Kaspar Hauser: De niet-geïdentificeerde jongen uit de jaren 1820 lijkt op mysterieuze wijze slechts 5 jaar later te worden vermoord

In 1828 verscheen een 16-jarige jongen genaamd Kaspar Hauser op mysterieuze wijze in Duitsland en beweerde dat hij zijn hele leven in een donkere cel was opgegroeid. Vijf jaar later werd hij net zo mysterieus vermoord en zijn identiteit blijft onbekend.

Kaspar Hauser was de ongelukkige hoofdpersoon in een van de meest bizarre mysteries uit de geschiedenis: The Case of the Captive Kid. In 1828 verscheen er een tienerjongen in Neurenberg, Duitsland zonder te weten wie hij was of hoe hij daar kwam. Hij kon niet verder lezen, schrijven of spreken dan een paar eenvoudige woorden.

In feite leek hij niets te weten van de wereld om hem heen en kon hij zelfs eenvoudige taken, zoals drinken uit een kopje, pas begrijpen nadat hij het verschillende keren had zien demonstreren.

De jongen vertoonde ook een aantal lompe gedragingen, zoals nagelbijten en constant heen en weer wiegen - allemaal dingen die in die tijd als vrij vulgair zouden worden beschouwd. Bovenal beweerde hij dat hij tot voor kort in een kamer was opgesloten en niets wist van zijn eigen naam. Wat is er in hemelsnaam met Kaspar Hauser gebeurd? Laten we het uitzoeken…

Kasper – de mysterieuze jongen

Kaspar Hauser: De niet-geïdentificeerde jongen uit 1820 lijkt op mysterieuze wijze pas 5 jaar later te zijn vermoord
Kaspar Hauser, 1830. © Wikimedia Commons

Op 26 mei 1828 verscheen een 16-jarige jongen in de straten van Neurenberg, Duitsland. Hij had een brief bij zich die was gericht aan een kapitein van het 6e cavalerieregiment. De anonieme auteur zei dat de jongen op 7 oktober 1812 als baby onder zijn hoede was gesteld en dat hij hem nooit "een enkele stap uit mijn (zijn) huis had laten zetten." Nu zou de jongen cavalerist willen zijn "zoals zijn vader was", dus moet de kapitein hem opnemen of ophangen.

Er was nog een korte brief bijgesloten die beweerde van zijn moeder te zijn aan zijn vroegere verzorger. Daarin stond dat zijn naam Kaspar was, dat hij op 30 april 1812 was geboren en dat zijn vader, een cavalerist van het 6e regiment, dood was.

De man achter het donker

Kaspar beweerde dat hij, zolang hij kon terugdenken, zijn leven altijd helemaal alleen had doorgebracht in een verduisterde cel van 2×1×1.5 meter (niets groter dan een eenpersoonsbed in de ruimte) met alleen een rietje bed om op te slapen en een uit hout gesneden paard als speelgoed.

Kaspar verklaarde verder dat de eerste mens met wie hij ooit contact had een mysterieuze man was geweest die hem niet lang voor zijn vrijlating had bezocht en er altijd voor zorgde dat hij zijn gezicht niet aan hem onthulde.

Paard! Paard!

Een schoenmaker genaamd Weickmann nam de jongen mee naar het huis van kapitein von Wessenig, waar hij alleen de woorden zou herhalen: "Ik wil cavalerist worden, zoals mijn vader was" en "Paard! Paard!" Verdere eisen lokten alleen tranen of de koppige proclamatie van "Weet niet." Hij werd naar een politiebureau gebracht, waar hij een naam zou schrijven: Kaspar Hauser.

Hij liet zien dat hij bekend was met geld, kon bidden en wat lezen, maar hij beantwoordde weinig vragen en zijn vocabulaire bleek nogal beperkt te zijn. Omdat hij geen rekening hield met zichzelf, werd hij opgesloten als een zwerver.

Het leven in Neurenberg

Hauser werd formeel geadopteerd door de stad Neurenberg en er werd geld geschonken voor zijn onderhoud en opleiding. Hij werd onder de hoede gesteld van respectievelijk Friedrich Daumer, een schoolmeester en speculatief filosoof, Johann Biberbach, een gemeentelijk gezag, en Johann Georg Meyer, een schoolmeester. Eind 1832 was Hauser werkzaam als kopiist in het plaatselijke advocatenkantoor.

De mysterieuze dood

Vijf jaar later, op 14 december 1833, kwam Hauser thuis met een diepe wond in zijn linkerborst. Volgens zijn verhaal was hij naar de Hoftuin van Ansbach gelokt, waar een vreemdeling hem neerstak terwijl hij hem een ​​tas gaf. Toen politieagent Herrlein de Hoftuin doorzocht, vond hij een kleine paarse portemonnee met daarin een potloodnotitie in Spiegelschrift (spiegelschrift). Het bericht gelezen, in het Duits:

“Hauser zal je heel precies kunnen vertellen hoe ik eruit zie en van waar ik ben. Om Hauser de moeite te besparen, wil ik u zelf vertellen waar ik vandaan kom _ _ . Ik kom van _ _ _ de Beierse grens _ _ Aan de rivier _ _ _ _ _ Ik zal je zelfs de naam vertellen: ML Ö.”

Kaspar Hauser: De niet-geïdentificeerde jongen uit 1820 lijkt op mysterieuze wijze pas 5 jaar later te zijn vermoord
Een foto van het briefje, in spiegelschrift. Contrast verbeterd. Het origineel is sinds 1945 vermist. © Wikimedia Commons

Dus, werd Kaspar Hauser neergestoken door de man die hem als baby had gehouden? Hauser stierf aan de wond op 17 december 1833.

Een erfelijke prins?

Kaspar Hauser: De niet-geïdentificeerde jongen uit 1820 lijkt op mysterieuze wijze pas 5 jaar later te zijn vermoord
Hauser werd begraven op de Stadtfriedhof (stadsbegraafplaats) in Ansbach, waar zijn grafsteen in het Latijn luidt: 'Hier ligt Kaspar Hauser, een raadsel van zijn tijd. Zijn geboorte was onbekend, zijn dood mysterieus. 1833.” Later werd in de Hoftuin een monument voor hem opgericht met de tekst Hic occultus occulto occisus est, wat betekent "Hier ligt een mysterieuze die op een mysterieuze manier is vermoord." © Wikimedia Commons

Volgens geruchten uit die tijd - waarschijnlijk al in 1829 bekend - was Kaspar Hauser de erfelijke prins van Baden die op 29 september 1812 werd geboren en binnen een maand was overleden. Er werd beweerd dat deze prins was verwisseld met een stervende baby en inderdaad 16 jaar later was verschenen als "Kaspar Hauser" in Neurenberg. Terwijl anderen theoretiseerden over zijn mogelijke afkomst uit Hongarije of zelfs Engeland.

Een oplichter, een bedrieger?

De twee brieven die Hauser bij zich had, bleken door dezelfde hand te zijn geschreven. De 2e (van zijn moeder) wiens regel "hij schrijft mijn handschrift precies zoals ik dat doe", bracht latere analisten ertoe om aan te nemen dat Kaspar Hauser zelf beide schreef.

Een Britse edelman genaamd Lord Stanhope, die belang nam in Hauser en eind 1831 de voogdij over hem kreeg, besteedde veel geld aan pogingen om de oorsprong van Hauser te achterhalen. Hij bracht met name twee bezoeken aan Hongarije in de hoop het geheugen van de jongen op te frissen, aangezien Hauser zich enkele Hongaarse woorden leek te herinneren en ooit had verklaard dat de Hongaarse gravin Maytheny zijn moeder was.

Hauser heeft echter geen gebouwen of monumenten in Hongarije herkend. Stanhope schreef later dat het volledige mislukken van deze onderzoeken hem ertoe bracht aan de geloofwaardigheid van Hauser te twijfelen.

Aan de andere kant geloven velen dat Hauser de wond zelf heeft toegebracht en zichzelf per ongeluk te diep heeft gestoken. Omdat Hauser niet tevreden was met zijn situatie en hij nog steeds hoopte dat Stanhope hem naar Engeland zou brengen zoals hij beloofde, deed Hauser alle omstandigheden van zijn moord in scène. Hij deed het in een poging de publieke belangstelling voor zijn verhaal nieuw leven in te blazen en Stanhope te overtuigen zijn belofte na te komen.

Wat heeft de nieuwe DNA-test onthuld?

In 2002 analyseerde de Universiteit van Münster haar- en lichaamscellen van haarlokken en kledingstukken die zouden toebehoren aan Kaspar Hauser. De DNA-monsters werden vergeleken met een DNA-segment van Astrid von Medinger, een afstammeling in de vrouwelijke lijn van Stéphanie de Beauharnais, die de moeder van Kaspar Hauser zou zijn geweest als hij inderdaad de erfelijke prins van Baden was geweest. De sequenties waren niet identiek, maar de waargenomen afwijking is niet groot genoeg om een ​​verband uit te sluiten, omdat het kan worden veroorzaakt door een mutatie.

Conclusie

De zaak van Kaspar Hauser verbijsterde iedereen die ervan hoorde. Hoe kan iemand zo jong zijn hele leven worden opgesloten zonder dat iemand het merkt? Nog vreemder, waarom wist Hauser niet wat letters of cijfers waren nadat hij zo lang opgesloten was geweest? Mensen dachten dat hij ofwel krankzinnig was, ofwel een bedrieger die probeerde te ontsnappen uit de gevangenis.

Wat er ook is gebeurd, het kan vandaag niet volledig worden uitgesloten dat het leven van Kaspar Hauser misschien in de politieke val van die tijd is terechtgekomen. Na onderzoek van zijn verhaal werd het duidelijk dat Kaspar Hauser inderdaad jarenlang gevangen werd gehouden voordat hij in het openbaar verscheen. Het is uiteindelijk nog steeds onduidelijk hoe dit is gebeurd en wie hem zo lang gevangen heeft gehouden.