Prehistorisch Doggerland: de geheimen van het Atlantis van Groot-Brittannië

Doggerland verenigde Groot-Brittannië met Europa. 8,000 jaar geleden zonk het in de wateren van de Noordzee.

Doggerland, ook wel bekend als het stenen tijdperk Atlantis van Groot-Brittannië of een prehistorische Tuin van Eden, heeft lang de interesse gewekt van onderzoekers. Nu is de moderne technologie zo ver gevorderd dat hun fantasieën werkelijkheid kunnen worden.

Prehistorisch Doggerland: de geheimen van het Atlantis van Groot-Brittannië 1
Doggerland, het stenen tijdperk Atlantis van Groot-Brittannië, verenigde Groot-Brittannië met Europa. 8,000 jaar geleden zonk het in de wateren van de Noordzee. © Shutterstock

Doggerland wordt verondersteld te zijn bewoond rond 10,000 voor Christus, en moderne technologie zal waarschijnlijk helpen bij diepgaand onderzoek om inzicht te krijgen in hoe het leven was voor prehistorische mensen die in de regio woonden totdat verwoestende overstromingen het continent tussen 8,000 en 6,000 voor Christus overspoelden.

Prehistorisch Doggerland: de geheimen van het Atlantis van Groot-Brittannië 2
Kaart met hypothetische omvang van Doggerland (ca. 10,000 BCE), dat Groot-Brittannië en continentaal Europa met elkaar verbond. © Afbeelding tegoed: Wikimedia Commons

Doggerland, gelegen in de Noordzee, zou ooit ongeveer 100,000 vierkante mijl (258998 vierkante kilometer) hebben gemeten. Het einde van de ijstijd zag echter een grote stijging van de zeespiegel en een toename van stormen en overstromingen in de regio, waardoor Doggerland geleidelijk krimpt.

Prehistorisch Doggerland: de geheimen van het Atlantis van Groot-Brittannië 3
Locatie Doggerland (in fel groen). © Image Credit: Universiteit van Bradford

De locatie staat bekend om het verstrekken van prehistorische dierlijke botten en, in mindere mate, menselijke overblijfselen en artefacten. Door gebruik te maken van zeebodemkartering hebben archeologen en wetenschappers van de Universiteit van Bradford de veranderingen in de oude omgeving van Doggerland gevolgd.

Ze concludeerden dat de klimaatverandering het territorium van Doggerland zo verkleinde dat het van een uitgestrekt gebied in een eiland veranderde en uiteindelijk rond 5,500 voor Christus werd verteerd door de omringende wateren.

Concreet is een tsunami van 5 meter hoge golven, veroorzaakt door een enorme aardverschuiving in de buurt van Noorwegen, de boosdoener van de catastrofe die een einde maakte aan de menselijke bewoners in Doggerland, volgens de studie gepresenteerd door Imperial College in 16.

Afgezien van het in kaart brengen van de zeebodem, werden onderzoeksschepen in het verdere onderzoek ook uitgezonden om stuifmeel, insecten, plantaardig en dierlijk DNA te verzamelen (met behulp van sedaDNA-technologie), samen met artefacten, zodat een beter beeld van het landschap, de levensstijl en het menselijk gebruik van Doggerland kon worden geopenbaard.

Prehistorisch Doggerland: de geheimen van het Atlantis van Groot-Brittannië 4
“Mapping Doggerland” onderdeel van het North Sea Palaeolandscapes Project, werd gepubliceerd in 2008 (Universiteit van Birmingham)

Volgens de hoofdonderzoeker, professor Vince Gaffney van de Universiteit van Bradford, zal de studie een grote winst opleveren in termen van inzicht in de herkolonisatie van Noord-Europa door mensen uit het stenen tijdperk.

Aan het einde van het onderzoek bevestigden de onderzoekers dat het verzonken land ooit integraal deel uitmaakte van Europa. De regio werd ongeveer 12,000 jaar geleden onthuld, toen het ijs stopte aan het einde van de laatste ijstijd. Doggerland had op zijn hoogtepunt een oppervlakte van duizenden vierkante kilometers en verbond de huidige Britse eilanden met continentaal Europa.

Dit gebied werd gevolgd door duizenden jaren. Het was een uitgestrekt, dicht bebost laagland bewoond door vele diersoorten. Bovendien staan ​​wetenschappers op het punt te bevestigen dat deze gebieden door mensen werden bewoond. Het was Doggerland dat vanuit Europa zou emigreren naar de gebieden van het huidige Groot-Brittannië, waar ze zich uiteindelijk vestigden.

Tot nu toe hebben ze dit niet kunnen bevestigen, maar, zoals ze zeggen, hoogstwaarschijnlijk in de nabije toekomst. Ergens in het Doggerland zullen ze sporen tegenkomen van prehistorische menselijke nederzettingen.

We zijn er zeker van dat we op het punt staan ​​een schikking te vinden. Het aantal historische artefacten uit deze regio vertelt ons dat er iets is. We hebben nu gebieden geïdentificeerd waar de Mesoliticum het oppervlak van het land ligt dicht bij het oppervlak van de zeebodem. We kunnen een dressoir of grijper gebruiken om grotere monsters van dit oppervlak te krijgen.

Daarom is het nog niet te laat wanneer we het gedetailleerde leven zullen ontdekken van prehistorische bewoners die ongeveer 6,000 jaar in het Doggerland-gebied hebben gewoond.