De bekende natuurkundige Michio Kaku gelooft dat de komende honderd jaar ons lot als beschaving zullen bepalen. Blijven we een Type 100-beschaving of gaan we verder naar de sterren?
De Kardashev-schaal, voorgesteld door de Sovjet-astronoom Nikolai Kardashev in 1964 en naar hem vernoemd, meet de technologische vooruitgang van een beschaving op basis van haar energiebronnen. Het heeft drie basisklassen: Type I, II en III. Maar er zijn ook Type IV- en Type V-beschavingen.
Een Type I-beschaving kan alle energie van een naburige ster benutten om aan de behoeften van zijn groeiende bevolking te voldoen. Om dit niveau te bereiken zouden we onze energieproductie meer dan 100,000 keer moeten verhogen. Met deze kracht kunnen we natuurlijke krachten zoals vulkanen en aardbevingen beheersen.
Een Type II-beschaving kan de kracht van zijn hele ster benutten. Eén voorgestelde methode is de Dyson Sphere, een structuur die alle energie van de ster opvangt. Met zoveel energie kan niets wat de wetenschap kent een Type II-beschaving wegvagen.
Een Type III-beschaving wordt een galactische traverser, met kennis van alles over energie. Mensen in deze beschaving kunnen cyborgs zijn, waarbij gewone mensen als inferieur worden beschouwd. Ze zouden kolonies van zelfreplicerende robots hebben die sterren koloniseren en Dyson Spheres bouwen. Ze zouden echter worden beperkt door de wetten van de natuurkunde, zoals reizen met lichtsnelheid. Kardashev geloofde dat Type III de omvang was van het vermogen van elke soort, maar sommigen geloven dat er verdere vooruitgang mogelijk is.
Een Type IV-beschaving kan bijna de energie-inhoud van het hele universum benutten. Ze zouden onbekende energiebronnen aanboren en momenteel onbekende natuurwetten gebruiken. Deze beschaving zou als goden zijn, met het vermogen om het universum te manipuleren.
Type V-beschavingen zijn de ultieme energierevolutie. Deze hypothetische beschaving is niet alleen galactisch of universeel, maar multiversum, wat betekent dat zij het vermogen heeft om de energiematerie en zelfs wetten van meerdere universums of dimensies te benutten en te manipuleren. De technologie ervan zou te onderscheiden zijn van magie tot minder ontwikkelde beschavingen. Ze hebben de kennis om alles naar eigen inzicht te manipuleren. Type V-beschavingen zouden in staat kunnen zijn om naar believen universums te creëren of te vernietigen, fundamentele constanten van de natuurkunde te veranderen en zelfs de werkelijkheid te manipuleren op manieren die we momenteel niet kunnen bevatten. Omdat ons begrip van de multiversumtheorie en hogere dimensies zich echter nog in de beginfase bevindt, blijven deze ideeën puur hypothetisch, maar niet onmogelijk.
Wetenschappers zeggen dat, hoewel de mens dit niveau nog lang niet heeft bereikt, het niet onmogelijk is als we voor de aarde zorgen, oorlog blussen en wetenschappelijke vooruitgang ondersteunen.
De toekomst van de beschaving is vol verwondering en nieuwsgierigheid. Zullen we op een dag een Type IV- of zelfs een Type V-beschaving worden? De mogelijkheden zijn eindeloos als we blijven streven naar kennis en vooruitgang. En de laatste vraag: staart een Type IV- of Type V-beschaving ons al sinds het begin aan? Was de zogenaamde ‘Big Bang’ niets meer dan een loutere demonstratie van hun onmogelijke scheppingskracht?
