Verborgen in de oude ruïnes van Pyrgi, een klein kustplaatsje in Italië, ligt een schat die archeologen en historici eeuwenlang heeft verbaasd: de Pyrgi Gold Tablets. Deze raadselachtige artefacten, gemaakt van puur goud en bedekt met inscripties geschreven in zowel Fenicisch als Etruskisch, zijn enkele van de belangrijkste ontdekkingen in de geschiedenis van oude mediterrane beschavingen.
Ondanks hun kleine formaat onthullen de Pyrgi-tabletten een fascinerende blik in de complexe relaties en culturele uitwisseling tussen de Feniciërs en Etrusken, twee van de meest invloedrijke beschavingen van de antieke wereld. Van hun mysterieuze oorsprong tot hun betekenis voor het begrijpen van de taalkundige en culturele verbanden tussen deze twee grote rijken, de Pyrgi-gouden tabletten blijven zowel wetenschappers als liefhebbers boeien en intrigeren. Ga met ons mee terwijl we ons verdiepen in het fascinerende verhaal van de Pyrgi-tabletten en de geheimen van deze ongelooflijke schat ontrafelen.
De Pyrgi Gold-tabletten
De Pyrgi-goudtabletten zijn een set van drie inscripties gemaakt van bladgoud en ontdekt in 1964 in de oude stad Pyrgi, gelegen in het huidige Italië. De inscripties zijn geschreven in de Fenicische en Etruskische talen en zouden dateren uit de 5e eeuw voor Christus. De tabletten worden beschouwd als een van de belangrijkste archeologische ontdekkingen van de 20e eeuw, omdat ze waardevolle inzichten bieden in de culturen en samenlevingen van de Fenicische en Etruskische beschavingen.
De Fenicische beschaving
De Fenicische beschaving was een maritieme handelscultuur die rond 1500 vGT ontstond in het oostelijke Middellandse Zeegebied. De Feniciërs stonden bekend om hun zeevaart- en handelsvaardigheden en vestigden kolonies over de Middellandse Zee, ook in het huidige Libanon, Syrië en Tunesië. De Fenicische taal was een Semitische taal vergelijkbaar met Hebreeuws en Arabisch.
De Feniciërs waren ook bekwame ambachtslieden en stonden bekend om hun technieken voor metaalbewerking en glasfabricage. Ze ontwikkelden ook een alfabet dat veel werd gebruikt in de mediterrane wereld en de ontwikkeling van het Griekse en Latijnse alfabet beïnvloedde. Om te zeggen, het speelde een cruciale rol in de evolutie van de hedendaagse wereldtalen en het menselijk begrip.
De Etruskische beschaving
De Etruskische beschaving ontstond rond de 8e eeuw voor Christus in Italië en was gecentreerd in de regio Toscane. De Etrusken stonden bekend om hun artistieke en architectonische prestaties en om hun geavanceerde regeringssysteem. Ze hadden ook een hoogontwikkeld schrijfsysteem, de Etruskische taal, die van rechts naar links werd geschreven en naar verluidt werd beïnvloed door het Griekse alfabet.
Volgens sommige geleerden is het Etruskisch geen geïsoleerde taal. Het is nauw verwant aan twee andere talen: a) Raetisch, een taal die ooit rond dezelfde tijd als het Etruskisch werd gesproken in wat nu Noord-Italië en Oostenrijk is, en b) Lemnisch, ooit gesproken op het Griekse eiland Lemnos, voor de kust van Turkije, wat mogelijk een indicator is van de oorsprong van de vooroudertaal van alle drie de talen die in Anatolië ligt, en de verspreiding ervan mogelijk als gevolg van emigratie in de chaos na de ineenstorting van de Hettitische rijk.
Integendeel, veel onderzoekers beweren dat de Etruskische taal een unieke, niet-Indo-Europese uitbijter is in de oude Grieks-Romeinse wereld. Er zijn geen bekende moedertalen voor het Etruskisch, noch zijn er moderne afstammelingen, aangezien het Latijn het geleidelijk verving, samen met andere cursieve talen, toen de Romeinen geleidelijk de controle over het Italiaanse schiereiland overnamen.
Net als de Feniciërs waren de Etrusken ook bekwame metaalbewerkers en produceerden ze voorwerpen van grote schoonheid, zoals sieraden, bronzen beelden en aardewerk. Ze waren ook bekwame boeren en ontwikkelden geavanceerde irrigatiesystemen waarmee ze gewassen konden verbouwen in het dorre Italiaanse landschap.
De ontdekking van de Pyrgi Gold-tabletten
De Pyrgi-goudtabletten werden in 1964 ontdekt door een team van archeologen onder leiding van Massimo Pallottino in de oude stad Pyrgi, gelegen in het huidige Italië. De inscripties werden gevonden in een tempel gewijd aan de godin Uni, die werd aanbeden door zowel de Feniciërs als de Etrusken.
De tabletten waren gemaakt van bladgoud en werden gevonden in een houten kist die in de tempel was begraven. De kist werd ontdekt in een laag as waarvan werd aangenomen dat deze was veroorzaakt door een brand die de tempel in de 4e eeuw voor Christus verwoestte.
Het ontcijferen van de Pyrgi Gold-tabletten
De Pyrgi-gouden tabletten zijn geschreven in zowel de Fenicische als de Etruskische taal, wat een uitdaging vormde voor geleerden die de inscripties probeerden te ontcijferen. De taak werd bemoeilijkt door het feit dat de inscripties waren geschreven in de vorm van Etruskisch dat niet goed werd begrepen en nog niet eerder was gezien.
Ondanks deze uitdagingen waren geleerden uiteindelijk in staat om de inscripties te ontcijferen met behulp van vergelijkende taalanalyse en de ontdekking van andere Etruskische inscripties. De tabletten bevatten een opdracht van koning Thefarie Velianas aan de Fenicische godin Astarte, ook bekend als Ishtar.
Ishtar werd oorspronkelijk in Sumerië aanbeden als Inanna. De cultus van de oude Mesopotamische godin geassocieerd met liefde, schoonheid, seks, verlangen, vruchtbaarheid, oorlog, gerechtigheid en politieke macht verspreidde zich over de hele regio. Na verloop van tijd werd ze ook aanbeden door de Akkadiërs, Babyloniërs en Assyriërs.
De Pyrgi-goudtabletten zijn zeldzaam en ongewoon. Ze zijn een oude schat, zowel vanuit taalkundig als historisch oogpunt. De tablets bieden onderzoekers de mogelijkheid om de Fenicische versie te gebruiken om het anders onontcijferbare Etruskische te lezen en te interpreteren.
De Phonecian ontcijferen
Volgens William J. Hamblin, hoogleraar geschiedenis aan de Brigham Young University, zijn de drie Pyrgi-gouden tabletten een uitstekend voorbeeld van de verspreiding van de Fenicische praktijk om heilige teksten op gouden platen te schrijven vanuit hun oorspronkelijke centrum in Fenicië, via Carthago, naar Italië, en is ruwweg eigentijds met de bewering van het Boek van Mormon dat heilige teksten op metalen platen zijn geschreven door de naaste buren van de Feniciërs, de joden.
Het was echt niet nodig om deze fascinerende oude tabletten te ontcijferen, omdat de Fenicische tekst al lang bekend staat als Semitisch. Hoewel de artefacten misschien niet als een oud raadsel worden beschouwd, zijn ze niettemin van buitengewone historische waarde en geven ze ons een uniek inzicht in hoe oude mensen hun overtuigingen communiceerden en hun geliefde godin Astarte (Ishtar, Inanna) aanbaden.
De Phonecian-inscriptie luidt:
Aan dame Ashtarot,
Dit is de heilige plaats, die is gemaakt en die is gegeven door Tiberius Velianas die regeert over de Caerites.
Tijdens de maand van het offer aan de zon bouwde hij als geschenk in de tempel een aedicula (een oud heiligdom).
Want Ashtarot hief hem met Haar hand op om drie jaar te regeren vanaf de maand Churvar, vanaf de dag van de begrafenis van de goddelijkheid [verder].
En de jaren van het beeld van de goddelijkheid in de tempel [zullen] evenveel jaren zijn als de sterren erboven.
De betekenis van de Pyrgi-gouden tabletten voor het begrijpen van de Fenicische en Etruskische beschaving
De Pyrgi-goudtabletten zijn belangrijk omdat ze waardevolle inzichten bieden in de culturen en samenlevingen van de Fenicische en Etruskische beschavingen. De inscripties onthullen de nauwe relatie tussen de twee beschavingen en werpen licht op hun religieuze praktijken en overtuigingen.
De inscripties leveren ook bewijs van de Fenicische aanwezigheid in Italië en hun invloed op de Etruskische beschaving. De tabletten onthullen dat de Feniciërs betrokken waren bij de handel in edele metalen, zoals goud, en dat ze een belangrijke rol speelden in de religieuze praktijken van de Etrusken.
Overeenkomsten en verschillen tussen de Fenicische en Etruskische beschaving
De Fenicische en Etruskische beschavingen hadden veel overeenkomsten, waaronder hun vaardigheden in metaalbewerking en hun geavanceerde regeringssystemen. Beide culturen stonden ook bekend om hun zeevaart- en handelsvaardigheden, en ze vestigden kolonies over de Middellandse Zee.
Ondanks deze overeenkomsten waren er ook significante verschillen tussen de twee beschavingen. De Feniciërs waren een maritieme cultuur die gericht was op handel en commercie, terwijl de Etrusken een agrarische samenleving waren die zich richtte op landbouw en de bewerking van het land.
Huidige status van de Pyrgi Gold-tabletten
De Pyrgi-goudtabletten zijn momenteel ondergebracht in het Nationaal Etruskisch Museum, Villa Giulia, in Rome, waar ze te zien zijn voor het publiek. De tabletten zijn uitgebreid bestudeerd door wetenschappers en blijven een belangrijk onderzoeksonderwerp voor archeologen en historici.
Conclusie: belang van de Pyrgi Gold-tabletten in de wereldgeschiedenis
De Pyrgi-gouden tabletten zijn een fascinerend inzicht in de culturen en samenlevingen van de Fenicische en Etruskische beschavingen. De inscripties bieden waardevolle inzichten in de religieuze praktijken en overtuigingen van deze twee beschavingen en onthullen de nauwe relatie tussen hen.
De ontdekking van de Pyrgi-goudtabletten heeft aanzienlijk bijgedragen aan ons begrip van de wereldgeschiedenis en heeft licht geworpen op de complexe relaties tussen verschillende culturen en samenlevingen. De tabletten zijn een bewijs van het belang van archeologie en de rol die het speelt bij het blootleggen van de mysteries van het verleden.
