Het legendarische zwaard in de steen van San Galgano is een middeleeuws zwaard ingebed in een steen in de kapel van Montesiepi, gelegen in het prachtige Toscane van Italië. Dit is echter geen verwijzing naar de legende van Koning Arthur , maar naar het echte verhaal van een heilige.
De legende van koning Arthur en zijn stenen zwaard is een van de bekendste Britse legendes. De legendarische koning Arthur overwon volgens de legende de Saksen en stichtte een rijk dat Groot-Brittannië, Ierland, IJsland en Noorwegen omvatte. De ridders waren de mannen die de hoogste ridderorde aan het hof ontvingen, en de tafel waaraan ze zaten was rond zonder hoofdeinde, wat symbool staat voor gelijkheid voor iedereen.
Het zwaard in de steen
De ExcaliburVolgens de legende was het een magisch zwaard dat door een oude koning in een rots was uitgehouwen en alleen kon worden verwijderd door degene die over Groot-Brittannië zou regeren. Vele anderen probeerden haar te verplaatsen, maar niemand slaagde erin. Toen de jonge Arthur verscheen, kon hij hem er moeiteloos uittrekken. Hierop werd hij vervolgens gekroond en besteeg hij de troon.
De kapel van Montesiepi
Een soortgelijk, hoewel minder bekend verhaal is te vinden in een kerk op het platteland van Chiusdino, een kleine gemeente in de provincie Siena, de Italiaanse regio Toscane, en die door velen wordt toegeschreven als de inspiratiebron voor de Britse legende. De kapel van Montesiepi werd in 1183 gebouwd in opdracht van de bisschop van Volterra. Het wordt gekenmerkt door het ronde patroon van bakstenen.
Beide muren van de koepel drukken een symboliek uit die herinneringen oproept aan Etrusken, Kelten en zelfs Tempeliers. Deze kerk werd gebouwd ter nagedachtenis aan San Galgano en is versierd met een overvloed aan mysterieuze symbolen en details die betrekking hebben op de zonnekalender en de belangrijkste attractie is het "zwaard in de steen" de zwaard is ingebed in de steen beschermd door een glasvezelkoepel.
Galgano Guidotti
In feite is de geschiedenis van de kerk nauw verbonden met een ridder, Galgano Guidotti, die zijn zwaard in een steen begroef met de bedoeling het als een kruis te gebruiken om te bidden en een belofte aan God deed dat hij zijn wapen nooit meer tegen niemand zou opheffen , en daarna leefde hij elf maanden als kluizenaar in de diepste toewijding en nederigheid.
Galgano kwam uit een familie van edelen en leefde zijn jeugd lichtzinnig en stond bekend om zijn arrogantie. In de loop der jaren begon hij zijn manier van leven te realiseren en voelde hij angst omdat hij geen doel in het leven had. Galgano's radicale bekering vond plaats in 1180 toen hij 32 jaar oud was en een visioen kreeg van de aartsengel Michaël, die overigens vaak wordt afgebeeld als een krijgerheilige.
In één versie van de legende verscheen de engel aan Galgano en wees hem de weg naar verlossing. De volgende dag besloot Galgano om een kluizenaar te worden en in een grot in de regio te gaan wonen, tot wanhoop van zijn moeder. Zijn vrienden en familie dachten dat hij gek was en probeerden hem van het idee te overtuigen, maar tevergeefs.
Zijn moeder vroeg hem om eerst zijn verloofde te bezoeken en haar te laten weten wat hij ging doen. Ze hoopte dat de bruid ook van gedachten zou kunnen veranderen. Bij het passeren van Montesiepi stopt zijn paard plotseling en gaat op zijn achterpoten staan, waardoor Galgano tegen de grond wordt geslagen. Dit werd door hem opgevat als een waarschuwing uit de hemel. Een tweede visioen beval hem materiële dingen af te zweren.
Een andere versie van de legende zegt dat Galgano de engel Michaël ondervroeg en zei dat het opgeven van materiële dingen moeilijker zou zijn als je een steen met een zwaard deelt en om zijn punt te bewijzen, hakte hij met zijn zwaard in een nabijgelegen steen, en tot zijn verbazing, het ging open als boter. Een jaar later stierf Galgano, in 1185 en 4 jaar later werd hij door de paus heilig verklaard. Het zwaard is bewaard gebleven als een relikwie van St. Galgano.
Eeuwenlang werd gedacht dat het zwaard een vervalsing was, totdat een onderzoek in 2001 onthulde dat het een authentiek object was, met de metalen samenstelling en stijl van een zwaard dat in de 12e eeuw voor Christus werd gemaakt.
Grondpenetratieradaronderzoek vond een holte van 2 meter bij 1 meter onder de steen met het zwaard, waarschijnlijk de overblijfselen van de ridder.
In de Montesiepi-kapel zijn twee gemummificeerde handen ontdekt, en koolstofdatering heeft uitgewezen dat ze uit de 12e eeuw stammen. Volgens de legende zouden de handen worden afgehakt van iedereen die probeerde het zwaard te verwijderen.
