Het was woensdag 22 april 1981. Kelly Cook, een vijftienjarig meisje uit Standard, Alberta, Canada, was thuis. Kelly Cook en haar familie kwamen uit Montreal, maar woonden al drie jaar in Standard. Kelly had twee broers en zussen, een jongere zus genaamd Marnie en een jongere broer genaamd Heath.
Standard is een kleine boerengemeenschap ongeveer 70 kilometer ten noordoosten van Calgary. De bevolking was toen minder dan 400. De familie Cook had zich daar goed gevestigd. Kelly was een populair meisje op school dat goede cijfers haalde en van kunstschaatsen hield.
Ze maakte zich op 22 april 1981 klaar om naar school te gaan, toen ze om 8 uur een telefoontje kreeg van een onbekend nummer van een man die zichzelf voorstelde als Bill Christensen. Hij vroeg Kelly of ze later die avond van 30 uur tot middernacht op hem kon passen. Kelly en haar familie kenden Bill Christensen niet uit de eerste hand, dus waren ze sceptisch.
Blijkbaar nam hij drie dagen eerder contact op met een ander 17-jarig meisje in de stad, zichzelf identificerend met dezelfde naam Bill Christensen, maar ze had het aanbod afgewezen omdat ze het druk had. Toen de beller vroeg of ze nog andere babysitters in de buurt kende, gaf ze haar vriendin Kelly's nummer.
Kelly's moeder Marion stuurde haar naar school met de instructie dat ze zouden beslissen of ze al dan niet naar school kon gaan, afhankelijk van het feit of mensen op haar school de naam van de man herkenden. Het enige probleem was dat Christensen een relatief populaire achternaam was in Standard, Alberta.
Toen Kelly haar klasgenoten vroeg of ze een man kenden die Bill Christensen heette, antwoordden sommigen van hen dat ze van de naam hadden gehoord. Ze vertelde haar moeder na school dat het goed zou komen omdat mensen bevestigden dat ze de beller kenden.
Kelly Cook: de back-up babysitter
Rond 8 uur kwam er een Amerikaanse auto op ware grootte voor het huis van de koks rijden. Kelly nam afscheid van haar familie en stapte in de auto van “Bill”. Kelly zou naar huis bellen na aankomst op... “Bills” plaats, maar het telefoontje kwam niet.
De angstige tiener stapte het voertuig in en werd nooit meer gezien. Kelly's moeder belde door de stad naar alle prominente lokale vestigingen om te controleren of een van de medewerkers Bill kende nadat Kelly geen contact had opgenomen met haar moeder. Ze konden niet instaan voor de persoon, dus belden ze de politie rond 12 uur
Vanwege de omstandigheden rond Kelly's verdwijning, hebben de autoriteiten geen tijd verloren om een zoektocht te starten. Elke auto die door het gebied reed, werd aan de kant gezet en doorzocht. Ze doorzochten bossen, sloten, schuren en andere vegetatie, maar nergens was er een spoor van Kelly.
Op 28 juni 1981 werd haar lijk geborgen aan de rand van Chin Lake, een irrigatiereservoir twee en een half uur van Kelly's huis. Ze moest worden geïdentificeerd door gebitsgegevens vanwege de uitgebreide ontbinding van de botten. Ze was vastgebonden met touw en sintelblokken voordat ze in het reservoir was gegooid.
Haar lijk was volledig gekleed en er was geen bewijs van aanranding tijdens de autopsie. Kelly's dood werd nooit volledig verklaard, maar sommige rapporten beweren dat ze stierf door wurging.
De mogelijke verdachte
In dit geval is er maar één legitieme verdachte: de man die beweerde "Bill Christensen" te zijn en Kelly oppikte om te babysitten.
Een eigenaar van een lokaal tankstation belde de politie om te melden dat een persoon van belang mogelijk langs zijn winkel is gegaan om Kelly te bellen. De man was 5'9, in de veertig, met zwart krullend haar, een licht gebruinde huid en het uiterlijk van een boer.
Toen hem werd gevraagd om de telefoon te gebruiken, beschreef de eigenaar de man als gemeen en egoïstisch. De winkeleigenaar tuurde over zijn schouder toen de verdachte een lokaal nummer draaide en begon te praten over oppassen.
De moord op Kelly was volgens de RCMP een goed geplande misdaad. Op 18 april bijvoorbeeld, een man die beweerde... "Bill Kristensen" nam contact op met een ander meisje in de stad en vroeg haar om te babysitten. Het meisje weigerde hem naar beneden, maar gaf hem Kelly's telefoonnummer. Dit duidt op voorbedachte rade en lijkt ook te impliceren dat Kelly Cook niet het beoogde doelwit was.
Bovendien zijn er onbevestigde geruchten op discussieborden over deze zaak, waarin staat dat een man in maart de plaatselijke school belde om informatie te vragen over een jonge kunstschaatsster in de stad die in de plaatselijke krant had gestaan. Hij heeft het nummer van het meisje gekregen en dat dit het meisje is dat later Kelly's telefoonnummer heeft doorgegeven aan... "Rekening."
Als dit juist is, houdt het ook in dat de moordenaar van plan was een jong lokaal meisje te ontvoeren lang voor Kelly's verdwijning en uiteindelijk overlijden.
Korporaal Craig Green van de RCMP vertelde verslaggevers: “Het lijdt geen twijfel dat de verdachte in de omgeving heeft gewoond of er een bezoek heeft gebracht. Hij kende Kelly en wist hoe ze heette. Hij kende ook de indeling van de stad en een aantal van haar bewoners.”
Dit verbijstert iedereen, want als "Rekening" uit Standard of de omgeving kwam, hoe kon hij er zo zeker van zijn dat Kelly's ouders hem of zijn voertuig niet zouden herkennen als hij haar ophaalde? En waarom werd hij nooit geïdentificeerd aan de hand van de verdachtenschets die direct na het misdrijf de ronde deed? Indien "Rekening" uit de buurt kwam, was zijn beslissing om een meisje zo dicht bij huis te ontvoeren en te vermoorden zeker gedurfd.
"Ze was een goed kind... Kelly's moeder, Marion Cook, vertelde destijds aan de media dat haar dochter... “Zeer goed op school en ze had ambities voor de toekomst. Dat was ze altijd al, ook toen ze nog een baby was. Ze was altijd drie en negentig. Ze was echt intelligent.”
Laatste woorden
Kelly's zaak blijft onopgelost, ook al zijn er 2,200 verschillende verdachten onderzocht. Gezien de huidige potentiële leeftijd van de moordenaar, gelooft een van de agenten die aan Kelly's zaak heeft gewerkt, dat de zaak kan worden opgelost tijdens de bekentenis van de moordenaar op zijn sterfbed. Wel gaf hij toe dat de verdachte op dit moment dood zou kunnen zijn.
