Vreemd accent syndroom: een Britse vrouw werd wakker in het ziekenhuis en ze had een Chinees accent

Zoals u wellicht al weet, kan ernstige migraine een domper zijn op uw dagelijkse plannen. Maar zoals een Britse vrouw ontdekte, kunnen ze ook je leven voor altijd veranderen.

Sara Colwill
Sarah Colwill © Express.co.uk

In april 2010 werd de 38-jarige Sarah Colwill, na een ernstige migraine-aanval, met spoed naar het ziekenhuis gebracht. Artsen en medisch personeel deden er alles aan om haar op haar gemak te houden, en uiteindelijk verdween de migraine. Helaas voor Colwill, toen ze de volgende dag wakker werd, ontdekte ze dat haar inheemse Plymouth-accent was verdwenen en was vervangen door een Chinees accent.

Colwill werd later gediagnosticeerd met het Foreign Accent Syndrome (FAS), een zeldzame medische aandoening die ervoor zorgt dat patiënten onbekende spraakpatronen ontwikkelen die hun eigen accenten vervangen door andere.

Het Foreign Accent Syndrome is meestal het resultaat van een zware beroerte of hoofdtrauma, maar migraine en ontwikkelingsproblemen kunnen dit ook veroorzaken. Er waren tussen 62 en 1941 wereldwijd slechts 2009 gevallen van het syndroom.

"Het zit in onze oren", zegt professor Sophie Scott, van het Institute of Cognitive Neuroscience aan University College London. "Spraak kan worden veranderd in termen van timing, intonatie en plaatsing van de tong, dus dat wordt als vreemd ervaren."

Maar het feit dat het accent niet echt is, vermindert het leed van de patiënten niet. Colwill klaagt dat vrienden ophangen als ze belt, in de overtuiging dat het een bedrog is. Scott herinnert zich ook Kath, uit Stafford in de Midlands, die zijn toevlucht nam tot het bij zich hebben van een briefje waarin hij uitlegde hoe cerebrale vasculitis haar had doen klinken als Oost-Europees.

"Ze had er gewoon genoeg van dat mensen haar uitlegden hoe de bussen werkten", zegt Scott. “Stem is een belangrijk onderdeel van wie we zijn en hoe we passen in de wereld om ons heen. Soms kan FAS moeilijker zijn dan een trauma dat ons volledig van spraak berooft. "

In het geval van Colwill, na meer dan drie jaar lijden aan het Foreign Accent Syndrome, verlangt ze er echter naar om haar Britse accent opnieuw te horen.