De verzonken ruïnes van een 7,000 jaar oude weg liggen onder water voor de kust van het Kroatische eiland Korčula. De neolithische structuur verbond het eiland ooit met een oude, kunstmatige landmassa.
Archeologen kondigden de ontdekking van de "vreemde structuren" aan in een Facebook-bericht op 6 mei 2023, waarin ze werden beschreven als de overblijfselen van een rijbaan die nu ongeveer 16 meter onder de Adriatische Zee is ondergedompeld.
De weg bestaat uit "zorgvuldig gestapelde stenen platen" van ongeveer 13 meter breed. De stenen straatstenen waren in de loop van de millennia bedolven onder de modder. Archeologen denken dat de stenen weg is aangelegd door de Hvar, een verloren maritieme cultuur die tijdens de Neolithische periode (4 v.Chr. tot circa 6,000 v.Chr.) in het gebied woonde.
"We vonden ook laat-neolithisch geornamenteerd aardewerk, een stenen bijl, botartefacten, vuurstenen messen en pijlpunten", vertelde Mate Parica, een assistent-professor bij de afdeling Archeologie van de Universiteit van Zadar in Kroatië, die deelnam aan de opgraving. "De aardewerkvondsten hielpen ons om deze site toe te schrijven aan de Hvar-cultuur."
De archeologen denken dat de weg ooit een nabijgelegen Hvar-nederzetting, genaamd Soline, verbond met Korčula. Archeologen ontdekten Soline, dat ook onder water staat maar ooit op een kunstmatige landmassa lag, in 2021 tijdens een eerder archeologisch onderzoek. Door radiokoolstofdatering van hout dat op de locatie werd gevonden, bepaalden ze dat de nederzetting dateert van ongeveer 4,900 voor Christus, volgens de vertaalde verklaring.
"Mensen liepen bijna 7,000 jaar geleden over deze weg", zei de Universiteit van Zadar in een Facebook-verklaring over de meest recente ontdekking.
Dit is niet het enige geheim dat Korčula heeft bewaard. Hetzelfde onderzoeksteam heeft een andere onderwaternederzetting ontdekt aan de andere kant van het eiland die opvallend veel lijkt op Soline en een aantal intrigerende artefacten uit het stenen tijdperk produceert.
