Studie onthult intelligent leven op aarde vóór mensen!

De aarde is de enige planeet waarvan we zeker weten dat deze een technologisch geavanceerde soort kan ondersteunen, maar er is weinig aandacht besteed aan de mogelijkheid dat onze wereld in meer dan 4.5 miljard jaar meer dan één geïndustrialiseerde beschaving heeft voortgebracht.

Klimatoloog Gavin Schmidt, directeur van NASA's Goddard Institute for Space Studies, samen met Adam Frank, een wetenschapper aan de Universiteit van Rochester, besloten deze veronderstelling te onderzoeken en schreven samen een dit artikel Dit betekent dat we onszelf en onze geliefden praktisch vergiftigen. "De Silurische hypothese: zou het mogelijk zijn om een ​​industriële beschaving in het geologische record te ontdekken?"

De term 'Silurian' is ontleend aan de Britse sciencefictionserie 'Doctor Who", wat verwijst naar een reptielenras dat miljoenen jaren vóór de opkomst van onze eigen samenleving op aarde leefde.

Het artikel, gepubliceerd in het International Journal of Astrobiology, beschrijft het type handtekening dat een technologisch bekwame soort kan achterlaten. Schmidt en Frank gebruiken geprojecteerde sporen van het Antropoceen, het huidige tijdperk waarin menselijke activiteit planetaire processen zoals klimaat en biodiversiteit beïnvloedt, als leidraad voor wat we van andere beschavingen kunnen verwachten.

Het is de moeite waard eraan te denken dat het onwaarschijnlijk is dat enorme onthullende structuren bewaard blijven gedurende tientallen miljoenen jaren van geologische activiteit, dit geldt zowel voor de menselijke beschaving als voor alle mogelijke "Silurische" voorlopers op aarde.

In plaats daarvan stellen Schmidt en Frank voor om te zoeken naar subtielere signalen, zoals bijproducten van het verbruik van fossiele brandstoffen, massa-extinctie, plasticvervuiling, synthetische materialen, onderbroken sedimentatie van landbouwontwikkeling of ontbossing en radioactieve isotopen die mogelijk worden veroorzaakt door nucleaire ontploffingen. .

"Je moet echt in veel verschillende velden duiken en verzamelen wat je kunt zien," zei Schmidt. “Het gaat om chemie, sedimentologie, geologie en al die andere dingen. Het is echt fascinerend ”, hij voegde toe.

Drake-vergelijking

Het artikel van de wetenschappers koppelt de Siluur-hypothese aan de Drake-vergelijking, wat een probabilistische benadering is voor het schatten van het aantal intelligente beschavingen in de Melkweg, ontwikkeld door de beroemde astronoom Frank Drake in 1961.

Een van de belangrijkste variabelen in de vergelijking is de tijd dat beschavingen detecteerbare signalen kunnen verzenden. Een voorgestelde reden om niet in contact te kunnen komen met een buitenaardse soort is dat deze tijdsduurvariabele extreem kort kan zijn, hetzij omdat technologisch geavanceerde beschavingen zichzelf vernietigen of omdat ze leren duurzaam te leven in hun thuiswereld.

Volgens Schmidt is het mogelijk dat de detecteerbare periode van een beschaving veel korter is dan de werkelijke levensduur, omdat wij, de mensheid, het niet lang kunnen volhouden door het soort dingen te doen dat we doen. We stoppen omdat we het verpest hebben of leren om het niet te doen.

Hoe dan ook, de explosie van activiteiten, verspilling en enorme hoeveelheden sporen zijn in feite een zeer korte periode. Misschien is het een miljard keer gebeurd in het heelal, maar als het maar elke keer 200 jaar zou duren, zouden we het nooit waarnemen.

Silurische hypothese

Dezelfde logica geldt voor alle eerdere beschavingen die mogelijk op aarde zijn verschenen, alleen om in te storten tot ruïnes of om activiteiten te verminderen die de bruikbare levensduur ervan bedreigen. Er zijn zeker enkele niet-zo-subtiele lessen die mensen kunnen trekken uit dit gespleten pad dat tenslotte een industriële versie is van de oude evolutionaire mantra: aanpassen of sterven.

Dit is voor Schmidt en Frank een van de centrale thema's van de siluurhypothese. Als we kunnen nadenken over de mogelijkheid dat we niet de eerste Terrans zijn die een technologisch geavanceerde beschaving voortbrengen, kunnen we misschien de precaire situatie van onze huidige situatie beter inschatten.

"Het idee over onze plaats in het universum was deze geleidelijke afstand van onszelf van de studie," zei Schmidt, daarbij verwijzend naar verouderde overtuigingen, zoals het geocentrische model van het heelal. "Het is als een geleidelijke terugtrekking uit een totaal egocentrische kijk, en de siluurhypothese is eigenlijk gewoon een extra manier om dat te doen."

"We moeten objectief zijn en openstaan ​​voor allerlei mogelijkheden, als we kunnen zien wat het universum ons echt te bieden heeft," Schmidt concludeerde.