Volgens een aankondiging op zaterdag van het Archeologisch Park van Pompeii vonden graafmachines de strijdwagen van brons en tin bijna volledig intact, met houten overblijfselen en de afdruk van touwen.
"Het is een buitengewone ontdekking ter bevordering van onze kennis van de antieke wereld," zei de vertrekkende directeur van het park, Massimo Osanna. "In Pompeii zijn in het verleden voertuigen gevonden die voor transport werden gebruikt, zoals die van het Huis van Menander, of de twee strijdwagens die in Villa Arianna zijn ontdekt, maar niets zoals de wagen van Civita Giuliana."
De villa, ten noorden van Pompeii in Civita Giuliana, had een stal waar in 2018 de overblijfselen van drie paarden werden gevonden, waaronder een die was ingespannen. De wagen werd gevonden in een veranda met twee verdiepingen die waarschijnlijk uitkeek op een binnenplaats, niet ver van de stal.
Het archeologische park van Pompeii beschreef de vondst als "Buitengewoon" en dat "Het voegt een extra element toe aan de geschiedenis van het huis."
De koets is versierd met bladen van brons en rode en zwarte houten panelen. Aan de achterkant zijn er verschillende verhalen gegraveerd op bronzen en tinnen medaillons. Het plafond van de villa is van bladverliezende Engelse eik, een materiaal dat veel werd gebruikt in de Romeinse tijd, en het werd zorgvuldig verwijderd om verder onderzoek mogelijk te maken.
Graafmachines ontdekten voor het eerst dat een deel van het artefact uit het vulkanische materiaal tevoorschijn kwam op 7 januari. Weken later werd de hele wagen onthuld, wonderbaarlijk intact ondanks de ineenstorting van delen van de kamer waarin het was gehuisvest.
Het archeologische park van Pompeii verplaatste het artefact naar zijn laboratorium om het resterende vulkanische materiaal te verwijderen. Het park begint dan met een langdurig herstel- en wederopbouwproces.
"Pompeii blijft verbazen met al zijn ontdekkingen, en dat zal het nog vele jaren blijven doen, met twintig hectare die nog moet worden uitgegraven," zei de Italiaanse minister van Cultuur, Dario Franceschini, in een persvideo vrijdag in Pompeii. "Maar bovenal toont het aan dat valorisatie kan plaatsvinden en toeristen van over de hele wereld kunnen worden aangetrokken, terwijl tegelijkertijd onderzoek, onderwijs en studies worden uitgevoerd ..."
Het park gelooft dat de wagen een ceremonieel gebruik had, zoals begeleidende festiviteiten, optochten en processies. Dit type wagen is nog nooit eerder in Italië gevonden, maar lijkt in plaats daarvan op vondsten uit Thracië, in het noorden van Griekenland, aldus de parkfunctionarissen.
De oude stad Pompeii is een van de belangrijkste toeristische attracties van Italië en staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO. Een groot deel van de Grieks-Romeinse stad is nog steeds bedekt met puin van de uitbarsting van de Vesuvius en bedekte de stad bijna 2,000 jaar geleden met as en puimsteen. En experts ontdekken nog steeds weetjes die aanwijzingen geven over hoe het leven was toen de stad functioneerde.
Plunderaars hebben de afgelopen jaren meerdere keren uit de villa gestolen. Het openbaar ministerie van Torre Annunziata, officieren van het Carabinieri-hoofdkwartier voor de bescherming van cultureel erfgoed in Napels en onderzoekers van het Carabinieri-groepscommando van Torre Annunziata helpen sinds januari bij de bescherming van de wagen.
De huidige opgraving is bedoeld om een van de belangrijkste villa's in de regio te beschermen tegen plunderaars die een complex systeem van meer dan 80 tunnels op een diepte van meer dan 5 meter hebben ontwikkeld, waarbij sommige delen van de site worden geplunderd en gedeeltelijk vernietigd.
"De strijd tegen het plunderen van archeologische vindplaatsen, zowel binnen als buiten het stedelijk gebied van het oude Pompeii, is zeker een van de belangrijkste doelstellingen van het Bureau," zei hoofdaanklager van Torre Annunziata Nunzio Fragliasso, in een persvideo vrijdag in Pompeii.
