Encyclopedieën met spannende titels "Geheimen van oude beschavingen", "Raadsels van verhalen", veel televisieprogramma's die vertellen over de unieke vondsten van archeologen - zo maakte de moderne mens kennis met de geheimen van volkeren die millennia geleden leefden.
Veel geheimen van unieke culturen zullen echter waarschijnlijk in de vergetelheid raken, aangezien er praktisch niets meer over is van de oude nederzettingen. Onderzoekers stoppen niet beetje bij beetje om het mozaïek van het leven van verdwenen beschavingen te verzamelen, maar de tijd is genadeloos en het wordt steeds moeilijker om naar antwoorden op de intrigerende vragen te zoeken.
Maya (2000 voor Christus - 900 na Christus)
De eens zo machtige mensen die gigantische steden bouwden, verborgen de meeste van hun geheimen achter de sluier van de tijd. Van de Maya's is bekend dat ze hun eigen schrijfsysteem hebben ontwikkeld, een complexe kalender hebben gemaakt en hun eigen formules voor wiskundige berekeningen hadden. Ze hadden ook hun eigen technische hulpmiddelen, waarmee ze enorme piramidale tempels oprichtten en irrigatiesystemen voor hun landbouwgronden aanbrachten.
Tot nu toe breken wetenschappers zich het hoofd over wat het uitsterven van deze beschaving had kunnen veroorzaken. De Maya's begonnen immers hun macht te verliezen lang voordat een Europeaan voet aan wal zette in het huidige Midden-Amerika. Volgens de aannames van de onderzoekers werd deze gang van zaken veroorzaakt door interne oorlogen, waardoor de oude steden verlaten werden.
Indiase (Harrap) beschaving (3300 voor Christus - ongeveer 1300 voor Christus)
Tijdens het bestaan van deze beschaving leefde op dat moment bijna 10% van de gehele bevolking van de planeet in de Indusvallei - 5 miljoen mensen. De Indiase beschaving wordt ook wel de Harappan-beschaving genoemd (naar de naam van het centrum - de stad Harappa). Deze machtige mensen hadden een ontwikkelde metallurgische industrie. Ze bezaten hun eigen brief, die helaas een van de geheimen van deze beschaving blijft.
Maar ongeveer drie en een half duizend jaar geleden besloten de meeste Harappans om naar het zuidoosten te verhuizen en hun steden te verlaten. Volgens wetenschappers was de meest waarschijnlijke reden voor deze beslissing de verslechtering van de klimatologische omstandigheden. In slechts een paar eeuwen vergaten de kolonisten de prestaties van hun grote voorouders. De laatste beslissende slag voor de Harappan-beschaving werd toegebracht door de Ariërs, die de laatste vertegenwoordigers van dit eens machtige volk vernietigden.
Rapanui-beschaving op Paaseiland (circa 1200 na Christus - begin 17e eeuw)
Dit stuk land dat verloren is gegaan in de oceaan heeft zich omringd met slechts een enorme hoeveelheid geheimen en legendes. Tot nu toe wordt er in wetenschappelijke kringen gediscussieerd over wie als eerste dit eiland bevolkte. Volgens een van de versies waren de eerste bewoners van Rapa Nui (zoals de inwoners Paaseiland noemen) immigranten uit Oost-Polynesië, die hier rond 300 na Christus zeilden. op grote en stevige boten.
Er is bijna niets bekend over het leven van de oude beschaving van Rapanui. De enige herinnering aan de macht van deze mensen uit het verleden zijn de gigantische stenen beelden van de moai, die het eiland al eeuwenlang stilletjes bewaken.
Çatalhöyük (7100 v.Chr. - 5700 v.Chr.)
De oudste metropool ter wereld. Klinkt indrukwekkend, niet? Çatalhöyük werd gebouwd tijdens de geavanceerde neolithische beschaving (meer dan negen en een half duizend jaar geleden) op het grondgebied waar nu het moderne Turkije ligt.
Deze stad had een voor die tijd unieke architectuur: er waren geen straten, alle huizen stonden dicht op elkaar en je moest er via het dak naar binnen. Wetenschappers noemden de oude metropool niet voor niets Çatalhöyük - er woonden bijna tienduizend mensen. Waarom ze zo'n zevenduizend jaar geleden hun majestueuze stad verlieten, is nog steeds onbekend.
Cahokia (300 voor Christus - 14e eeuw na Christus)
De enige herinneringen aan deze oude Indiase beschaving zijn de ceremoniële terpen, die zich in de staat Illinois (VS) bevinden. Cahokia behield lange tijd de status van de grootste stad van Noord-Amerika: het gebied van deze nederzetting was 15 vierkante kilometer en hier woonden 40 duizend mensen. Volgens wetenschappers besloten mensen de majestueuze stad te verlaten vanwege het feit dat er grote problemen waren met sanitaire voorzieningen, waardoor hongersnood en epidemieën ontstonden.
Göbekli Tepe (ongeveer 12,000 jaar oud)
Deze tempel is nog steeds een mysterieus bouwwerk. Het enige dat we ervan weten, is dat het rond 10,000 voor Christus werd gebouwd. De ongebruikelijke naam van dit complex, dat zich op Turks grondgebied bevindt, vertaalt zich als “dikbuikige heuvel”. Tot op heden is slechts 5 procent van deze structuur onderzocht, dus archeologen moeten nog antwoorden vinden op tal van vragen.
Khmer-rijk (circa 802-1431 na Christus)
Angkor Wat is de belangrijkste attractie van Cambodja. En ooit, in 1000-1200 na Christus, was de stad Angkor de hoofdstad van het grote Khmer-rijk. Volgens onderzoekers had deze nederzetting ooit de grootste ter wereld kunnen zijn - de bevolking was gelijk aan een miljoen mensen.
Wetenschappers overwegen verschillende versies van de redenen voor de teloorgang van het majestueuze Khmer-rijk - van oorlog tot natuurramp. Het is vrij moeilijk om de ruïnes van Angkor vandaag te bestuderen, omdat de meeste zijn begroeid met onbegaanbare jungle.
Gurid-dynastie (879 - 1215 AD)
Tegenwoordig herinnert alleen de Jam-minaret aan de stad Firuzkuh, de hoofdstad van het oude rijk van de Gurids. De verdwenen beschaving leefde in die tijd in een enorme staat (het grondgebied van het huidige Afghanistan, Iran en Pakistan).
Van de aardbodem werd de hoofdstad van de Gurids weggevaagd door het leger van Genghis Khan. Vanwege het feit dat de minaret zich op Afghaans grondgebied bevindt, wordt de studie moeilijker en zijn de graafwerkzaamheden op deze plek nog niet begonnen.
De oude stad Niya (tijdens het bestaan van de Grote Zijderoute, circa 15e eeuw na Christus)
Nu is er een woestijn in de plaats van Niya, en vroeger was het een echte oase waar karavanen met vracht langs de Grote Zijderoute graag rustten. De overblijfselen van de oude stad, verborgen onder het zand, werden vrij recent ontdekt door archeologen.
Nadat ze het oude Nia hadden opgegraven, waren archeologen opgetogen, omdat ze op deze plek sporen konden vinden van veel mensen die handel dreven op de zijderoute. Tegenwoordig blijven wetenschappers Niyu actief bestuderen, waarvan de achteruitgang samenviel met het verlies van interesse in de grote handelsweg.
Stad op Nabta Playa (ongeveer 4000 voor Christus)
In de Sahara-woestijn leefde ooit een hoogontwikkelde beschaving, die erin slaagde zijn eigen prototype van de astronomische kalender te bouwen, die duizend jaar ouder is dan de wereldberoemde Stonehenge. De bewoners van de vallei van het oude meer Nabta Playa moesten de vallei verlaten vanwege de dramatische verandering in het klimaat, dat droger werd.
