Blant listen over de varmeste stedene på jorden, er Sahara-ørkenen i Mauritania, Afrika definitivt på listen, hvor temperaturene kan nå så høye som 57.7 grader Celsius. Sterke og varme vinder herjer det store området gjennom hele året, men det er også et mystisk sted i ørkenen; og over hele verden er det kjent som "Saharas øye".
"Saharas øye" – Richat-strukturen
Richat-strukturen, eller mer kjent som "Saharas øye", er en geologisk kuppel - selv om den fortsatt er kontroversiell - som inneholder bergarter som er før livets utseende på jorden. Øyet ligner et blått bullseye og ligger i Vest-Sahara. De fleste av geologene tror at øyets dannelse begynte da superkontinentet Pangea begynte å trekke seg fra hverandre.
Oppdagelsen av "Saharas øye"
I århundrer var det bare noen få lokale nomadiske stammer som visste om denne utrolige formasjonen. Den ble først fotografert på 1960-tallet av Prosjekt Gemini astronauter, som brukte det som et landemerke for å spore fremdriften i landingssekvensene. Senere tok Landsat -satellitten flere bilder og ga informasjon om formasjonens størrelse, høyde og omfang.
Geologer trodde opprinnelig at "Saharas øye" var et nedslagskrater som ble skapt da et objekt fra verdensrommet smalt inn i jordoverflaten. Imidlertid viser lange studier av bergartene inne i strukturen at dens opprinnelse er helt jordbasert.
Strukturelle detaljer om "Eye of the Sahara"
'Saharas øye', eller formelt kjent som Richat-strukturen, er en svært symmetrisk, lett elliptisk, dypt erodert kuppel med en diameter på 25 miles. Den sedimentære bergarten som er eksponert i denne kuppelen varierer i alder fra Sent proterozoikum i midten av kuppelen til ordovicisk sandstein rundt kantene. Differensiell erosjon av resistente lag med kvartsitt har skapt sirkulære cuestas med høy avlastning. Senteret består av en silisiumholdig breccia som dekker et område som er minst 19 km i diameter.
Eksponert i det indre av Richat -strukturen er en rekke påtrengende og ekstruderende vulkanske bergarter. De inkluderer rhyolitiske vulkanske bergarter, gabbros, karbonatitter og kimberlitter. De rholitiske bergartene består av lavastrømmer og hydrotermisk endrede tuffaceous bergarter som er en del av to forskjellige utbruddssentre, som tolkes for å være de eroderte restene av to Maars.
I følge feltkartlegging og aeromagnetiske data danner de gabbroiske bergartene to konsentriske ringdiker. Den indre ringdiken er omtrent 20 meter bred og ligger omtrent 3 kilometer fra sentrum av Richat -strukturen. Den ytre ringdiken er omtrent 50 meter bred og ligger omtrent 7 til 8 kilometer fra sentrum av denne strukturen.
300 karbonatittdiker og terskler er kartlagt i Richat-strukturen. Gjerdene er vanligvis omtrent 1 meter lange og vanligvis 4 til 94 meter brede. De består av massive karbonatitter som stort sett er blottet for vesikler. Karbonatittbergartene har blitt datert som avkjølt for mellom 104 og XNUMX millioner år siden.
Mysteriet bak opprinnelsen til "Saharas øye"
Richat-strukturen ble først beskrevet mellom 1930- og 1940-tallet, som Richât Crater eller Richât knapphull. I 1948 anså Richard-Molard det for å være resultatet av en lakolittisk skyvekraft. Senere ble opprinnelsen kort betraktet som en påvirkningsstruktur. Men en nærmere studie mellom 1950- og 1960-tallet antydet at den ble dannet av jordiske prosesser.
Etter omfattende felt- og laboratoriestudier på slutten av 1960-tallet er det imidlertid ikke funnet noe troverdig bevis for sjokkmetamorfisme eller enhver form for deformasjon som indikerer en hypervelocity utenomjordisk innvirkning.
Mens coesitt, en form for silisiumdioksid som ble ansett som en indikator på sjokkmetamorfisme, først hadde blitt rapportert å være tilstede i steinprøver samlet fra Richat -strukturen, konkluderte ytterligere analyse av steinprøver med at baritt var feilaktig identifisert som coesitt.
Arbeidet med datering av strukturen ble gjort på 1990-tallet. Fornyet studie av dannelsen av Richat-strukturen av Matton et Al fra 2005 til 2008 bekreftet konklusjonen om at det faktisk ikke er en påvirkningsstruktur.
En multianalytisk studie fra 2011 om Richat-megabrecciene konkluderte med at karbonater i de silisiumrike megabrecciene ble skapt av lavtemperatur-hydrotermiske farvann, og at strukturen krever spesiell beskyttelse og videre undersøkelse av opprinnelsen.
En overbevisende teori om opprinnelsen til "Saharas øye"
Forskere har fortsatt spørsmål om Sahara Eye, men to kanadiske geologer har en arbeidsteori om dens opprinnelse.
De tror at øyets dannelse begynte for mer enn 100 millioner år siden, da superkontinentet Pangea ble revet fra hverandre av platetektonikk og det som nå er Afrika og Sør -Amerika ble revet fra hverandre.
Smeltet stein presset seg opp mot overflaten, men nådde ikke helt, og skapte en kuppel av steinlag, som en veldig stor kvise. Dette skapte også feillinjer som sirkler og krysser øyet. Den smeltede bergarten løste også kalkstein nær sentrum av øyet, som kollapset for å danne en spesiell type stein som ble kalt breccia.
For litt etter 100 millioner år siden brøt øyet ut voldsomt. Det kollapset boblen halvveis, og erosjon gjorde resten av arbeidet med å skape Sahara -øyet som vi kjenner i dag. Ringene er laget av forskjellige bergarter som tærer på i forskjellige hastigheter. Den lysere sirkelen nær midten av øyet er vulkansk stein som ble skapt under eksplosjonen.
'Saharas øye' – et landemerke fra verdensrommet
Moderne astronauter er glad i øyet fordi så mye av Sahara -ørkenen er et ubrutt hav av sand. Det blå øyet er et av få brudd i monotonien som er synlig fra verdensrommet, og nå har det blitt et sentralt landemerke for dem.
"Saharas øye" er et flott sted å besøke
Vest -Sahara har ikke lenger de tempererte forholdene som eksisterte under øyets dannelse. Imidlertid er det fortsatt mulig å besøke den tørre, sandige ørkenen som Sahara Eye kaller hjem - men det er ikke en luksuriøs tur. Reisende må først få tilgang til et mauretansk visum og finne en lokal sponsor.
Når de er innlagt, rådes turister til å planlegge lokale reiser. Noen gründere tilbyr flyturer eller luftballongturer over øyet, og gir besøkende et fugleperspektiv. The Eye ligger i nærheten av byen Ouadane, som ligger en biltur unna strukturen, og det er til og med et hotell inne i Eye.
