De Kummakivi Balancing Rock is een natuurlijke eigenschap in het schilderachtige bosgebied van Ruokolahti, een gemeente in de regio Zuid-Karelië in het zuidoostelijke deel van Finland. Deze functie bestaat uit twee rotsblokken, waarvan de ene gevaarlijk op de andere is uitgebalanceerd.
Hoewel de bovenste rots elk moment lijkt te kunnen vallen, is dit niet gebeurd. Bovendien, als een mens kracht op de rots zou uitoefenen, zou deze geen millimeter wijken.
De vreemde Kummakivi Balancing Rock
De naam van deze Finse balancerende rots, "Kummakivi," vertaalt als "vreemde steen." Deze ongewone geologische formatie bestaat uit twee rotsen. De onderste rots heeft de vorm van een gebogen heuvel. Het heeft een glad, convex oppervlak en zit vast in de aarde.
Een andere massieve rots, ongeveer 7 meter lang, rust bovenop deze rots (22.97 ft). Het contactpunt tussen deze twee rotsen is vrij klein en de bovenste rots lijkt een onmogelijke evenwichtsoefening uit te voeren.
Iedereen die de Kummakivi Balancing Rock voor het eerst ziet, zou waarschijnlijk verwachten dat de bovenste rots elk moment kan vallen. Desondanks is de rots stevig verankerd in het gesteente en moet nog door een mens worden geduwd (of zelfs maar enigszins worden verplaatst).
De oude bewoners van deze regio, ongetwijfeld verbijsterd door de aanblik van dit natuurwonder, zochten een verklaring voor hoe deze balancerende rots in zo'n verbijsterende positie kwam. Deze groep mensen heeft hoogstwaarschijnlijk geprobeerd de Kummakivi Balancing Rock met hun eigen handen te verplaatsen.
Toen ze zich realiseerden dat de fysieke kracht die ze erop uitoefenden, het rotsblok niet had kunnen verplaatsen, speculeerden ze dat het door een bovennatuurlijke kracht moest zijn verplaatst.
Bovennatuurlijke en wetenschappelijke verklaringen
De mythologie van Finland is gevuld met bovennatuurlijke wezens zoals trollen en reuzen. Men denkt dat zulke wezens fysieke kracht hebben die veel verder gaat dan die van een gewone sterveling. Bovendien zijn sommige van deze wezens in verband gebracht met rotsachtig terrein. Een hiisi ('hiidet' in het meervoud) is een soort reus in de Finse mythologie waarvan wordt gezegd dat hij in rotsachtige landschappen leeft.
Volgens de Finse folklore hebben dergelijke wezens de gewoonte om keien in het rond te gooien, steenhopen te bouwen en vreemde gaten in rotsachtige ontsluitingen te maken (waarvan wordt aangenomen dat ze door deze reuzen zijn gebruikt om melk te karnen). Dus, volgens de lokale folklore, werd de Kummakivi Balancing Rock ofwel gebracht of gerold of gegooid door een reus of trol.
Geologen hebben daarentegen een andere verklaring voor de vorming van de Kummakivi Balancing Rock voorgesteld. Er wordt gedacht dat gletsjers de massieve rots daar tijdens de laatste ijstijd hebben gebracht. Toen de gletsjers zich terugtrokken uit het gebied naar het noorden, ongeveer 12,000 jaar geleden, bleef deze rots achter en werd bekend als de Kummakivi Balancing Rock.
Andere precaire rotsblokken
De Kummakivi Balancing Rock is niet 's werelds enige voorbeeld van een balancerende rots (ook bekend als een gevaarlijk rotsblok). Dergelijke rotsen zijn ontdekt in verschillende landen over de hele wereld, en elk gaat vergezeld van een levendig verhaal. In India is er bijvoorbeeld een balancerende rots die bekend staat als 'Krishna's Butter Ball', een verwijzing naar de incarnatie van de hindoegod Vishnu.
Balancerende rotsen zijn gebruikt voor meer wetenschappelijke doeleinden, naast het entertainen van mensen met intrigerende anekdotes. Balancerende rotsen zijn bijvoorbeeld door onderzoekers in de Verenigde Staten gebruikt als een vorm van natuurlijke seismoscoop. Hoewel dergelijke rotsen niet kunnen identificeren wanneer aardbevingen in het verleden hebben plaatsgevonden, geven ze wel aan dat de regio niet is blootgesteld aan aardbevingen die krachtig genoeg zijn om ze in te storten.
De hoeveelheid kracht die nodig is om deze rotsen te verplaatsen, kan inzicht geven in de omvang van eerdere aardbevingen, evenals de frequentie en intervallen van grote aardbevingen in het gebied, wat van cruciaal belang is voor probabilistische seismische risicoberekeningen. Met andere woorden, het balanceren van rotsen heeft het potentieel om levens te redden!
Ten slotte is de Kummakivi Balancing Rock een natuurlijk gezicht om te zien. Terwijl oude volkeren de creatie ervan toeschreven aan legendarische reuzen, is er nu een betere wetenschappelijke verklaring beschikbaar.
Het belang van deze functie is erkend en het kreeg in 1962 een beschermde status. Bovendien zijn balancerende rotsen gebruikt voor seismisch onderzoek in de Verenigde Staten, en mogelijk zal deze balancerende rots in de toekomst ook om een vergelijkbare reden worden gebruikt.
