In 2005 stuurde een anonieme bron een reeks e-mails naar een UFO-discussiegroep onder leiding van Victor Martinez, voormalig medewerker van de Amerikaanse regering.
Deze e-mails beschrijven het bestaan van een uitwisselingsprogramma tussen de Amerikaanse regering en de Ebens - buitenaardse wezens van Serpo, een planeet uit het Zeta Reticuli-sterrenstelsel. Het programma werd dan ook Project Serpo genoemd.
De bron identificeerde zichzelf als een gepensioneerde werknemer van de overheid en beweerde dat hij had deelgenomen aan een speciaal programma.
De oorsprong van het programma lag bij de twee UFO-crashes in New Mexico in 1947, het beroemde Roswell-incident en nog een in Corona, Californië.
Hij beweerde dat een buitenaards wezen de crash overleefde en werd overgebracht naar het Los Alamos National Laboratory. De andere zes overleden buitenaardse wezens werden in hetzelfde laboratorium in een vriesruimte geplaatst.
De overlevende bracht communicatie tot stand met de wetenschappers en het militair personeel, gaf hen de locatie van zijn thuisplaneet en bleef samenwerken tot zijn dood in 1952.
De alien verstrekte informatie over de items die in de gecrashte UFO's werden gevonden. Een van de items was een communicatieapparaat dat het mocht gebruiken om contact te maken met zijn thuisplaneet.
Er werd een bijeenkomst gepland voor april 1964, toen een buitenaards vaartuig landde in de buurt van Alamogordo, New Mexico. Bij het ophalen van de lichamen van hun dode kameraden gingen de buitenaardsen een informatie-uitwisseling aan die in het Engels werd uitgevoerd, dankzij het vertaalapparaat van de buitenaardse wezens.
Van het een kwam het ander en in 1965 accepteerden de aliens om een groep mensen terug te brengen naar hun planeet als onderdeel van het uitwisselingsprogramma.
Twaalf militairen werden zorgvuldig geselecteerd voor een verblijf van tien jaar op Serpo. De tien mannen en twee vrouwen waren specialisten op verschillende gebieden en hun taak was om zoveel mogelijk informatie te verzamelen over alle aspecten van het leven, de samenleving en de technologie op de buitenaardse planeet.
Ze waren drie jaar te laat en vier mensen te kort toen ze uiteindelijk in 1978 terugkeerden. Twee mannen waren gestorven op de buitenaardse planeet. Een man en een vrouw hadden besloten te blijven. De reis naar Serpo, 37 lichtjaar van de aarde verwijderd, duurde slechts negen maanden aan boord van het buitenaardse vaartuig.
Ze hadden geleerd dat Serpo een planeet was die leek op de onze, zij het kleiner. Het draaide rond een dubbelstersysteem en had een atmosfeer die qua samenstelling vergelijkbaar was met die op aarde.
De twee zonnen betekenden echter dat er hogere stralingsniveaus waren en de twaalf mensen moesten te allen tijde hun toevlucht nemen tot bescherming. Twee van hen stierven aan complicaties. De hitte was extreem en het kostte de overgebleven mensen enkele jaren om zich aan te passen.
Een ander probleem was het eten. De bemanning had genoeg voedsel genomen om twee en een half jaar mee te gaan, maar moest uiteindelijk hun toevlucht nemen tot het eten van inheems Eben-voedsel. Iedereen die naar het buitenland is gereisd, weet van de ernstige gastro-intestinale implicaties van het eten van lokaal voedsel, maar de menselijke bemanning paste zich uiteindelijk aan.
Een ander probleem was de lengte van de dag op Serpo, die 43 aardse uren lang was. Ook werd het nooit helemaal donker omdat hun nachtelijke hemel zwak verlicht werd door de kleinere zon. De bemanning had volledige vrijheid om de buitenaardse planeet te verkennen en ze werden op geen enkele manier gehinderd.
De geologie van de buitenaardse wereld was anders; er waren weinig bergen en geen oceanen. Er waren verschillende soorten plantachtig leven, maar meestal in de buurt van het poolgebied, waar het koeler was.
Er waren ook soorten dieren en sommige van de grotere werden door Ebens gebruikt voor werk en andere taken, maar nooit als voedselbronnen. Ze produceerden hun voedsel door middel van industriële processen, waarvan ze er veel hadden.
De inwoners van Serpo leefden in kleine gemeenschappen geleid door een grote stad. Ze hadden geen centrale regering, maar leken het prima te doen zonder.
De Ebens hadden leiderschap en een leger, maar het Earth-team merkte dat ze nooit wapens van welk type dan ook gebruikten en dat geweld vrijwel ongehoord was. Ze hadden geen idee van geld of commercie. Elke Eben kreeg items in overeenstemming met hun behoeften.
De bevolking van de planeet was ongeveer 650,000 individuen. De menselijke bemanning merkte op dat de Ebens gedisciplineerd waren in alle aspecten van hun leven en werkten volgens schema's op basis van de bewegingen van hun zonnen. Er waren geen andere beschavingen op Serpo behalve de Ebens.
Hun reproductiemethode was vergelijkbaar met die van ons, maar had een veel lager slagingspercentage. Daarom waren hun kinderen sterk geïsoleerd.
Het enige probleem dat de menselijke bemanning had, was wanneer ze van plan waren om Eben-kinderen te fotograferen. Ze werden weggeleid door het leger en gevraagd om dat niet nog een keer te proberen.
Bij terugkeer op aarde werden de overige acht leden van de expeditie een jaar in quarantaine geplaatst. Tijdens deze periode werden ze ondervraagd en het volledige verslag verzamelde ongeveer 3,000 pagina's.
Alle leden van de expeditie zijn sindsdien overleden aan verschillende complicaties als gevolg van blootstelling aan straling. Het lot van de twee mensen die ervoor kozen om op Serpo te blijven is onbekend. De Ebens hebben sinds 1985 geen contact meer met de aarde gehad.
