Historici weten weinig over de oude staat Shu, hoewel bevindingen aangeven dat het er in de 12e en 11e eeuw voor Christus had kunnen zijn.
Chinese archeologen hebben belangrijke ontdekkingen gedaan op de legendarische Sanxingdui Ruins-site in de provincie Sichuan in het zuidwesten van China die zouden kunnen helpen licht te werpen op de culturele oorsprong van de Chinese natie. Onder degenen die zijn ontdekt, zijn zes nieuwe offerputten en meer dan 500 items die ongeveer 3,000 jaar oud zijn, met een gouden gezichtsmasker in de schijnwerpers.
De zes offerputten, die tussen november 3.5 en mei 19 werden ontdekt, variëren van 37 tot 204 vierkante meter (2019 tot 2020 vierkante voet) en zijn rechthoekig van vorm, volgens de aankondiging van de National Cultural Heritage Administration (NCHA).
Het masker bestaat voor ongeveer 84% uit goud, meet 28 cm. hoog en 23 cm. breed, en weegt ongeveer 280 gram, volgens het Engelstalige dagblad. Maar volgens Lei Yu, hoofd van het Sanxingdui-opgravingsteam, zou het hele masker meer dan een halve kilo wegen. Als een heel masker als dit werd gevonden, zou het niet alleen het grootste en zwaarste gouden object uit die periode in China zijn, maar het zwaarste gouden object dat ergens uit die periode is gevonden. Het overblijfsel van het masker was een van de meer dan 500 voorwerpen die in de cache op de site zijn gevonden.
"Dergelijke bevindingen zullen ons helpen te begrijpen waarom Sichuan na de Westelijke Han-dynastie (206 BCE-25 CE) een belangrijke bron van goederen voor de Zijderoute werd," zei een van de experts.
Algemeen wordt aangenomen dat Sanxingdui het hart was van de oude staat Shu. Historici weten weinig over deze toestand, hoewel bevindingen aangeven dat het had kunnen bestaan van de 12e tot 11e eeuw voor Christus.
De bevindingen op de site hebben historici echter de broodnodige context gegeven met betrekking tot de ontwikkeling van dit land. De bevindingen suggereren dat de Shu-cultuur bijzonder uniek had kunnen zijn, wat impliceert dat deze zich mogelijk heeft ontwikkeld onafhankelijk van de invloed van de samenlevingen die floreerden in de Yellow River Valley.
De Sanxingdui-site is de grootste die ooit in het Sichuan-bekken is gevonden en wordt verondersteld mogelijk te dateren uit de periode van de Xia-dynastie (2070 v.Chr. - 1600 v.Chr.). Het werd per ongeluk ontdekt in de jaren 1920 toen een lokale boer verschillende artefacten vond. Sindsdien zijn er meer dan 50,000 gevonden. De opgravingslocatie in Sanxingdui maakt deel uit van een voorlopige lijst voor mogelijke opname als UNESCO-werelderfgoed.
