Een Amerikaanse archeologische missie heeft een verbluffende ontdekking gedaan in het gebied van de tempel van koning Ramses II in Abydos, Egypte. Het team heeft meer dan 2,000 gemummificeerde en ontbonden ramskoppen opgegraven die dateren uit het Ptolemeïsche tijdperk, waarvan wordt aangenomen dat het votiefoffers aan de farao zijn. Dit duidt op de voortzetting van de heiliging van Ramses II tot 1000 jaar na zijn dood. Naast deze opmerkelijke vondst ontdekte het team ook een veel ouder vorstelijk gebouw, dat ongeveer 4,000 jaar oud is.
Volgens het hoofd van de missie, dr. Sameh Iskandar, dateren de gemummificeerde ramkoppen die in de Tempel van Ramses II zijn ontdekt uit de Ptolemeïsche periode, die zich uitstrekte van 332 v.Chr. Tot 30 n.Chr. Hun ontdekking in de tempel is veelbetekenend, aangezien het suggereert dat eerbied voor Ramses II tot 1000 jaar na zijn dood voortduurde.
Een verklaring van dr. Mustafa Waziri, secretaris-generaal van de Hoge Raad voor Archeologie, onthulde dat de missie ook een aantal andere gemummificeerde dieren in de buurt van de ramskoppen heeft ontdekt, waaronder geiten, honden, wilde geiten, koeien, herten en een struisvogel. , gevonden in een nieuw ontdekte pakhuiskamer in het noordelijke deel van de tempel.
In het oude Egypte was de ram een belangrijk symbool van macht en vruchtbaarheid, en hij werd geassocieerd met verschillende goden, waaronder de god met de kop van een ram, Khnum. Khnum werd beschouwd als de god van de bron van de Nijl en er werd aangenomen dat hij mensen op een pottenbakkerswiel had geschapen met klei uit de Nijl. Hij werd ook geassocieerd met vruchtbaarheid, schepping en wedergeboorte.
Khnum werd vaak afgebeeld met het lichaam van een man en het hoofd van een ram, en hij werd aanbeden in tempels in heel Egypte. De ram werd beschouwd als een heilig dier en werd vaak gemummificeerd, hetzij als offer aan de goden, hetzij als symbool van macht en vruchtbaarheid. Het belang van de ramgod in de oude Egyptische cultuur wordt weerspiegeld in hun kunst, religie en mythologie.
Archeologen hebben in het verleden belangrijke ontdekkingen gedaan met betrekking tot gemummificeerde rammen in Egypte. In 2009 werd een graf met 50 gemummificeerde rammen ontdekt in het Karnak-tempelcomplex in Luxor, terwijl in 2014 een gemummificeerde ram met vergulde hoorns en een ingewikkelde halsband werd gevonden op een oude begraafplaats in Abydos. De recente ontdekking van meer dan 2,000 ramkoppen is echter verreweg de grootste in zijn soort in Egypte. Veel van deze hoofden waren versierd, wat aangeeft dat ze als offer werden gebruikt.
Naast de gemummificeerde hoofden ontdekte het archeologische team van het Institute for the Study of the Ancient World van de New York University ook een grote paleisachtige structuur uit de zesde dynastie met een onderscheidend en uniek architectonisch ontwerp, inclusief vijf meter dikke muren. Archeologen gaven aan dat dit gebouw zal leiden tot een herevaluatie van de activiteiten en architectuur van Abydos in deze tijd, evenals de aard van de activiteiten die plaatsvonden voordat Ramses II zijn tempel vestigde.
De missie slaagde er ook in delen van de noordelijke muur rond de Tempel van Ramses II bloot te leggen, wat nieuwe informatie toevoegt aan het begrip van wetenschappers over de plek sinds deze meer dan 150 jaar geleden werd ontdekt.
Ze vonden ook delen van beelden, overblijfselen van oude bomen, kleding en leren schoenen. Het team zal hun opgravingswerk ter plaatse voortzetten om meer over de geschiedenis van deze site te ontdekken en te bestuderen en te documenteren wat er tijdens het huidige opgravingsseizoen is ontdekt. De ontdekking biedt waardevolle inzichten in de geschiedenis van de tempel van koning Ramses II en de omgeving, en werpt een nieuw licht op de archeologische en historische betekenis van de tempel.
