Een Romeins parademasker is ontdekt door een amateurarcheoloog in de gemeente Albeni, gelegen in de provincie Gorj in Roemenië.
De ontdekking werd gedaan door Betej Viorel, een amateurarcheoloog die een metaaldetectie-onderzoek uitvoerde, toen hij een ijzeren masker uit de Romeinse tijd tegenkwam en zijn vondst aan de lokale autoriteiten meldde.
Volgens Gheorghe Calotoiu van het Gorj County Museum werd het masker waarschijnlijk gedragen door een soldaat die gestationeerd was in het Romeinse fort van Bumbești-Jiu, nu bekend als Vârtop, of een militaire buitenpost ergens in de buurt.
In hetzelfde gebied hebben wetenschappers eerder een Romeinse helm, wapens, munten, aardewerk en andere soorten schepen opgegraven. Er is solide bewijs van oude Romeinse aanwezigheid hier. De vondsten werden gedaan niet ver van het Romeinse fort in Bumbești-Jiu, waar een inscriptie werd ontdekt die was opgedragen aan de Romeinse keizer Caracalla.
Het masker is relatief intact maar is gecorrodeerd door het hoge ijzergehalte en blootstelling aan zuurstof en water in de bodem. De ambachtsman die het masker heeft gemaakt, heeft geperforeerde gaten rond de neusgaten gemaakt om te ademen en spleten in de ogen en mond.
Deskundigen dateren het masker uit de 2e of 3e eeuw na Christus, een periode waarin delen van Roemenië in de Romeinse provincie Dacia lagen, ook wel bekend als Dacia Traiana. De regio werd tussen 98 en 117 na Christus veroverd door keizer Trajanus na twee veldtochten die het Dacische koninkrijk Decebalus verwoestten.
Dumitru Hortopan, directeur van het Gorj County Museum zei: Het zal een restauratieproces ondergaan in het laboratorium naast de Roemeense Academie, daarna zal het worden geclassificeerd en tentoongesteld in de permanente tentoonstelling van het Gorj County Museum.
