus, Danmark; universitetet i Kiel, i Tyskland, og Pompeu Fabra universitet i Barcelona, i Spania, har oppdaget noe utenfor banen. I forskjellige områder av øya fant de en rekke eldgamle graver som beholder spor av rødt pigment inni.
De nye dataene presentert av denne studien, publisert i tidsskriftet Holocene, antyder at historien om Rapanui-kollapsen kunne ha skjedd ellers. Forskere sier at produksjonen av rødlig pigment fortsatt var et viktig aspekt av kulturlivet til innbyggerne i Pascua til tross for drastiske endringer i økosystemet og miljøet.
En fantastisk pigmentproduksjon
Påskeøya er kjent over hele verden spesielt for sine gigantiske menneskelignende statuer, moai, representasjoner av forfedrene til Rapanui-folket. Men i tillegg til statuer produserte innbyggerne på Påskeøya også et rødlig pigment, basert på rød oker, som de brukte på hulemalerier, helleristninger, moai ... så vel som i begravelsessammenhenger.
Selv om tilstedeværelsen av dette pigmentet allerede var godt kjent for forskere, var dets kilde og mulige produksjonsprosess uklart. De siste årene har arkeologer gravd ut og utført vitenskapelige studier på fire gropsteder, noe som tyder på at det var storskala pigmentproduksjon på øya.
Gropene i påsken er rike på meget fine partikler av jernoksider, hematitt og maghemitt, mineraler som har en lys rødaktig farge. Geokjemiske analyser som er utført på mikrokarboner og fytolitter (rester av plantemasse) indikerer at mineralene ble oppvarmet, muligens for å få en enda lysere farge. Noen av gropene var plugget, noe som indikerer at de ble brukt både til produksjon og lagring av disse pigmentene.
Fytolittene som finnes i gropene på Påskeøya kommer hovedsakelig fra Panicoideae, planter fra underfamilien av gress. Forskerne mener at disse fytolittene ble brukt som en del av drivstoffet som ble brukt til å varme opp pigmentene.
Gravene som ble undersøkt på øya, dateres mellom 1200 og 1650. På Vaipú Este, stedet der de fleste gravene ble funnet, oppdaget forskerne at mange av dem lå der palmerøtter tidligere var funnet, så vel som i Poike, hvor en annen grav ble funnet. Dette antyder at pigmentproduksjon fant sted etter rengjøring og brenning av den gamle palmevegetasjonen.
Dette indikerer at selv om palmetrevegetasjonen hadde forsvunnet, fortsatte den forhistoriske befolkningen på Påskeøya pigmentproduksjonen, og i betydelig skala. Dette faktum står i kontrast til den tidligere hypotesen om at rydding av vegetasjon resulterte i sosial kollaps. Oppdagelsen gir oss ny innsikt i menneskers fleksibilitet til å takle endrede miljøforhold.
konklusjonen
Til slutt gjenstår spørsmålene, hvordan ble Rapanui -folket utdødd fra den øya? Hvorfor forsvant de brått? Det er også en rekke spørsmål om deres faktiske opprinnelse, det er fremdeles ukjent på øya hvor de kom fra. Sosialt og kulturelt fra alle aspekter har de vist intelligens og overlegenhet i historien, men deres plutselige utryddelse uten spor forblir et stort mysterium til denne dag. Nå kan øynene våre bare se noen av de ledende skulpturene og håndverkene etterlatt av dette flotte samfunnet som fascinerer og forbløffer oss selv i dag.
