Voetafdrukken op de muur: beklommen dinosaurussen echt de kliffen in Bolivia?

Sommige oude rotstekeningen tonen het doelbewuste verlaten van handafdrukken van onze voorouders, wat een permanent teken van hun bestaan ​​vormt. De opzienbarende afdrukken die op een rotswand in Bolivia werden ontdekt, waren onbedoelde sporen van naïeve schilders.

Voetafdrukken op de muur: beklommen dinosaurussen echt de kliffen in Bolivia? 1
Voetafdrukken van dinosaurussen in het Parque Cretacico, Sucre, Bolivia. © Afbeelding tegoed: Marktucan | Licentie van Dreamstime.Com (Redactioneel/commercieel gebruik Stock Photo)

Af en toe resulteert een gelukkige reeks gebeurtenissen in een verbijsterend fenomeen op aarde. Een van deze voorbeelden zijn de talrijke dinosaurussporen die zijn ontdekt en verfraaien wat een bijna verticale muur lijkt te zijn.

Voetafdrukken op de muur

Voetafdrukken op de muur: beklommen dinosaurussen echt de kliffen in Bolivia? 2
Dino-sporen zijn overal langs wat nu lijkt op een muur, maar voorheen was het een kalkstenen bed van een klein meer. Een nabijgelegen vulkanen heeft as afgezet om deze voetafdrukken te helpen behouden. © Afbeelding tegoed: flickr/Eamonn Lawlor

Cal Orcko is een locatie in het departement Chuquisaca in het zuiden van centraal Bolivia, in de buurt van Sucre, de constitutionele hoofdstad van het land. De site is de thuisbasis van het Parque Cretácico (betekenis “Krijtpark”), die beroemd is vanwege de hoogste concentratie van dinosaurusvoetafdrukken op een muur.

Het vinden van een enkele miljoenen jaren oude voetafdruk van een dinosaurus is opwindend, maar het vinden van duizenden op één locatie is ongelooflijk. Archeologen hebben het gekarakteriseerd als een "dinosaurus dansvloer," met lagen voetafdrukken die een gearceerd patroon van sporen vormen.

Dankzij deze afdrukken konden paleontologen enkele van de verschillende soorten dinosaurussen identificeren die vroeger in de regio leefden, voedden, vechten en vluchten in een uiteindelijk zinloze competitie om het bestaan.

Voetafdrukken op de muur: beklommen dinosaurussen echt de kliffen in Bolivia? 3
Door de eeuwen heen kruisten dinosaurussen hun pad. © Afbeelding tegoed: flickr/Carsten Drosse

De dinosaurussen storen

Cal Orcko betekent "kalkheuvel" in de inheemse Quechua-taal en verwijst naar het soort gesteente dat op de locatie wordt gevonden, namelijk kalksteen. Deze locatie bevindt zich op het terrein van FANCESA, het nationale cementbedrijf van Bolivia.

Dit cementbedrijf ontgint al tientallen jaren kalksteen en het waren zijn medewerkers die in 1985 de eerste voetafdrukken van dinosauriërs vonden in Cal Orcko. Het was echter pas negen jaar later, in 1994, dat de enorme dinosaurusspoormuur werd onthuld door mijnbouwactiviteiten.

Voetafdrukken op de muur: beklommen dinosaurussen echt de kliffen in Bolivia? 4
Dinosaurus (titanosauriërs) voetafdrukken. © Afbeelding tegoed: Wikimedia Commons

Ondanks het feit dat paleontologen begonnen waren met het verkennen van de sporen van dinosauriërs, veroorzaakten blootstelling aan de omgeving en mijnbouwactiviteiten dat de muur erodeerde en afbrokkelde. Als gevolg hiervan werd het gebied acht jaar lang geblokkeerd, zodat er iets kon worden gedaan om deze waardevolle muur te behouden. Als gevolg hiervan werd in 2006 het Parque Cretácico opengesteld voor toeristen.

Een dinosaurus wall of fame

Voetafdrukken op de muur: beklommen dinosaurussen echt de kliffen in Bolivia? 5
Dinosaurussporen en een verstoord deel van de muur. © Afbeelding tegoed: publiek domein

De dinosaurusspoormuur, die ongeveer 80 m hoog en 1200 m lang is, is zonder twijfel de belangrijkste attractie van het park. Op deze locatie zijn in totaal 5055 voetafdrukken van dinosauriërs ontdekt. Als gevolg hiervan wordt beweerd dat deze muur 's werelds grootste verzameling voetafdrukken van dinosaurussen herbergt.

Paleontologen die de muur onderzochten, ontdekten dat de voetafdrukken waren opgedeeld in 462 afzonderlijke sporen, waardoor ze tot 15 verschillende soorten dinosaurussen konden identificeren. Deze omvatten ankylosauriërs, Tyrannosaurus rex, ceratops en titanosauriërs, die allemaal bestonden tijdens het Krijt, vandaar de naam van het park.

Hoe zijn de sporen gelegd?

Er is gespeculeerd dat het Sucre-gebied ooit een grote oceaaninham was, en Cal Orcko een deel van de kustlijn. Tijdens het Krijt liepen dinosaurussen langs deze kust en lieten hun sporen achter in de zachte klei, die bewaard bleef toen de klei stolde tijdens droge tijden.

De vorige laag sediment zou worden bedekt door een nieuwe laag sediment en het proces zou opnieuw beginnen. Als gevolg hiervan werden in de loop van de tijd vele lagen dinosaurussporen geproduceerd. Dit werd aangetoond in 2010 toen een deel van de muur viel. Hoewel dit enkele van de sporen beschadigde, legde het ook een extra laag voetafdrukken eronder bloot.

Vorming van de muur

Voetafdrukken op de muur: beklommen dinosaurussen echt de kliffen in Bolivia? 6
Door de eeuwen heen kruisten dinosaurussen hun pad. © Afbeelding tegoed: Wikimedia Commons

Op basis van het bestaan ​​van zoetwatersoorten in de fossiele gegevens, is de hypothese dat de ingang van de oceaan uiteindelijk een geïsoleerd zoetwatermeer werd.

Bovendien werd de weg waarover de dinosauriërs vroeger reisden, als gevolg van tektonische plaatbewegingen gedurende het Tertiair hoger, en werd een bijna verticale muur.

Dit resulteerde in het verschijnen van dinosaurussporen die vandaag de muur beklimmen. De rotswand was vroeger vrij toegankelijk voor het publiek, maar de laatste jaren konden bezoekers er alleen een glimp van opvangen vanaf een uitkijkplatform in het park.

Er is echter een nieuwe loopbrug gemaakt waarmee bezoekers binnen een paar meter van de muur kunnen komen, waardoor ze veel dichter bij de voetafdrukken van dinosaurussen kunnen komen.

Een onzekere toekomst

Voetafdrukken op de muur: beklommen dinosaurussen echt de kliffen in Bolivia? 7
De dinosaurusspoormuur in het Krijtpark van Bolivia. © Afbeelding tegoed: Wikimedia Commons

Een van de grootste zorgen over de dinosaurusspoormuur is dat het een kalkstenen klif is. Rotsfragmenten die af en toe loskomen en van de klif vallen, kunnen als een veiligheidsrisico worden beschouwd.

Zorgwekkend wordt geschat dat als de rails niet effectief worden beschermd, ze in 2020 volledig zullen zijn vernietigd door erosie. Als gevolg hiervan probeert het park te worden aangewezen als UNESCO-werelderfgoed, waardoor het geld zou krijgen om het uit te voeren. behoudsinspanningen.