In de 19e eeuw sprak een getalenteerde wapenuitvinder genaamd William Cantelo tot de verbeelding van de mensen met zijn baanbrekende uitvindingen. Zijn verhaal nam echter een vreemde wending toen hij plotseling verdween en een spoor van onbeantwoorde vragen achterliet. Geruchten en speculaties deden de ronde, wat suggereerde dat Cantelo misschien weer opgedoken is onder een nieuwe identiteit als Sir Hiram Maxim, de beroemde uitvinder van de Maxim Gun. Wat is er met William Cantelo gebeurd? Is er echt een geheime connectie tussen Cantelo en Sir Hiram Maxim?
De ingenieuze uitvinder: William Cantelo
William Cantelo, geboren rond 1838 op het Isle of Wight, was een begenadigd ingenieur die in de jaren 1870 erkenning kreeg voor zijn innovatieve creaties. Hij had een winkel aan French Street in Southampton, waar hij ook de huisbaas was van de Old Tower Inn. Onder de pub had Cantelo een geheime ondergrondse werkplaats, toegankelijk via een tunnel. Bezoekers van de werkplaats meldden dat ze getuige waren geweest van eigenaardige machines, zoals 'vreemde lichte machines', 'zoemende wereldbollen' en niet-geïdentificeerde wapens.
Cantelo's zonen, die ook ingenieurs waren, voegden zich bij hun vader in de werkplaats. De familie werd bekend om hun teruggetrokken karakter en de bewaakte geheimhouding rond hun werk. De lokale bevolking hoorde vaak mysterieuze geluiden uit de buurt van de Old Tower Inn, wat de nieuwsgierigheid naar de activiteiten van de familie Cantelo verder aanwakkerde.
De verdwijning van William Cantelo
De omstandigheden rond de verdwijning van Cantelo eind 1880 blijven in mysterie gehuld. Tegenstrijdige verhalen suggereren dat hij op vakantie ging of voor het laatst zijn ondergrondse werkplaats binnenging voordat hij spoorloos verdween. Sommige getuigen beweerden zelfs Cantelo te hebben zien verdwijnen in een rookwolk vergezeld van een lichtflits.
Wat de intrige nog groter maakte, was dat er na zijn verdwijning een aanzienlijk bedrag van Cantelo's bankrekening werd afgeschreven. Zijn familie huurde een privédetective in om naar hem te zoeken, die hem naar Amerika zou hebben getraceerd. Het spoor werd echter koud en er kon geen concreet bewijs van Cantelo's verblijfplaats worden gevonden.
De raadselachtige Hiram Maxim
In 1881 arriveerde een Amerikaanse uitvinder genaamd Hiram Stevens Maxim in het Verenigd Koninkrijk en beweerde 41 jaar oud te zijn. Maxim bracht een reeks innovatieve uitvindingen met zich mee, waaronder de baanbrekende Maxim Gun, 's werelds eerste draagbare, volautomatische machinegeweer. Bovendien bezat Maxim patenten voor verschillende mechanische apparaten, zoals sprinklers, muizenvallen, krultangen en stoompompen.
De komst van Maxim en zijn indrukwekkende reeks uitvindingen trokken de aandacht en bijval. Het was echter zijn bewering dat hij de gloeilamp had uitgevonden die de belangstelling verder wekte, aangezien het de algemeen aanvaarde eer van Thomas Edison voor de uitvinding in twijfel trok. Maxims wetenschappelijke bezigheden reikten verder dan conventionele grenzen, en omvatten zelfs experimenten met gemotoriseerde vluchten en gedurfde beweringen dat hij teleportatietechnologie had ontwikkeld.
De griezelige gelijkenis en verbinding
De plot wordt dikker wanneer de zonen van Cantelo een foto van Hiram Maxim tegenkomen. Getroffen door de griezelige gelijkenis tussen Maxim en hun vermiste vader, raakten ze ervan overtuigd dat Maxim in feite William Cantelo was die onder een nieuwe identiteit leefde. De beschrijvingen van het machinegeweer van Maxim weergalmden ook overeenkomsten met het machinegeweer waaraan hun familie had gewerkt.
“Op een dag kondigde Cantelo aan zijn zonen – ook ingenieurs – aan dat hij zijn nieuwe uitvinding had geperfectioneerd. Het was een machinegeweer, een wapen dat de energie van explosieve terugslag gebruikte om de volgende kogel te laden. Het zou continu vuren totdat de kogels op waren. Het was revolutionair” – BBC
Vastbesloten om de waarheid te achterhalen, probeerden Cantelo's zonen Maxim te confronteren. Ze namen contact met hem op, maar Maxim wees hun avances af, beweerde uit Amerika te komen en ontkende elke connectie met het Isle of Wight, waar de familie Cantelo vandaan kwam. Deze weigering versterkte alleen maar het geloof van de zonen dat Maxim hun vermiste vader was, aangezien alleen naaste familieleden op de hoogte waren van hun afkomst op het Isle of Wight. Maxim weigerde onvermurwbaar om de jongens te ontmoeten, waardoor ze met meer vragen dan antwoorden achterbleven.
Teleportatie??
Terwijl het onderzoek naar de verdwijning van Cantelo en de connectie met Maxim zich ontvouwde, kwam er een intrigerend detail naar voren. Maxim had eerder geklaagd over een bedrieger die zich in Amerika voor hem uitgaf. Deze onthulling leidde tot speculaties dat Cantelo mogelijk een dubbelleven leidde en teleportatietechnologie gebruikte om tussen identiteiten en locaties te bewegen.
Maxims beweringen over teleportatietechnologie, gecombineerd met bewijsmateriaal ter ondersteuning van zijn vorige leven in de Verenigde Staten, voedden de zoons tot de overtuiging dat hun vader op de een of andere manier de kunst van het teleporteren onder de knie had. De overeenkomsten tussen het machinegeweer van Cantelo en de uitvinding van Maxim maakten het mysterie nog groter.
De zaak van William Cantelo en Hiram Maxim blijft onopgelost, waardoor we met meer vragen dan antwoorden zitten. Terwijl sommigen beweren dat Cantelo's verdwijning mogelijk verband hield met zijn pogingen om zijn machinegeweer te verkopen, speculeren anderen over verborgen verwikkelingen of persoonlijke drama's die hem ertoe brachten zijn oude leven op te geven. De waarheid kan ons voor altijd ontgaan, waardoor het verhaal van William Cantelo en Hiram Maxim naar de rijk van intrigerende mysteries.
Dood van Hiram Maxim
Terwijl miljoenen Europese jonge mannen druk bezig waren elkaar met machinegeweren dood te schieten in de Eerste Wereldoorlog, stierf de uitvinder van het wapen, een zeer rijke man en een ridder van het rijk, op 24 november 1916 (76 jaar oud). Hij werd begraven op een begraafplaats in Zuid-Londen. Zijn grote en indrukwekkende monument bevat geen indicatie van wat hij heeft uitgevonden. Maar zijn naam is in grote letters geschreven: Sir Hiram Maxim.
Laatste woorden
De mysterieuze zaak van William Cantelo en Sir Hiram Maxim biedt een kijkje in een wereld van uitvindingen, verdwijningen en mogelijke dubbellevens. De raadselachtige omstandigheden rond Cantelo's verdwijning en de daaropvolgende opkomst van Maxim met zijn revolutionaire uitvindingen hebben veel geesten geprikkeld. De gelijkenis tussen de twee mannen, de overeenkomsten in hun werk en de claims van teleportatie voegen een extra laag intriges toe aan het verhaal. Omdat de zaak onopgelost blijft, blijven we nadenken over het lot van William Cantelo en de ware identiteit van Sir Hiram Maxim.
Na het lezen over het mysterieuze geval van William Cantelo en Hiram Maxim, lees erover de mysterieuze verdwijning van Louis Le Prince, en lees dan over de Fulcanelli - de alchemist die in het niets verdween.
